当然，后一种的可能性最大，所以耶律德光主要是想拉萧翰当垫背。
3月17日，耶律德光正式离开汴州，裹挟着文武百官数千人、禁军将士数千人、宫女宦官等数百人，皇宫里的金银珠宝全部带走，只留下一些乐器仪仗等不值钱的东西。
北返途中，耶律德光惊讶地发现汴州附近的村落一片荒芜，空无一人，于是便命有关部门张贴安民榜，要求各基层官府招抚流亡的难民。但他却不禁止契丹兵的烧杀抢掠。
3月21日，耶律德光在滑州白马津渡过黄河，拦在他北面的，就是被起义军首领梁晖占据的相州。
耶律德光派人招降，许诺赦免他的一切罪责，并承诺任命他为防御使。
梁晖起初是答应投降的，但他思前想后，总觉得契丹人不值得信任，于是在耶律德光准备安全过境的时候，突然反悔，登城拒守。
耶律德光快气疯了，立即下令：全军出击！
4月4日，契丹大军在黎明前的黑暗中发动了总共，等到太阳升起来的时候，照见的是人间炼狱。
契丹人在相州制造了骇人听闻的“相州大屠杀”，其手段之残忍，令人发指。据史料记载，契丹大军攻下相州后，将城内的男人全部屠杀，女人则全部随军，充作慰安妇，而最残忍的是对待婴儿，契丹兵将汉人的婴儿抛到高空，然后用尖刀接着，以此为乐。
这惨绝人寰的一幕也只有鬼子能做到。
随后，由契丹人任命的相州节度使高唐英在尸山血海中，光荣赴任。高唐英在城中巡查，发现偌大的相州城里，只剩下七百多个活人。后来，官员们收敛城中的遗骸，竟然整理出十余万具尸骸。
相州大屠杀，是契丹人犯下的又一罄竹难书的罪行。
紧邻相州北面的是磁州，磁州刺史李毂早已秘密归附刘知远，建议让梁晖攻取相州的正是这位李毂。
于是有人向耶律德光告密，说磁州李毂反水了。耶律德光立即逮捕李毂，严加审讯。李毂咬住牙关，死不承认。
耶律德光把手慢慢伸向车中，做出一副好像是要从车里拿出证据的样子。
也许当初李毂与梁晖之间是当面口头交流，自信没有留下任何证据，李毂笃定耶律德光是故意诈自己，于是面不改色心不跳，坦然说道：“陛下既然有充分的证据，就应该立刻公示出来。”反将一军。
经过六次严酷的审讯，李毂表现得如同渣滓洞中的革命者，回答敌人永远只有三个字，“不知道”。
耶律德光这才相信了李毂，将他释放。
从相州继续向北，沿途所有的城镇村落，几乎全是一片废墟，举目之处，更无人烟。随行人员心情复杂，紧蹙眉头，不忍直视。这时，耶律德光却指着这片辽阔的无人区，对左右人说道：“把中原破坏成这个样子，都是赵延寿干的好事！”随即回头，冲着首席大谋士张砺说道：“也有你的努力。”