咸阳城外，山水之间，一处占地极广，装饰豪华的大宅中。
宽袍大袖的侯生正站在一尊青铜鼎前。
鼎为圆形，大概人头大小，下方有火焰升腾。
两个弟子坐在青铜鼎两侧，一人负责添火，一人则负责往鼎里加东西。
看着鼎中的黄白之物在高温下翻滚。
侯生微微颔首，吩咐道：“将骊山上采来的朝露加进去，此乃天地之精，纯朴不散，以之炼药，可清神明目。”
“唯。”
青衣弟子应了一声，伸手将旁边小罐中的露水，全部倒入鼎中。
侯生又道：“再加半铢雄黄，此物与雌黄合为阴阳。单以雄黄入药，可壮阳气，若是服之，能让男子身强体壮。”
青衣弟子将旁侧的绢布打开，里面是早已称量好的雄黄粉末，被他小心的抖入鼎中。
另一个红衣弟子则连忙往鼎下加火，确保鼎中之物一直处于沸腾状态。
加入雄黄后，空气中已是弥漫着一种淡淡的呛人味道。
不过三人早已习惯，目不转睛的盯着鼎中物体。
过了一会儿，侯生又开口道：“取丹砂来。”
青衣弟子连忙取来一盘红色的物体，其色如血，晶莹夺目。
侯生看的连连点头，赞叹道：“无怪皇帝让那蜀地的寡妇位比封君，她巴氏所出之丹砂晶莹剔透，实乃天下丹砂中的上品。”
赞叹完后，侯生也没忘了向自己的两个徒弟指点此物的作用。
他抚须道：“此丹砂者，有补血养气之功效，常服之能使人血气充盈，精力充沛。不过一次不能多加，否则凡人不能承受其效力，你们少加点进去。”
青衣弟子依言将少量丹砂放进鼎中。
之后，侯生又命弟子往鼎中加了好几样药物和矿物。
待到最后一道药材下鼎，一番煮沸之后，便有淡淡的彩色烟气从鼎中升腾。
两位弟子顿时露出心醉神迷之色，一人还忍不住狠狠吸了一口。
侯生打量着鼎中神异的烟气，满意道：“那卢敖整日只言海外神山上有不死药，希望皇帝能让他出海寻仙求药，实际上自己拿不出什么东西来。”
“而吾等之道，却是假求外物以自固，虽不能立得不死药，但炼出来的壮体奇药却是实实在在，让皇帝吃进肚里的。皇帝自是对吾等信赖有加，要什么给什么，岂不比他卢敖要快活的多啊。”
两位弟子顿时笑起来，说道：“待到先生炼出不死药之日，说不定那卢敖还连海都没出呢。”
侯生也跟着笑，他自傲道：“不死药的药方我正在推演中，只要皇帝一直支持我，我早晚能将其弄出来，让皇帝吃下后长生不死，永远统治天下。”
两位弟子相视一眼，一起恭维道：“彼时先生定能得食不死仙药，在大秦永享富贵荣华。”
就在三人相互聊天间，屋外传来急促的脚步声。
“先生，大事不好了！”
侯生走到外面，对满脸慌张奔来的黑衣弟子训斥道：“什么大事不好，心态如此不稳，如何能静心炼药。”
那黑衣弟子喘着气道：“先生，今日咸阳城里都在传一个消息，说是武功侯暴病啊！”
武功侯暴病？
侯生一脸的莫名其妙。
武功侯赵佗在大秦声名显赫，乃是皇帝宠臣，他自然是清楚，可这和他侯生有什么关系？
侯生道：“武功侯暴病，当找医者治疗，你这么慌张作甚。”
黑衣弟子哭着脸道：“听说是昨日皇帝赐药于武功侯，他吃了之后，今日就暴病不起啊！”
侯生瞬间呆住了，脸刷的一下变成了惨白色。
“武功侯吃了我的药，暴病不起？”
……
武功侯赵佗暴病不起的消息，在“某些人”的推动下，瞬间传遍整个咸阳，在这秦国的帝都引起了轩然大波。
作为秦国家喻户晓的当代将星，赵佗的名声可谓无人不知，无人不晓，再加上他打下的那些胜仗引得无数人的好感。
他这一病，立刻成为当今咸阳最热门的消息，牵动了无数人的心。
“君侯今年才二十余岁吧，正是身体强健，精力充沛的时候，怎么会突然暴病？”
一处食肆之中，众食客紧张交谈。
另一人道：“我听说是昨日皇帝赐药，武功侯回去之后沐浴更衣，服食此药，这才暴病不起啊，一定是那药的作用。”
有人惊愕道：“莫不是今上要行昔日昭襄王之事？”
嘶……
整个食肆之中，顿时响起一片吸凉气的声音。
昭襄王之事！
此人虽然没有明说，但大家伙都明白，指的就是当年秦昭襄王赐死武安君白起一事。
只是，武安君白起之所以被秦昭襄王赐死的，是因为武安君拒绝了秦昭襄王让他带兵攻打赵国的命令，又被人说他口出怨言，故而被恼怒的秦王赐死杜邮亭。
但武功侯赵佗不是皇帝最宠信的大臣吗？
而且武功侯还娶了皇帝的女儿，堪称帝国支柱，和昔日的武安君处境并不一样，怎么会落到这个下场？
有人颤声道：“前几日，皇帝不是下诏减免今岁的天下赋税吗？我听说这事情就是武功侯在朝堂上提议的，莫不是皇帝因为此事……”
朝堂上的具体情形很少会流传于民间，但减免天下赋税的诏令影响颇大，还是有不少捕风捉影的消息广为流传，出没于黔首之嘴。