“只要你杀了他........孤便既往不咎，不仅放了殷郊，还立你腹中的孩子为太子。”
........说的也是，殷郊再大逆不道，留下的种也是大商子嗣，自己一个外姓人跟着瞎掺和什么。
姬发战栗地仰起头，撞见了崇应彪忿忿的眸子。
“小村姑，有胆你就动手吧！”崇应彪咬牙切齿地扬起脖颈，脸上的肌肉因为愤怒与不甘而抽搐着：一夜夫妻百夜恩，你若敢杀了我，老子做鬼也阴魂不散，夜夜来压你的床！
唉，手抖成这样，怎么砍得动本大爷的脑袋？
姬发凝视着崇应彪，眼前轰然闪过阵阵迷雾。
眼前这人，仗着年长几岁，从小便欺辱戏弄自己，一路磕磕绊绊长大，好不容易能抵挡他的剑势，又借着北伯侯的位置，趁乱占他便宜。
一想到这些时日他与殷寿联合演戏，骗取自己的信任，姬发便气不打一处来，恨不能一剑将他捅出个窟窿。
只要杀了他，前尘往事，一笔勾销.........
殷寿眼睁睁瞧着姬发把剑横在了崇应彪的脖颈之上，嘴角一勾，岂料下一刻，他便倏地调转剑锋，笔直地朝向自己胸口刺去——
电光火石间，殷寿一把打落了剑势，捞起姬发，勃然大怒：“你竟然为了他赴死？”
姬发浑身颤抖不止，颇有视死如归之意：“不，我只是不想再下去........”
他凝视着殷寿，神色中略带凄苦：“我与崇应彪天性不合，纠缠至此，是大王亲手酿成的恶果.......”
崇应彪跪伏在地，听到恶果二字，瞬间怒气填膺，只得紧咬牙关，忍气吞声，须臾从口中溢出一缕淡淡的血腥气。
姬发不知他的挣扎与痛苦，兀自陈述：“前尘往事，本就是一笔糊涂账。大王若不信我，大可赐药一碗！反正我本来也........”
他没想过自己会有孕，起码，没有那么快。父兄与殷郊的性命危在旦夕，他却被殷寿强行结契，本就占了弱势，倘若再生下孽障，岂非此生永远逃脱望？
殷寿面色一沉，再次举起了手掌，然而落下来的时候却绵软力，只是不轻不重地掴在了他的嘴上：“放肆，都是当母亲的人了，说话还这么没分寸。”
殷寿松开了手，反复打量着魂不守舍的姬发、崇应彪等人，蓦然开口：“罢了，你怀有皇嗣，孤不该你同你怄气。从前的事，孤再不计较，只是今后可得好好谨记........”
他凑在姬发耳边，阴恻恻道：“别忘了，你的父亲和殷郊还押在地牢。下次逞英雄之前，先想想他们还有几条命够你折腾。”
“至于你.........”
殷寿收剑入鞘，拍了拍崇应彪的肩，又变回了那个神武英明的君王：“孤思来想去，还是舍不得你死。有一件事，须得交予你才可放心........”
＊
自打那天起，姬发难得过上了几日清闲的日子。
殷寿的恩宠依然不断，不是夜宿寿仙宫，便是召他去摘星阁，一时间宫内人人皆知纣王得了新宠，百般宠爱，连苏美人的风头都盖了过去。
但或许是御医特意关照，殷寿虽与他同塌而眠，却不再行云雨之事，少了每晚漫长而残酷的亵玩，姬发时刻紧绷的心弦，总算暂得一丝喘息。
除此以外，宫中日日呈来名贵补品，山珍海味，龙凤珍馐，应有尽有。姬发被好汤好水地养了几日，先前因连轴折腾导致的病气一扫而空，连双颊都多了几分水嫩的稚气。
殷寿兴致来了，偶尔会抚弄着他尚未显形的肚皮，像是初为人父一般，把耳廓贴于其上，聆听着根本不存在的动静，乐此不疲。
更多的时候，则是目光汹涌地打量着他年轻而鲜活的躯体，颇有几分咬牙切齿之意：“头三个月胎象未稳，不可行房——怎么还没到？究竟要让孤等多久？”
姬发暗暗腹诽，肚子里面揣的那个要是真有三个月，铁定不是你的种。
殷寿像是拥有读心术一般：“你放心，孤已经决定，论是谁的，只要是从你肚子里出来的，就是殷商太子。”
姬发遽然瞪大了眼睛，如同幼鹿一般惊诧地觑着他。殷寿却漫不经心道：“当年姜氏有孕，孤在外征战，连殷郊出生都是由飞鸽传信得知。”
殷寿心思缜密，鲜少提及自己的过往，尤其是关于殷郊的部分。姬发不由屏住呼吸，凝神细听。
“当年我一心想给自己挣出一个前程，一个不逊于兄长，不辜负天下的前程。以至于殷郊前六年疏于教导，由姜氏抚养大.........直至后来才领悟，天命难违，有些事情并非仅靠努力便可改变。”
后半句先前殷寿也曾对他说过，当时自己只读懂了字面意义，却不曾设想背后的深意。姬发心中一凛：原来殷寿所指的是，既然天命不可违抗，那他便逆天改命！
“所以，您憎恨殷郊生长于宫闱之中，却心思单纯。不需与兄弟争夺，便可坐拥太子之位.........”姬发喃喃自语：“可是既是如此，您为何只有他一个儿子？您也觉得上一辈的误，不该延续下去？”
脖颈一涨，却是殷寿猛然扼住了他，目光冰冷，厉声呵斥：“不要擅自揣测孤的心思！”
“姜氏身体孱弱，诞下殷郊的时候因大出血坏了根本，法再生育。”
殷寿松开了手掌，拍了拍姬发因紧张和窒息而涨得通红的脸颊：“你还年轻，想要孤的恩宠长盛不衰，肚子可得多多争气些。”