兖州。
周德威四万大军围城。
王檀从西而来，郝摧从北而来，徐温从南而来，大有一举包围周德威之势。
岂料周德威先发制人，果断出击，领精骑五千，于任城之野发动突袭，时王檀步卒散于路间，前后不得相顾，周德威来势凶猛，唐军无法列阵，被骑兵突入，人群慌乱奔逃。
王檀不能禁，被亲兵裹挟而去。
周德威破王檀之后，并不追杀，旋即领军向北，与周光略夹击郝摧步骑。
郝摧以步军列阵挡周德威，自引骑兵冲杀周光略，欲先破周光略。
岂料周德威绕过唐军步阵，迂回三十里，攻郝摧之侧。
郝摧不退，兀自血战，时周光略、杨光远、张敬达等河西将佐五人合击，郝摧奋力与之战，刺死张敬达、范延光二将，依旧无法扭转败局，被周德威一锤砸中右肩，失去战斗力，被亲兵舍命相救，才避免了被擒杀的厄运。
但全军已被晋军击破，郝摧且战且退。
周德威穷追不舍，欲为部将张敬达、范延光报仇。
此时郝摧身边只有四千不到步卒，骑兵皆被击散。
晋军沿途骑射，唐军山穷水尽。
郝摧又失去战斗力，被围困在中都之北十里，只能向兖州求援。
四万不到的晋军自然无法完全围住兖州。
收到求援之后，李祐力主救援，却遭到朱友谦与武元登的同时发对。
认为郝摧必死无疑，此必是周德威故意而为之，意在引诱唐军出兖州。
与兖州相比，郝摧的残军不重要。
与李祐相比，郝摧更是无足轻重。
但李祐正值人生中最热血的年纪，又在武营读书习武多年，李晔还专门请了名师与军中宿将教导，骑射刀槊，无不精通，只不过一直待在辅军当中，没有机会施展。
“郝摧为大唐南征北战，为国家上将，忠心耿耿，若坐视其被周德威擒杀，大伤国家锐气，二位不愿赴难，可在城中坚守，我自领千骑前去。”
武元登极力劝阻。
朱友谦为自身考虑，也不愿奔赴陷地。
三人正在争执，城外喊杀声震天，原来是徐温来了。
一万徐州军加上两万辅军，猛攻晋军东南角营寨。
李祐甩开二人，引本部辅军两千人出城接应。
武元登、朱友谦见状只能随其出征。
朱友谦的三千牙兵战斗力没话说，左冲右突，晋军人仰马翻，在万军丛中杀出一条血路。
内外夹击，晋军不能支，南营被攻破。
其他大营晋军纷纷来援，有了生力军，战场形势又转向晋军，唐军渐疲。
只得退入城中。
有徐温大军，兖州兵力大大充沛。
李祐再次提议救援郝摧。
徐温与李祐看法一致，愿提本部一万徐州精锐前去救援。
只要不是李祐亲自前去，武元登和朱友谦都无话可说。
第二日天没亮，徐温破围向北而去。
剩下的就是焦急的等待，又过了一天，围城的晋军纷纷解围向北而去。
“莫非徐温成功了？”朱友谦心中不是个滋味，早知晋军如此不堪一击，还不如自己前去。
李祐略一沉思，“晋军虽退不乱，诸军有序阵势严整，恐非是撤退，而是围攻徐温、郝摧！”
“那二人岂不是必死无疑？”朱友谦言语里多少有些幸灾乐祸的意味。
李祐瞥了他一眼，“不，应该是周德威吃不掉徐温和郝摧，所以才令全军北上，围攻二人，我等当尽起城中之军，与周德威决战！”
这一次武元登不说话了，王檀部被击破，郝摧部也废了，若是徐温大军再被围歼，山东就彻底空虚了。
就算徐泗也会受到影响。
李祐看出两人的犹豫，沉声道：“当断不断，后受其乱，我为皇子，山东之事若有差池，全在我一人之身，与诸位无责！”
话说到这个份上，朱友谦都沉默了。
正在此时，堂外一斥候飞奔入内，皮甲上还沾着血迹，“报诸位将军，徐将军救得郝摧将军，为晋军大部所阻，退至龚丘固守！”
“山东之事急矣！不愿随我者守城。”李祐也不管二人，大步出门。
于城中振臂一呼，响应者三千人。
朱友谦长叹一声，“罢了，罢了，富贵险中求。”
也令本部三千牙军同去。
留武元登与辅军守城。
龚丘在兖州之北，地势平坦，只有一座小城，晋军四面合围，水泄不通。
周德威立于马上，身边一众河东、卢龙将佐。