庆安城。庆州王府，大殿之中。“什么？您说他是当今监国太子？”雁蝉、宣绫、恬茗、芙垭四女一脸震惊，完全不敢相信自己的耳朵，所以已经不止一次询问是否为真。在得到刘美凤的肯定回答后，四女竟然有一种大祸临头的感觉。或许是由于太过担忧，芙垭脱口而出：“这下完了，当初我们姐妹四人还抓着他那里…”“嗯？”看着芙垭比划的手势，刘美凤面露狐疑。雁蝉赶紧握住芙垭的手，生怕后者露馅，然后支支吾吾，并没有把详情说出来。废话！总不能向人家说，当初四女曾对太子的命根子做了一些过分之举，而且自己还差点就变成太子的人，若是那样的话，可就…对啊！我怎么那么怂？当初要是早点下手，直接让太子和我一屋，那我现在可就是太子的人，这下亏大发了。我怎么这么蠢，到手的荣华富贵，就这么溜走了！我滴个爹啊！我滴个娘啊！四女各怀心思，但大致的想法差不多，都在心里埋怨着自己要是再进一步，那得多好。梦可以有，但还是得回归现实。雁蝉突然问道：“对了大人，太子殿下为何要让您接任庆州的知州呢？”“是啊！这太不可思议了！”另外三女随声附和。别说她们，就连刘美凤自己，也是一头雾水，直到现在也都还没有搞明白，这到底是为何，毕竟自己未曾为官，而且双方曾经还是敌对。不过话又说回来。他做的哪一件事，又是按常理出牌的呢！看似毫无章法有违常理，可最后事实证明，一切都在情理之中，一切都显得那么恰到好处，一切的结果也都不差。既然信任，总不能辜负。在刘美凤的主导下，原来的庆州王府，被改成为知州府衙，而且整个府邸也缩小了不少。余下院落则改为他用，倒是透着一股节俭之风。所有事项，井井有条，有序推进。……宁安城，知州府。大殿之中，姜灿端坐于高位，赵武立于身旁，全副武装的士兵肃然而立，像是在警告所有人，切勿靠近，否则格杀勿论。与此同时，以万源光为首的宁州官员纷纷跪地。不敢抬头，连大气都不敢出。看着眼前的这些败类，姜灿都懒得骂，但还是象征性地说了几句：“尔等身为朝廷命官，理应一心为国为民，却要做这些谋逆之事，竟然依附于庆州王…”话到此处，实在不想说。万源光等人，急忙磕头认罪，并一再请求原谅。姜灿不为所动，正是由于这些人，不知使得多少人死于非命，要是放任不管，对不起百姓，更不是自己的风格。“都杀了吧！”“殿下，饶命啊！殿下…”一声令下，士兵齐动，直接拉出去当场处斩。如此果断的举动，使得一旁身穿战甲的男子略微一怔，即便他历经沙场，即便他掌控千军万马，但在此刻也不由得心中一紧。虽然以前略有耳闻，但现在亲眼目睹，还是有不小的震撼。他名为牧家栋，是负责镇守北疆的大将军，此次离开大营前往宁州是秘密之举，除了姜灿以及几个核心人员之外，其他人根本不知。要想彻底解决庆州王，就必须有可靠的军队。所以在离开京都之前，姜灿就一直在琢磨人选，如果让杨战的兵马出动，那就是从最西赶到最东，明显不是最佳。最后在武广义的建议下，选择了牧家栋。此人与武广义有些交情，更重要的是耿直且心有大义，而且从北疆到庆州相对近一些，故而最终选择了牧家栋。不过计划赶不上变化。谁知到了庆州后，又遇到了东维的事，但也正是因为此，使得姜灿又获得一个额外的助力，那就是东维的军队。以防万一，牧家栋并未返回，而是被姜灿当做底牌。若是东维有变，北疆的军队还得用，好在后期一切顺利，所以只留下小部分军队，而大部分军队又秘密返回了北疆，以防北朔偷袭。押送凤字营的千余人，正是来自北疆的军队。不仅如此，为防万源光等人狗急跳墙，宁州府衙早已被牧家栋的人监视和管控，所以姜灿一到宁州，所有一切均已就绪。就在此时，任野已至。“臣任野，参见太子殿下！”“嗯！”姜灿点头，继续道：“七坪县你治理得不错，虽然时间不长，但百姓的生活日渐起色，而且听闻百姓对你的评价不错，果然没有让本宫失望！”“臣惶恐，若非太子殿下，也没有臣的今日。”任野磕头谢恩。就连赵武也是深有触动。谁能想到，那个即将被处死的书生，竟然把一个混乱不堪的穷县，治理得如此欣欣向荣，说起来还是因为太子独到的识人之法。虽为千里马，但还得有伯乐，一点不假。对于七坪县的今日，姜灿很满意，于是道：“任野，本宫召你前来，是想让你接任宁州知州一职，你可愿意？”“！！！”任野呆滞。他不是因为兴奋，而是心中受宠若惊，甚至有些怀疑，自己何德何能，知县任上都没几天，现在又提升为知州。他怕自己做不好，他怕自己辜负太子的期望。“殿下，臣自知能力有限…”“就这么定了！”没等任野把话说完，姜灿抢先而语，继续道：“既已是知州，那所辖官员皆由你委派，故而七坪县的知县一职，你就自己看着办吧！”任野还想推辞，但姜灿没有给他机会，于是只得跪地谢恩。但心中却在暗暗发誓，一定会好好干，交出一张完美的答卷，绝对不辜负太子的厚望。“对了，孙依瑶她们可

好？”姜灿突然问道。“启禀殿下！”任野起身拱手，恭敬道：“三位姑娘都很好，只是一直记挂着殿下，本想和臣一起来宁安城，但考虑到安全，臣就自作主张，让三位姑娘留在七坪县等待殿下，还望殿下恕罪！”姜灿没有责备。从七坪县到宁安，确有很长一段路。若是三女随行，一路颠簸也麻烦，故而留在七坪县会合是最佳选择。当初需要对付庆州王，主要也是为安全考虑，姜灿就让人把孙依瑶和梅花姐妹秘密送到了七坪县，说起来还真有些想她们了！事已办妥，无需逗留。车队即刻出发，踏上返回之路。路在前方，姜灿的心却在女人身上，毕竟很久没有接近女色，让他着实有些馋。恨不得三女现在就在身边，然后大战三百回合方可罢休。