“倒生之树，永恒的神木……天梯不死，生命之树——曾在失落纪元降临于泰拉，差点毁灭奎诺尔平原的天外之神。”
“我要知晓你真正的力量所在。”
失落纪元，是泰拉历史上的一段漫长的空白期。
有学者认为，这段失落的时间长度应该超过三百年，低于五百年，但也有学者认为，失落纪元的持续时间应当在一千年左右，双方都有不少证据可以证明。
但无论如何，他们都能确认……在失落纪元时期，泰拉大陆上出现了诸多极其可怕的战争。
原始的升华者和众多可怕的升华巨兽搏杀，而天地与海洋也发生了巨大的变动，可怖的地质变化完全改变了泰拉大陆每一处的地形，甚至整个星球的地质结构都因此而改变。
普通学者，对失落纪元的研究，也就到此为止。
而格拉维却知晓，失落纪元中，与人类中那些原始升华者战斗的可怖存在，有极大一部分，便是名为‘天外之神’的巨兽。
那些巨兽中，有宛如山脉般庞大的神蛇，也有倾覆天地，随同陨石降下的巨藻；有通体覆盖金属，宛如移动山脉的银山巨兽，也有普照万物，宛如第二颗太阳的光辉神鸟……
自然，这些天外之神中，也有植物的存在。
天梯生命树便是其中之一。
这是一株曾经降临在奎诺尔平原周边，极其强大的植物系外神，它降临的瞬间就同化了整个平原上所有的原生生物，将它们变成了自己的眷属……那时，帝都最早的一批居民驾驭帝都的力量与这神树和其眷属交战，最终将其封印镇压于帝都下方五十千米深的地幔中，而代价便是这群帝都最早的掌控者受到重创，在后续的战争中败亡消失，被后来的瑟塔尔人占据。
据说，帝都原住民当年战胜天梯生命树还有其他原因，他们似乎非常熟悉‘神木’一系外神的特点，甚至还使用了天梯生命树的力量加固了帝都的防御。
格拉维的身份毕竟是第一代移民，他接触不到最核心的那一批信息，所以只能知晓这些几近于传说的传闻。
但这并不妨碍他能凭借自己的学识，直接加入研究天梯生命树的团队。
可这并不是什么好事……因为太过靠近，所以在离开后引来这么多麻烦。
以格拉维的智慧，怎么可能想不到会有人想对他出手？他毕竟也在灵知院工作了几十年，对他们的行动模式知之甚详。
但有些时候，蛮力就能胜过计谋。在离开灵知院后，格拉维并没有值得相信的护卫，而迦南摩尔的保护也不能相信，所以只能靠自己保护自己。
没有命，梦想也毫无意义。
只是格拉维其实也没想到，‘天外之神’的气息，对海兽来说居然如此有吸引力……他只是释放了一点点带有其信息素的露水，就能引来三头海兽之王，这点也是出乎他预料之外的。
理论上来说，能吸引来一头就算不错，这样的危机足以让那些间谍杀手手忙脚乱，短时间内无法来找他麻烦。
三头就有点过犹不及，格拉维也不太确定艾尔登能不能挡住……但这个时候也只能相信对方，而他必须过来检查一下储存‘天梯生命树’的寂银匣子是否有缺漏。
假如真的让生命树的力量泄露出来，整个塞壬号上百分之九十九的船员估计都得被污染侵蚀，变成它的眷族。
好在并没有。检查后，格拉维确认这点，那三头海兽估计只是感应到了生命树精纯的生命力，过来探寻情况的。也是，假如真的泄露了，来的就不会是第三能级，而是第四能级的泰坦。
而就在此时，从自己身后急速射来的一道寒光令格拉维心中一惊，他没想到自己隐身潜入船舱后居然还会被人跟踪发现，这寒光来的极其迅捷，超越音速却又有风源质压制声波，故而寂静无声，即便是格拉维第二能级的精神能反应过，但他衰老僵化的躯体却无法在第一时间动起来。
嘭，寒光显露真身，那赫然是一根银光闪烁的袖箭，它直接命中了格拉维大师的后脑，然后……
就像是子弹撞击在铁墙上那般，在一声清脆的金属交鸣声中被弹飞出去。
“咦？”出手之人也极其惊讶，他完全想不到议会配给的暗杀箭居然这么弱——格拉维大师虽然是第二能级，但已经步入生命最后的衰老期，理论上来说，这根超音速袖箭足以射穿对方的表层血肉，然后注入其中的剧毒，瞬间将其杀死才对！
但谁知道，这么一根超音速的暗杀箭居然连目标的皮都刺不破？格拉维大师的实力远超预估！
——该死，我们的情报向来不准！暗杀者不禁有些懊恼。
但问题不大，他还有机会！
“直接下杀手？看来应该是议会那边。”此刻，格拉维大师的躯体才开始缓缓转身，并且激活身上的灵能饰品，隐约能看见，有一层翠绿色的微光笼罩他全身，紧接着便是一层椭圆形的菱形网格护盾浮现。
仰赖生命树的力量，格拉维的身体强度远比一般的第二能级要强，但也正因为如此，他的肉体灵活度也大幅度下降，就和真正的树木一样步骤缓慢。
面对迦南摩尔议会的杀手，他并不担心，只是心中有些奇怪：“三头海兽之王袭击的情况，他们也要出手杀我？看来议会那边真的很不希望我回来……应该是老师所在的那个科研派系斗争失败，胜利者不希望我回去掌权，重新拉起队伍。”
一对一议会杀手，格拉维有相当自信，他的眷族之体虽然还未完全转换成功，但论起坚韧程度已经算是相当顶级的防御系升华传承，寻常第三能级想要打破，都得费点劲，绝对能撑到塞壬号上的护卫骑士发现。
但很快，他和议会杀手便齐齐面色一变。
因为另一方，伴随着一道无形的狂风宛如巨锤一般轰在储存舱的墙上，一位体型高大巍峨的壮汉直接撞碎墙壁，手握长斧直冲而来。
这位壮汉显然是极其着急赶来，居然没有注意到之前格拉维与议会杀手的短暂交手，所以在他冲入储存舱时，一时间也愣住了，有点没搞明白除却自己的目标外怎么还有其他人存在。
——苍天王庭的烈风冲锋！
格拉维大师对升华战技不是很了解，但一旁的议会杀手不禁心中一突，对方显然是苍天王庭一方的杀手间谍，而目标应该也是格拉维大师。
听上去，他们两人目标一致，似乎可以联手斩杀自己的任务目标……但怎么可能？既然已经知晓对方的真容，双方的关系便是不死不休！
大汉显然也察觉到这点，目光也沉了下来。
但还没等在场的三人冷静下来对峙，17号储存舱的天花板突然开始剧烈地震颤，然后便在高热下悄无声息地融化，一位通体被浅蓝色灵火覆盖的无面人也带着极其凌厉的气势扑下。
但扑到一半，一股疑惑和惊吓的精神波动传来，这位帝国灵知院的杀手直接在半空一个转身，跃至储存舱的另一头——他颇为惊愕无措地打量着同时看向自己的三人，完全搞不明白现在这是什么状况。
——怎么回事，杀手间谍开会呢？
一时间，整个储存舱内陷入了诡异的沉默。塞壬号的船员如今都已经前去战斗岗位准备迎接接下来的海兽突袭，而护卫骑士们也大多都聚集在宴会大厅周边，保护那些重要的贵族和官员。
这是最危险的时候，也是最安全的时刻，所以在场的四人都不约而同地展开了自己的行动，并汇聚在这个隐秘的储存舱旁。
“没想到居然有这么多人想要杀我。”
面对三位各自身怀绝技的杀手，即便是格拉维大师再怎么自信，此刻也是冷汗直冒，尤其是灵知院的那位杀手，他身上燃烧的灵火正天克自己已经开始转换为神木眷族之躯的身体，显然对方已经知晓自己的一部分计划。
但格拉维本以为灵知院最多去摧毁留在房间中的那堆研究手稿，却没想到就连灵知院也要杀他！
这倒是个误会——这位灵知院的杀手只是单纯地以为格拉维有更加秘密的手稿储存在其他地方，所以打算跟过来看看情况……谁知道小小的一个仓储室居然有这么多人，实在是令他有些无法理解。
四方对峙着，一种不知是危险还是尴尬的气氛在空气中流转，所有人都紧张地凝视着其他三人，不敢开口也不敢移动，深怕自己在其他人面前露出破绽。
几分钟过去了，十分钟过去了，他们四人还是一动不动，非常能沉得住气，而且因为种种原因，塞壬号的船员都没有发现此地的异常。
所有人都相当有耐心，只要没有人过来，他们就绝对不会率先出手露出破绽。十分钟而已，对于他们这些经受过专业训练的杀手来说简直就是转瞬之间。
——有完没完？
反倒是格拉维大师心中已经开始怒吼，他老了，注意力早就难以集中，更不用说作为研究员，他虽然有耐心进行漫长的实验，但是对于这种情况却极度缺乏耐心。
——有完没完？我时间很宝贵的！
另一位研究员心中闪过同样的念头。
所以……下一瞬。
一阵寒风掀起，一道银光带着雷霆划破黑暗。
苍天王庭杀手突然感觉自己的背后有一股极其冰寒的力量传来，极致的麻木感和寒冷几乎是在瞬间就蔓延了他整个背部，随之而来的便是刀刃搅动内脏的刺痛，让他整个人向前一踉跄，摔倒在地。
再起不能。
迦南摩尔议会的杀手微微一怔，他的反应速度最快，察觉到那道雷霆一般的银色剑光在刺穿大汉的胸腹后轻盈地横着切开了对方肋骨与血肉，然后朝着自己脖颈处平移而来。
他抬起手中的暗杀短剑，想要格挡这一击，但这实在是太慢了，在杀手怔然的瞬间后，他便看见自己手中的断剑，自己的身体，以及自己那切面平滑的脖颈。
灵知院的杀手转身就逃，他虽然根本没有搞清楚发生了什么事情，但本能的危机感几乎是嚎哭着命令他立刻离开此地，一种强烈无比的死亡预感让他只想呕吐……但在此之前，一道雷光追上了他。
登时，这位浑身燃烧灵火的灵能者头颅就真的燃烧了起来，刺目的蓝白色火柱从他口鼻耳处迸射而出，还带有青蓝色的明亮电弧。
“谁？！”
格拉维大师只感觉眼前一花，原本与自己对峙的三人便全都倒下，但很快，他就看见了一颗白皙结实，宛如白玉雕琢而成的拳头。
紧接着便是震荡，眩晕，不可遏制的茫然与自我怀疑。
格拉维大师昏了过去。