第一千六百七十四章高昌
赵煦说道：“高昌国王，自称‘阿斯兰汗’。阿斯兰在回鹘语中意为狮子，因唐朝曾将公主嫁给回鹘可汗，曾在高昌设立西州，所以他们在朝贡的国书里，一般自称是‘西州外甥师子王’。”
“太平兴国六年三月，狮子王来贡，太宗于五月遣殿前供奉官王延德与殿前承旨白勋二人为使，率百余人的使团回访高昌，自夏州渡河，经沙碛，历伊州，望北庭万五千里。历时四年的艰辛跋涉，于雍熙二年使还，撰了这本《西州程记》以献。”
“当时河西走廊尚为甘州回鹘所占，王延德一行无法通过。只有向西北取道鞑靼，于次年四月抵达高昌。”
高滔滔将向太后整理出来的簸箩浸泡到石灰水里，闻言就不禁皱眉：“这道路可太远了，也不知章学士他们如今到了哪里。”
赵煦说道：“好叫娘娘得知，如今和那时候不一样，于阗在我控制之下，相较当年从夏州出发，我大宋国土已经西进了五千里。”
“章学士他们出发之处沙州，到于阗三千里，这段路程安然无恙；童贯他们的北路，从沙州到龟兹，也是三千里，一路都是崇信佛教的城市，因此这段路也不用担忧。”
高滔滔立即纠正：“童贯乃是监军，军臣正帅乃是刘昌祚，官家言语可要小心，不然谏官又该说官家亲近侍而远正官了。”
赵煦不禁有些无语：“我连童姥姥的面都没见过几次，他一直就在外统军，哪里说得上亲近，就是记住了他当年宣称要秣马天山的典故。”
说起这个向太后就不禁好笑：“汴京城百姓里促狭鬼也多，或者也是天意，这天山童姥的外号，还不就应了真儿了？”
朱太妃看着日渐显露出君王之气的英拔儿子，心满意足，手中拿剪子剪齐草杆，只微笑不语。
母子俩这样相对的时光，极为难得，就连赵煦欲日日问起居，都被她拒绝了，要求赵煦十日一次，不能和太皇太后、太后同例。
就听赵煦快速翻着书本，一边说道：“时值高昌国师子王正避暑于夏都北庭，以其舅阿多于越守国。”
“阿多闻讯后大宋宋使团到来，派遣官员致意，几天后接见了王延德一行，其礼颇恭敬，又遣人快报狮子王。”
“师子王乃邀王延德赴北庭面晤。王延德等又历交河州，凡六日至金岭口，宝货所出。又两日至汉家寨，又五日上金岭。”
接着念道：“过岭即多雨雪。岭上有龙堂，刻石记云小雪山也。岭上有积雪，行人皆服毛罽。度岭一日至北庭，憩高台寺。”
“其王烹羊马以具膳，尤丰洁。其王及王子、侍者皆东向拜，受赐。旁有持磬者击以节拜，王闻磬声乃拜，既而王之儿女亲属皆出，罗拜以受赐。”
“遂张乐饮宴，为优戏至暮。明日泛舟于池中，池四面作鼓乐。又明日游佛寺，曰应运泰宁之寺，贞观十四年造。”
高滔滔到这是方才首肯：“说到底，还是贪图使团的宝货，方才如此殷勤。之前说其国无贫民，不可取信。”
向太后有些被地名搅晕了：“北庭不是说在天山之北吗？这金岭又在何处？”
赵煦放下书本解释道：“好叫娘娘得知，北庭在天山之北，金岭以南，中间的数千里丰美草场，就叫北庭川。”
“这金岭乃是高昌国与鞑靼的分界，山有金岭口小道可供穿行，当地人称其为‘他地道’，意思是穿过这条道，就跑到别人的地界去了。”
向太后喜滋滋地赞道：“看看咱们哥儿这学问，万里之外两他国分界间的小道都知晓。”
赵煦笑道：“那可不是平凡的小道，那可是高昌国与鞑靼贸易的重要通道，高昌以商业立国，地处丝路要冲，与黑汗、大宋、鞑靼、西域诸城邦贸易，虽然不可能如书中所言这么好，在西域当也算是富庶。”
“我朝河西大豪陈慥，行商西域，顺便为大宋绘制地图，搜罗情报。这些都是河西制置司根据陈慥的资料整理汇集，送到军机处的。”
陈慥不是官员，高滔滔听着这名字都觉得陌生：“此人乃王韶、巢谷一流的英雄？”
赵煦点头：“陈慥乃先帝名臣陈希亮之后，汴河飞桥就是陈公的发明，大苏出仕之初，就是在陈公手底下做的通判。”
“说起来陈慥、巢谷，都是大苏的眉山同乡，情同莫逆。二人与司徒也是好友，当年司徒入大理擒侬智高，却是陈慥、巢谷随行。”
高滔滔赞道：“何眉山人才之盛也！”