李耀芳与连廷威两人已经在上午执行了一轮侦察任务，在返回舰队后，两人睡了几个小时，随即就在傍晚出发开始执行新的一轮侦察任务。对于这两名飞行员来说，也许此时最重要的不是能不能找到敌舰队，而是他们能否按照准确的航向飞行，并且在燃料用光之前回到航母上，而不是被救援飞机从海里打捞起来。
自从上次第一个发现了大西洋舰队之后，两人成了第八特混舰队航空兵里的知名人物，而让他们出名的不是首先找到敌人，而是在找到敌人之后，他们没有能够继续跟踪敌舰队，而是一溜烟的逃了回来。虽然舰队司令官没有追究这件事情，反而还给他们各发了一枚优秀服役勋章，但是这并不能够改变两个人在同僚眼里的形象。
说实话，李耀芳与连廷威也有点委屈。“侦察鹰”不过就是一架飞得快点的侦察机而已，并不是战斗机，在遭到敌战斗机的拦截时，任何一名侦察机飞行员能想到的都是逃命，而不是去与敌人拼命。而且“侦察鹰”的最大速度比“超级海盗”要慢得多，占优势的只是其加速性能，特别是在高速俯冲时的加速性能。这也是“侦察鹰”摆脱敌战斗机攻击的最佳方法。当时，李耀芳驾驶着侦察机摆脱了敌战斗机的追击后，他自己都找不着北了，还怎么去继续跟踪敌舰队呢？后来如果不是得到了舰队防空战斗机的引导的话，他甚至回不到航母上呢。对侦察机飞行员来说，逃命并不可耻，而李耀芳受到指责的是没有在逃出来之后又飞回去，当时很多侦察机飞行员都会在摆脱了敌战斗机之后，再次飞回去，继续监视敌舰队，这也大概算得上是唐帝国海军舰载侦察机部队的“独门绝活”吧。
这也反映出了“侦察鹰”的一个小毛病，即陀螺导航仪的稳定性不好，而且精度不高。这也是当时普遍存在的一个问题，在更先进的激光陀螺导航仪，甚至是后来的卫星导航仪出现之前，能够为飞机提供方向引导的就只是简陋的陀螺导航仪。而这种依靠惯性来测算飞机的方向，以及所飞行距离的仪器很不精确，如果飞得太远了，就很难保证航向的精确性。这也是为什么跨大洋飞行那么困难，而且还必须得在沿途的岛屿上建立大量的地面导航站的主要原因。而执行战斗侦察任务的侦察机是不可能得到地面导航站的引导的，最多只能在返航的时候得到舰队航母上导航部门的引导。
对于那些经验丰富，而且沉着冷静的飞行员，这点小问题是可以克服的，至少可以尽量保证在预定的线路上飞行，而不是一出现意外情况就找不到北了。李耀芳并不是有经验的飞行员，而且他也不算沉着冷静，当时他早就已经吓得浑身直冒冷汗了，哪还找得到原来的航线呢？
也正是如此，李耀芳担心在返航的时候回不了航母。之前，他只执行过三次夜间侦察任务，而且其中有两次是由舰队引导返航的，另外一次也只是运气好，正好飞到了舰队上空。如果真让他，或者是后座上的连廷威自行引导返航的话，恐怕他们根本就找不到舰队，更不可能回到航母上去。以往也不是没有出现过因为导航错误，导致侦察机没有返回舰队，或者是飞到了别的舰队去降落的事情，而且出现这个问题的也不止李耀芳这一个机组。
天色逐渐暗下来的时候，李耀芳与连廷威都感到有点紧张，可同时又都松了口气。夜间飞行的时候，飞行员只能够依靠仪表提供的数据来操作飞机，很难通过肉眼来判断飞机的飞行状态，特别是在阴云密布的夜晚，几乎看不到任何参照物。如果哪个仪表出了问题，特别是高度表出了问题的话，那么飞机就很有可能撞上海面，虽然到现在为止，还没有出现过因为高度表失灵而导致“侦察鹰”在夜间飞行坠毁的尸骨，但是谁又能够保证不会出现这样的事故呢？可同样的，敌人的战斗机也很难在夜间发现侦察机，甚至不大可能在夜间执行巡逻任务。也就是说，就算与敌舰队遭遇了，只要不进入敌战舰的高射炮打击范围，侦察机就不会有多大的危险。另外，侦察机上的雷达并不受夜晚的影响，仍然能够在发现远处的敌舰队，这样侦察机就不大可能冲到敌舰队上空去。
“老李，吃晚饭的时候，你好像没有什么胃口？”
“是啊，不太舒服。”李耀芳没有说完整，他是心里不舒服。
“我这有点巧克力，要不要？”连廷威一边说着，一边拿出了一块用牛皮纸包着的巧克力。
“谢了，你自己吃吧，我没有胃口。”李耀芳并不觉得饿。
“你别想那么多，说实话，那些只知道说闲话的，哪个又比我们做得好呢？”连廷威要比李耀芳开朗得多。“而且，我们只是做了自己该做的事情，司令官都没有说我们什么，其他人又有什么资格说我们呢？再说了，还是我们首先发现了敌舰队，如果不是我们及时报告的话……”
“够了，别提这件事了。”真是哪壶不开提哪壶，李耀芳克制着自己情绪，没有跟搭档吵起来。
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连廷威也闭上了嘴，他知道李耀芳这段时间的精神压力很大。作为一名导航员，成为军官的可能性并不是很大，现在海航里，七成的导航员都是士官。而且随着海军扩大了士官的级别，提高了士官的地位，作为技术士官，待遇很不错。相反，李耀芳是飞行员，而对一名飞行员来说，尉官仅仅是个开始而已，海航里有三成的飞行员是校官，而且那些已经升到了上校的飞行员，只要他们愿意，随时可以离开一线作战部队，去别的地方担任更有前途的工作，同时晋升为准将。也就是说，连廷威对自己的前程不抱太大的希望，他要是能够成为七级士官的话，就基本上到头了。相反，李耀芳却对自己的前程抱有很大的希望，如果他能够在战争结束前成为校官的话，那么在战争结束后，他就有更大的机会留在军队里，并且获得更好的发展，相反，如果到时候，他还仅仅只是个尉官的话，就很有可能被裁减掉，不但无法继续服役，也不可能获得好的前程了。
这并不是说李耀芳有野心不对，不想当将军的士兵都不是好士兵。可他的精神压力也都是由自己造成的，其他人的指责与嘲笑只是次要因素，如果李耀芳看得更开一点的话，他就不会有这么大的压力了。
“现在几点了？”
“七点过十五分，我们飞出了大概300海里。”
李耀芳探头朝两侧的海面上扫了几眼。“看样子，这趟我们又要白忙活了。”
“还有100海里的搜索范围，谁知道会不会有什么收获呢？”连廷威朝屏幕扫了一眼，没有任何反映。
“廷威，战后你想做什么？”李耀芳主动拉开了话题，想让气氛放松下来。
“回老家吧，那一亩三分地还等着我去经营呢？”
李耀芳笑了起来，他知道连廷威是在开玩笑。连廷威家里是做买卖的，而且听说规模还不小，算得上是当地比较有名的大家族了，而连廷威是家里的次子，虽然没有太大的继承权，但是也不可能什么都得不到。也就是说，战争结束后，连廷威可以回去为家族企业服务，不存在生活方面的问题。
“老李，你呢？你不会真的回去结婚吧？”
“谁知道，至少现在不可能。”李耀芳叹了口气，在舰队离开金斯敦之前不久，他才收到了家里的寄来的书信，媒婆已经找上门来了，而且父母都比较满意，催着李耀芳在休假的时候回去结婚呢。
“得了，别这么早就把自己绑死在一棵树上，单身生活很难得的，我可不想那么早就结婚。”