马车行走在官道上，马车里的人面对着一杯浊酒淡定地发呆，马车外的禁军武士们一点也没有催促的意思，喂马的喂马，打尖的打尖，一行五六十人，占据了官道中央的位置，往来的行人商贾无不侧目绕行，领军的军官却丝毫没有着慌的意思，惬意地坐在路边的一块大石头上，用马刺轻轻地刮着靴底的泥土。
“殿值？已经一个时辰了，还等么？要不要催一下？”一个年轻的黄门站在那军官身侧开口问道，声音稍显柔顺。
那军官抬起头看了看天色，淡淡笑道：“还早，高班等不及了么？”
那黄门扭捏地一笑：“咱生平头遭办这等大事，心下总是惴惴，倒教殿值笑话了！”
那军官拍了拍身上落下的尘土，站起身形，浑身甲叶乱响：“某也是头一遭，一方重镇，两朝元戎，沦落此地已是难堪。陛下不肯明诏夺他性命，是顾念旧情，然则又不能纵他，却是为了社稷安固，着他自裁也是无奈。事虽如此，毕竟是庙堂重臣，由不得你我作践轻侮。一条性命就要了却，相比之下，我们不过多侯上片刻，又值得甚么？”
马车中的王殷远远听了两人的对话，嘴角浮现出了一丝苦笑，他掀起了车厢窗口的帘子，叫道：“赵匡胤，你过来！”
那军官立即听命，大步来在车厢之侧，抱拳躬身：“王帅请吩咐！”
王殷的目光却越过了他，看向他身后的那个年轻宦官：“……你在内廷供职？叫什么名字？”
那宦官急忙前驱，躬身答道：“内班高品张德钧，承节帅下问！”
王殷端起那杯酒，带着些许笑意问道：“若是我执意不肯喝这杯酒，雀儿要你们如何处置我？”
张德钧面色一变，虽然郭威“郭雀儿”的别号天下皆知，但在其登基后敢于这么公然叫出来的，满朝文武却一个都没有。这个王殷，胆色也忒大了些。
“陛下有旨，着卑职护送王帅返乡安置，并护卫王帅周全！”赵匡胤却面色不变，恭恭敬敬答道。
王殷笑道：“于我并无所谓，只怕于两位前程大有干碍啊！”
赵匡胤眼见是禁军内正在冉冉升起的新星，这张德钧年纪虽轻，能被郭威派来执行这种秘密任务，显然在内班也是炙手可热的新贵人物，让这两人和自己一起回到乡下的穷乡僻壤去过苦日子，仕途的蹉跎是不用说的了。
张德钧嘴唇动了动，却并未接话。
赵匡胤抬起头，直视着王殷的眼睛道：“君命如山，匡胤不敢辞！”
王殷赞许地点了点头：“后生可畏，好生做去，天下是你们的了！”
说罢，这位天平军节度使一仰脖，将满杯酒尽数倾入喉咙中……
……
汴梁，大宁宫，万岁殿。
郭威闭着眼睛躺在榻上，静静听毕了赵匡胤和张德钧的回话，轻轻挥了挥手。
赵张二人退了下去，郭威轻声唤道：“君贵……”
一旁的柴荣急忙上前，在榻前坐下。
郭威轻轻拉住了柴荣的手，脸上浮现出古怪的神色，问道：“你猜猜，若他不肯喝那杯酒，我会不会派人追上去取他首级？”
柴荣闻言，颇为尴尬，一时不知该如何应答。
他求救似地转过脸看冯道和折从阮，却见冯道低眉顺眼恍若未闻，折从阮看着自己，苦笑着摇了摇头，表示自己无能为力。
“若是你，一定要追发诏令的了……”郭威轻声道。
柴荣脸色一变，正要说些什么，郭威却轻轻摇了摇头：“以其行迹，斩之不可谓无罪……”
“然则这毕竟是诛心，不是诛行……”面色憔悴枯槁的皇帝缓缓睁开了双眼，眼神中竟然透出无比的清明。
“论罪诛心，这是帝王之术……是权变……不是治道……”
“治天下……要多用势……慎用法……术……能不用则尽量不用……”
“须知做天子……便做不得快意事……”
“帝王之威，不在生杀予夺；天子之权，不在旌节斧钺……”
“朝廷的权威……在黎庶的心里……”
“朝廷的威信……便是……小户家中的隔夜粮米……”
郭威断断续续说到此处，柴荣面上已然动容，冯道没有插话，却已经拉着折从阮颤巍巍跪了下去。
“昔年盛唐何等兵威……四夷宾服……十八陵何等气象……如今你去看，未被盗者尚有几何？”郭威神色疲倦，思路却依旧清晰明澈，“我死了以后，不要大兴穴葬，不要大开山陵，一袭纸衣，一具瓦棺，墓穴以砖垒砌，不用石料，石人石马，一律不用。不要用官兵差役守灵，不修地宫，不置守灵宫人，只招募左近黎庶三十户，面其世代粮赋，使其行祭扫之职。石碑一块，上刻文曰：大周天子临晏驾与嗣帝约，缘平生好俭约，令著瓦棺纸衣葬。若违此言，阴灵不相助……”
郭威娓娓说着，却不见闻者早已潸然泪下，柴荣坐在榻上泪流不止，便是跪在地上的折从阮，此刻也已经是老泪纵横，唯有那铁石心肠檀木面孔的冯道，依然是那副淡淡的神情，比起昔日的疲惫老迈样子，倒是颇显精神，嘴角轻轻上扬，竟然是微有笑意。
万岁殿外，范质拿着一封书简，迟疑地徘徊着，殿中此刻情景，令他颇有些驻足。
张永德和李重进自皇城进来，见他站在殿外，不禁面面相觑。
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“相公有事要奏？何不进殿去？”
范质看了看这两位勋戚，不由得一阵为难：“却只怕不是时候，伤了主上的龙体……”
“却是何事，使范相为难？”说话的却是一个站在张永德身后的宫装女子。
范质回转身，语气恭敬地道：“禀晋国公主，是商州刺史刚刚送达中书门下的驰报！”
商州刺史？张永德回头看了看妻子，眼中若有所悟。