击鼓进军，鸣金收兵，列阵而战，冷兵器时代的战争，大体如此。
所谓军队，其实不过是很多很多的人聚集在一起，所谓战争，其实不过是很多很多的人聚集在一起群殴。
一般情况下，在双方人都不算很多的情况下，双方拼的是体力和勇气。
二般情况下，在双方人稍微多一点的情况下，双方拼的是数量和质量。
三般情况下，在双方人都很多很多的情况下，双方拼的是秩序和纪律。
冷兵器战争，战斗小组散兵线神马都是浮云，阵列才是王道。原因很简单，在没有军校没有总参没有足够数量高素质军官的情况下，部队的指挥层级似繁实简，任何一支部队都不可能将比较有水平的军事人才配备到什伍一级，一支一万人的军队，可以编为四个军二十个指挥，如果能够拥有十个“粗通兵略”的指挥级军官，这支军队在战场上就基本能够做到所向披靡。这里所谓的“粗通兵略”指的是能够在战时有效地控制部队——即编制内的五百人。
一般来讲，能够控制住这五百人在战场上脸始终朝向一个统一的方向，这个指挥就算做得合格，兵也算操练得不错；如果能够控制这五百人保持统一步调前进，这个指挥就算是十分优秀的军事人才，能够控制这五百人遵守命令同进同退，这个指挥就堪称“能军者”，能够控制这五百人在四个方向上迅速改变方向进行机动，这个指挥就具备名将的潜质。
事实上，很少有一支军队当中会拥有这么多的好军官。冷兵器时代，衡量一支军队是否强大，军队的总人数参考价值不大，而军队中所谓“勇将”的数量却绝对是重要参考标准。以初唐虎牢关之战为例，李世民所率领的玄甲军最大兵力不超过三千五百人，窦建德却拥有超过十万以上的大军，但是李世民军中却拥有尉迟敬德、秦叔宝、程知节、罗士信、侯君集、李道玄、翟长孙等十余名指挥节度能力均十分优秀的“猛将”，本身兵力少机动性强，再加上指挥系统强悍有力，虽然人数不多，却始终占据着战场上的主动权，从头到尾压着窦军打。反观窦建德方面，虽然兵力雄厚，但是因为起兵仓促，部队扩充发展的又太快，始终未能积累起一批军事素质较高作战经验丰富的军官团队，因而十万大军在他手中非但不是资源，反而变成了累赘，指挥调动不灵，一道军令从发出到传达到基层半天时间都未必够用，如此大军，被唐军秒杀也实在是情理中事。
冷兵器时代的战争，对将领个人的指挥能力是极大的考验，一般而言，一个将领能够指挥一千到两千兵力便足以号称勇将，兵上一万，仍能够指挥自如，那已经是战略级别的人才。当年韩信称刘邦“能军十万”，这对刘邦已经是极高的评价，能指挥十万部队作战，所谓“绝世名将”不过如此。兵力越多，指挥层级越多，信息传达越慢，反应速度越迟缓，要将数万人攥成拳头形成战斗力，想想容易，真正做起来难比登天。
因此冷兵器时代的战争，列阵规制一般由地形条件和兵力多寡决定，战图上花样虽多，战时能够适用的却寥寥无几，一般以雁行阵和菱阵居多。兵少将寡，多选雁行阵，分左中右三军；兵多将盛，则选菱阵，分前左中右后五军，主帅目力所及，要能够将己方全军大体动态尽收眼底，这才方便进行指挥调度。一旦分兵，偏师游离于主帅视线范围之外，指挥权就完全委托给偏师将领，主帅不为遥制。
周汉交兵，汉军兵力两万六千人，分列五军，周军兵力一万六千人，分列三军，双方列阵宽度大体相当，汉军在厚度上略优于周军。周军方面柴荣坐镇中军，赵匡胤率领两都御前牙兵护卫在侧，中军都指挥使由张永德兼领，副都指挥使是晋州团练使史彦超，左军都指挥使由李重进担任，副都指挥使是行营马军都指挥使白重赞；右军都指挥使由侍卫马军都指挥使樊爱能担任，副都指挥使是侍卫步军都指挥使何徽。大营方面由曹彬这个皇亲国戚以权后军都指挥使名义坐镇，行营都监向训带着一个指挥的殿前牙兵守在巴公原南部，负责斩杀临阵脱逃的士卒。
汉军方面，汉主刘旻率领一万精兵自居中军，以殿前侍卫亲军都指挥使白从晖为中军都指挥使，以殿前控鹤都指挥使郝贵超为中军副都指挥使，前军五千人，以黄泽关招讨使李存环为前军都指挥使，以侍卫马军都指挥使薛继恩为副都指挥使，左军六千人，以殿前马步军都指挥使张元徽为左军都指挥使，以侍卫步军都指挥使何继元为副都指挥使，后军五千人，以兵部侍郎行营都监段常为后军都指挥使，以殿前侍卫都指挥使蔚进为副都指挥使。
汉军的右军，赫然是三千骑契丹兵，由大辽云中道政事令、兵马都部署耶律敌禄亲自领军。
汉军的阵地上，中军位置，赫然竖起了一座高台，刘旻身着细甲，高踞台上，对面的周军虚实几乎一目了然。
台边上一阵吱呀呀响动，却是枢密直学士王得中爬了上了。
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“主上，风向不利，不如明日再战！”王得中一躬之后，急切地道。
刘旻斜眼望了一眼台角的旗子，果然一耸一耸有向西北方向飘动的迹象，不过并不明显，旗角绝大多数时候还是耷拉着。
“不妨事，微风而已，不必大惊小怪！”刘旻有些责怪地望着王得中一眼，这个愣头青说话的声音有些大了，被台下的士卒听了去，难免有些影响军心。
王得中的表情严肃：“主上，契丹人有古怪，风向又不利我军，今日交兵，胜算不大！”
“契丹人有何古怪？”刘旻此刻却顾不上风向的事了，也顾不得责怪王得中声音太大，契丹人若是不稳，汉军最大的倚仗便不存在，自然要先问个明白。
王得中苦笑：“契丹人昨夜人喊马嘶，折腾了整整一夜，今日却只出了三千兵马，此事古怪！”
刘旻松了一口气，皱起眉头道：“你是朝廷大臣，两军阵前，还是要稳重，莫要大惊小怪。契丹人出兵便好，本也没指望他们真个上前拼命，三万铁骑压在这里，便是压在柴家小儿头上的一座大山，上阵三千人还是五千人，又有甚么打紧？”
王得中还要劝谏，刘旻却伸手止住了他：“卿家一片赤诚，朕心中知详，大战在即，军事要紧，其他的事情，战后再议！”
王得中无奈，只得诺诺退下。
刘旻虽然不以为然，心中却也有些不托底，汉辽联军虽然兵多势大，然则相互不同统属，刘旻虽然贵为天子，却指挥不了辽军，耶律敌禄是辽臣，自然也没有节度汉军的道理——刘旻也不容他来节度，大战在即，双方连进退号令都未曾统一过。刘旻虽然年老，毕竟是经过战阵的，深知此事麻烦。
他沉吟了片刻，唤过翰林学士卫融道：“你去通报耶律元帅，今日交兵，上国大军只管为汉军观敌料阵，看我大破那粜米小儿，些许周贼，还不劳上国名将动手！”
周军方面，赵匡胤不由得冷冷笑了一声。
王政忠有些纳罕，轻声问道：“汉军有不妥么？”
“你看那些旗号——”赵匡胤努了努嘴。
王政忠看了半晌，也没看出个端的来，问道：“旗号怎么了？”
赵匡胤抿了抿嘴唇，扫了跨坐马上一身铁甲的皇帝一眼，轻声道：“李存环和张元徽都是能打硬仗的，薛继恩和何继元都是北汉主的外甥，听说近日过继给了刘承均做养子，将这两个黄口小儿安置在李张之下，不用问是做监军的。白从晖老了，郝贵超勇而无略，蔚进虽然也称知军，顶头上司段常却是文官，北汉中军和后军，均不足虑，唯一能打的前军和左军，还派了两个外戚假子去掣肘，刘崇老了……”
王政忠听得似懂非懂，半晌道：“不是还有契丹虏兵么？”
“契丹兵虽能战，奈何刘崇却指挥不动……”赵匡胤冷冷一笑。
“就算虏兵不动，摆在那里，终归有些咯牙！”王政忠咧了咧嘴。
“号令不一，便是没有号令——”这次答话的，却是坐在马上的天子柴荣。
王政忠缩了缩脖子，不再说话。
柴荣没有看王政忠，目光越过无数顶头盔望向东面。
……