之前汉室的教训，让刘表明白，只有手中有了足够的实力，继承大统之后才能有更多的话语权，不然号令天下只能是空谈，远的不说，袁术定然是不会支持的，但有了兖州和豫州之后就不一样了，拥有三州之地，招募兵马，讨伐不臣，何人不服。
刘表对于兖州十分的重视，派遣蒯越以及大将文聘、王威等人领兵三万前往兖州。
袁术十分仇视刘表，因为刘表一直觊觎他手中的玉玺，当然袁术是不会承认自己手中有玉玺的，若是时机到了，他自然会昭告天下，而今袁术的实力不弱，占据扬州大半，扬州牧刘繇被袁术排挤的不行，淮南基本上是袁术的地盘，且江东孙策唯袁术马是瞻。
刘表继承大统，袁术自然是持反对态度。
至于说冀州的袁绍，和袁术之间也是颇有仇怨，袁术看不上袁绍的出身，经常出言讥讽，双方若是治地相邻，定然是已经刀兵相向了，当初袁术支持刘虞继承大统，想要要得到袁术的支持，谁知手持玉玺的袁术，野心勃勃，哪会同意，断然不同意，还派兵攻打袁绍任命的豫州刺史周昕，击败周昕，占据豫州郡县，两兄弟也就此翻脸。
蒯越文聘在陈留太守张邈等人的接应下，以极快的度占据了陈留、东郡，周边的郡县望风而降，皆是投靠了荆州军，兖州境内仅有堙城、东阿、范县三地支持曹操。
而后文聘带领大军驻守在山阳郡，防备曹军，蒯越则是命王威领兵占领了颍川，连通了荆州与兖州的通道，只待荆州大军攻下豫州之后，三州之地就能连在一处。
徐州城外，曹军的进攻依然猛烈，势头比之以往更甚，多次攻上城头，徐州已经是岌岌可危。
可是第二日，城内的守军惊疑的现，城外的曹军居然撤退了，一夜之间走了个干干净净。
刘备闻言严令诸将不得打开城门，而后带人前往城头，果然，城外的曹军退走了，就在昨日，曹军还起了猛烈的进攻，为何突然就撤退了呢，这让刘备摸不着头脑。
“派遣斥候，打探曹军的消息。”刘备命令道。
不管如何，曹军终究是撤退了，城内的守军得知后爆出阵阵的欢呼声，百姓也脸色轻松的走出了家门，曹军撤退的消息，迅传遍全城。
吕布皱眉不解，曹军明明占据了很大的优势，为什么会突然撤军，而且撤退的是那么的突然。
郭嘉道：“曹操新得兖州，定然是兖州出了状况，否则不会如此匆忙，昨日攻打猛烈，恐怕也是为了迷惑守军，主公莫非忘记了之前陈宫的书信？”
吕布闻言眼前一亮，极有可能是陈宫的原因，之前陈宫在书信之中，表现出了对曹操的不满，言辞之间大有一旦吕布同意，就会携兖州来投的意思。
“张邈与陈宫不甘心之下，难免会寻求他人的帮助。”
“以属下观之，令曹操撤军者必然荆州刘表。”郭嘉语气笃定的说道。
“为何不是袁术？”吕布疑问道。