朱铭骑马回城，天色已暗，但不怕城门关闭。
从今天开始，一直到元宵灯会结束，东京城门是都是开启的。城内也不再宵禁，可以通宵达旦游玩——东京有宵禁制度，只不过时间推迟到后半夜，前半夜允许市民尽情玩耍。
夜色降临，灯火辉煌。
来自全国各地的花灯，从今天开始试灯。特别是围绕皇城那一圈，皆为大型鳌山灯，乃各地州府所进献。
“俺在西乡县城也见过灯会，跟东京比起来，真就是乡下地方。”白胜发自内心感叹，他此刻是真的长见识了。
石彪已经震惊得说不出话，一路半张着嘴巴，看啥都稀奇得很。
朱铭牵马前行，眸子里映照着满城灯火，脑海中却是漕河两岸的绵延窝棚。
两相对比，给人的冲击太强烈了！
贴着内城的南城墙，那一片全是勾栏瓦舍，今夜显得格外热闹。
许多瓦子不用交门票，进去就能看表演，主要靠场内摊位费赚钱，商贩租赁摊位售卖各种货物，经营性质更像大型综合商场。
但元宵灯会期间，重头戏不在瓦舍，而是在宣德楼前搭建舞台。宽阔的御街，搭起四五百米长的舞台，从皇城外一直延伸到内城城墙，开封市民可站在御街两侧观看表演。
明日才是元宵，今晚已经开始。
御街两侧已经挤炸了，密密麻麻全是人，挤不进去的，只能去别的街道观灯。
“小健儿，小健儿！”
观众忽然疯狂呐喊，“小健儿”是被记载进《东京梦华录》的大明星。
只见一个年轻人穿着短打衣服，翻着跟头来到舞台中央，另有几个明星陪同出演。
打斗一番，小健儿忽然喷火，火光还分不同颜色。
又见他转身低头，深吸一口气，再次喷出火焰来。一个丸子漂浮在火焰中，不停的凌空旋转，仿佛在用三昧真火练丹。而且这口火焰，足足持续半分多钟，东京城的明星无人能及。
“好！”
无数观众，轰然喝彩。
就连朱铭都暂时忘却糟心事儿，跟随众人一起鼓掌。
“李外宁，李外宁……”
隔壁的舞台，也有大明星上场，而且似乎更厉害，观众纷纷朝那边挤。
朱铭他们挤不过去，只能远远望着，隐约可见似有焰火。
李外宁是个傀儡师，擅使药法傀儡，也就是用火药来驱动人偶。
整条御街，节目各异，人头攒动，如痴如醉。
朱铭都忍不住感叹：“只看这里，果然是丰亨豫大、繁华似锦！”
人群之中，还有许多异邦服饰者。
陈东指着不远处：“那些都是辽国使者，旁边则是高丽使者。每年元旦，各国都有使团进京参加元会。元会之中，使节朝贺，只辽国、高丽使者能获得赐宴，其余各国使者自行活动。第二日，使者们前往相国寺烧香礼佛。第三日，使者们去南御苑射箭。辽国使节喜爱射弩，大宋勇士皆用弓箭。大宋勇士若中靶心，官家必有重赏，之后还会骑马游街供百姓追捧。”
朱铭问道：“大宋与辽国，不是关系日渐恶劣吗？”
陈东说道：“但两国一直有使者来往，宣德楼前的鳌山灯，经常为辽国使者提前亮起。一直亮到元宵节，好让辽国使者有半个多月的花灯可看。”
“那些使者又是哪国的？”朱铭往更远处一指。
侯宣说道：“西域来的于阗使者。”
“这我听说过。”朱铭点头。
于阗国，在新疆和田一带。
此外还有阿拉伯人，也就是大食使者。这些家伙并不常来，而且很多时候，是阿拉伯商人假扮的，主要目的是跑来东京高价卖货。
三佛齐、闍婆等东南亚使者经常来，往往献上大象、犀牛、孔雀、鹦鹉之类。这导致东京的动物越来越多，仅大象就有好几十头，大宋皇帝便在城外玉津园开辟皇家动物园。
外国使者还曾进献昆仑奴。
三佛齐献的昆仑奴，估计是东南亚土著。但大食商人献的昆仑奴，极有可能是真的黑奴。
朱铭看了一阵表演，就跟朋友们一起去吃酒。
中途还遇到摆摊卖货的蓝帽子，只观其帽子上的花纹，便知是寓居东京的犹太人。
……
今晚皇帝也没闲着，坐着御辇前往五岳观，随侍之人皆戴大帽，帽子上还簪着花朵。宫中侍卫身穿红锦团答戏狮子衫，那镀金的天王腰带，跟朱铭的天王甲腰带有得一拼，手里的金瓜有好几重骨朵。
禁卫武官和殿前军士，打扮同样喜气夸张，穿得就像戏台上的将军。
皇帝的随员们，捧着各种玩意儿，什么金交椅、痰盂、水罐、果盘等等。这些都是皇帝的御用物，不管走到哪里都带着，便是吐痰，普通痰盂也用不惯。
皇帝身后的掌扇，扇柄为琉璃和玉石所制，琉璃当中还有灯芯可以点燃。
便是前
方开道照路的灯笼，都是极品红纱裹着，还缀有珠宝璎珞。这样的灯笼有四百个，皆用极品白烛照明。