“都打叠起精神来，你们虽不是鹞子，却也是族中数得出的勇士，你们的父辈将你们送到统万城来，便意味着你们在他们的眼中是足以代表家族荣誉和武勇的战士，他们相信你们不会辱没祖上的荣光和骄傲。可是老头子告诉你们，要想不辜负他们的期许，不仅仅是上阵杀敌那么简单。你们要能吃常人吃不了的苦，要能做常人做不了的事情。大军远离，统万城如今需要你们来守卫，自从赫连可汗筑成此城以来，她还从未被攻陷过，无论敌人有多么强大，从来都不曾有人自外部攻破过他。三百年前，有一个叫做梁师都的胆小鬼，在敌人面前吓破了胆，将这座天下坚城拱手让人，你们是这样的胆小鬼么？”
阿罗王老迈的身躯在城墙上走动着，一面走一面扯着嗓子向着城上的守军高喊，此刻这位老人的身上似乎看不到丝毫岁月的痕迹，那花白的胡须也似乎只能给他增添几许威势，目光所及之处，哪怕是最瘦小的士兵也不由自主地挺了挺胸脯，谁也不愿在这传奇般的老人面前被看轻了去。
“敌人会夜间攻城么？”
一个稚嫩的声音问道。
阿罗王站住了脚步，转过脸去望着那个声音传来的位置，冷厉的目光在那个年轻战士的身上打了个转，问道：“你叫什么名字？”
“拓跋光序——”
“是彝平家的三崽子啊……”阿罗王的脸上浮现出一丝温和的笑容。
“当年你爹跟着我守青岭门的时候，比你如今的岁数还要小，不过，他可没有你这么好问饶舌！”
拓跋光序惭愧地垂下了头，不料却听阿罗王道：“年轻人想得多些不是坏事，多用脑子才能多打胜仗。只凭力气大是成不了真正的勇士的，你不错，比你爹强！”
拓跋光序诧异地抬起头，却听阿罗王道：“若是寻常敌人，夜间不必守城，汉人的兵夜间都是瞎子，不点火把走不了路。若是点着火把，我们在城墙上，十里之外就能看到他们。”
他顿了顿，道：“可是，此番来袭的不是寻常敌军，是去年曾经劫掠过银州的恶贼李文革，这贼子的兵都是悍兵，不但敢于摸着黑行路，还敢摸着黑攻城，银州便是这么丢掉的。虽说我夏州比之银州坚固许多，却也不能掉以轻心。贼人有胆夜间攻城，难道我们没胆子夜间守城吗？”
正说着，一个枢铭大步沿着宽阔的城墙走了过来。
阿罗王一眼认出他是北面城墙的守将，心中一惊，厉声问道：“你怎敢擅离职守？”
那枢铭却并不害怕，行了礼道：“叔祖，北城外有动静，十分诡异，夜间我们不敢开城门查验，特来禀报叔祖。”
阿罗王一愣，有些不能置信地问道：“北面？”
“是北面！”那枢铭苦笑着答道。
此番城中精锐全都被拓跋彝殷带走，阿罗王手上只剩下了八百多临时征集来的族兵。这些兵编成了五个枢铭，其中两个放在南城，一个放在北城，监管东西两面的城墙巡视，还有两个枢铭放在城中，监视看管那些随时可能作乱的细封家族人。
阿罗王这个部署十分正常，李文革的基地毕竟在南面，他从南面的平原出来攻击夏州是最理所当然的。事实上，阿罗王并不认为李文革会直接来攻击统万城，李文革手上顶天也就只有一千兵，最大的可能和最稳妥的用兵便是抄掠夏州南部的几个族群聚集区，统万城的预警时间虽然很短，却也不至于措手不及。反过来，若是李文革绕道从北面进攻统万城，不仅仅要在契吴山区爬上数百里路程，还要先后两次渡过无定河，绕这么远的路，还要渡河，士兵的体力早已消耗得七七八八了，如何还能攻城厮杀？
但是偏偏就是在北面出现了诡异的动静。
阿罗王站在城头上，侧耳倾听着城下的动静。
有很多人的呼吸声，阿罗王判断城下起码有一百人才能发出如此规模的喘息声。
然后就是——金属物体和地面接触的声响。
是大批金属物体和地面接触的声响。
有敌人在城外，这是已经可以确定的了，自己人完全没有什么必要悄悄潜到城下来。
夜间为了防止暴露目标，城头上并没有点起灯笼火把，守城的族兵基本上是在黯淡的月色下凭借着记忆在城墙上活动。
这时候点起火把，无疑会成为敌军的靶子。
但是阿罗王没有犹豫，他需要弄明白城外的敌军究竟在搞什么鬼。
在他的命令下，一个早已准备好的浸透了油脂的球状物体在城头上被点燃，然后被迅速扔下了城头。
躲在敌楼后的阿罗王冷冷注视着城墙下，那火球画出了一个弧形，掉落在城下，照亮了几个正在佝偻着身子手持某种工具进行某种动作的士兵的身形。
城头的拓跋家箭手早就张满了弓，但是没有命令，他们并没有向这些暴露出来的目标进行放箭。
阿罗王的眼睛眯缝了起来。
就在这时，异变陡生！
两道黑影自黑暗中扑了上来，手中似乎端着什么东西，高高扬起，一阵黑雾过后，火球熄灭了，城下再度陷入黑暗中。
就在那一刹那，城头的箭手手上一紧，险些放箭。
一片黑暗中，城上的士兵不由自主地看向了阿罗王的方向，等待他发出命令。
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然而阿罗王却没有动。
刚才那一刹那，许多人都不理解发生了什么事情，然而阿罗王却明白。
是土！
城下的敌军用早就准备好的土篓在最短时间内扑灭了火球的火。
阿罗王沉吟了片刻，用手指了指城墙的两角。
那带队的枢铭会意，立刻走下敌楼去布置。
不多时，两个同样的火球在东面和西面同时被点燃。
就在此时，只听城下“嗖”的一声响，四枚弩箭斜着飞上城头，将东面那个叉着火球正要扔下去的士兵硬生生钉了回来，火球落在了城头上，引发了一阵小混乱。
东面的火球落了下去，这一次，火球的落点附近再没有准备好的土篓扑上来了。
一个身影飞快地向坠落在城下的火球奔去，这一次没等阿罗王发令，城上怒火满腔的箭手就松动弓弦发出了箭矢。
城头距城下有九丈高，那个身影距离城墙不过一丈的距离，并不容易射中，然而五箭齐射，还是有两支箭射中了，那个身影一歪，歪倒在了城下，身体还在缓缓朝着火球方向移动，城头上射完箭的箭手正在重新拔箭瞄准补射的当口，城下的反击到了。
“嗖——”四支弩箭自正北方向以一个很小的倾斜角度射了上来，没有射死人，却有一支弩箭射穿了正中央那名箭手伸直握弓的手臂。那个箭手当即弃弓，踉踉跄跄退了下去。
另外四名箭手顿时精神大振，几乎同时将弓箭瞄准了刚才射来弩箭的方向，弦声数响，四枝箭射了下去。
远处没有任何响声，显然这四枝箭全部落空了。
火球距离这边距离太远，那点光无法完全照亮城外的战场。