“……火药不过是小道，硫精之提炼才是旷世之学，你答应我的铅室，何时才能造成？”陈抟丝毫不理会满脸热切盯着黑色火药猛看的李文革，咄咄逼人地问道。
“说过多少次，红铅不做还原提纯，是不能用的，会和纯硫精起反应的！”李文革无奈地苦笑着。
红铅就是陈抟他们四处搜集起来的大量炼丹用的氧化铅，自从得知提炼硫精必须要用铅室做反应容器之后，陈抟就一直不依不饶逼着李文革建造铅室，他从华山过来，随身携带了一些红铅，来到延州后又不住四处搜寻，储存了大量红铅，但是到目前为止，铅室的铸造却一直未曾动工。
将红铅还原提炼成铅需要很高的温度，李文革的化学基本上只有高中水平，这么些年下来，也忘记了不少，确切需要多少温度也记不得了，只大约知道肯定在一千度以上，目前延州还没有能够达到这样温度的高炉。这个时代倒是有不少玻璃容器，但是都是夹杂了金属的有色玻璃，真正纯净的无色玻璃同样因为温度的难题无法冶炼，因此用玻璃容器来进行提炼硫酸的实验同样无法进行。
“叶夫人前些日子打造了一架以水力驱动的风机，你去看过没有？”陈抟皱着眉问李文革道。
“啊——？”李文革一愣。
自从回到延州之后，他一面部署吞并庆州的计划一面安排筹备北伐事宜，中间还夹杂着部队的整编集训等事，忙得昏天黑地焦头烂额，哪里还有闲心去关注叶其雨夫妇的数学研究进展。而关于祖霖带着木工营和铁工营的匠人们做的那些简单机械，周正裕目前还没有看出有啥明显的效果，自然不会向他汇报。若不是陈抟今日提起，李文革只怕等到彻底平定了定难军也还不知道自己种下的这些颗科技文明种子究竟成长到何等程度了。
铅室的制造也好，玻璃的提纯也好，都是为了制作高温反应容器而打下的基础，这是近代实验科学所必备的物质基础。
而大功率的风机，则是提高冶炼温度必不可少的外在条件。直到目前为止，风林山上的铁工营一直都还在使用人力风箱作为提升温度的基本工具，这导致了李文革大炼钢铁的宏伟计划至今都无法付诸实施。高炉炼铁的基本条件就是耐火砖和大功率风机，没有这两项，大批量生产铁水就是痴人说梦。
李文革没有大炼钢铁的雄心壮志，无论是技术大跃进还是生产大跃进，都不是他目前这点家底所能够经受得起的。但是一些新的生产工具的产生引发生产效率的革命性突破，这个目标对他有着极大的诱惑性。目前铁器虽然不少，但是多是军用，民用极少，此次为了给延川独立团配备制式工兵铲，几乎用尽了未来几个月内的全部储备，毕竟造一柄工兵铲的用铁量足够打造两杆木枪枪刃。这还是三百多铁匠加班加点赶制出来的。
若是未来延州的农民能够用上铁质的农具，若是未来修路所用的石料能够使用水力压制机械进行碾碎处理，不用再用手工来砸……
若是未来的枪刃能够使用机械进行切削打磨……
那将是一个崭新的时代。
看着呆如木鸡的李文革，陈抟叹息着责备道：“你这人本不是俗物，却中日忙于那些打打杀杀的俗务，这些有利千秋的大事一件都不上心！当初来延州时，叶家夫妇将你夸得仿佛前无古人，如今看来也不过如此！火药这等利器，你却只到了征战之时才想得起来，平日里不闻不问，真真是个蠢物……”
“图南公责备得是，文革受教了……”
李文革这话说得相当真诚，虽然实际上陈抟责备的很没有道理。堂堂的八路军节帅，若是一天到晚躲在山上玩弄炸药硫酸不问军政事务，只怕用不了多少天这个节帅也就当到头了！
然而李文革还是认为陈抟说得有理。
和自己做的这些事情比起来，叶其雨、祖霖和陈抟等人的工作虽然偏于旁门，却是有益于整个人类文明发展进步的大道。人家在那边研究的都是一些如何能够促进生产使得有限的土地能够养活越来越多的人，他李文革终日研究的却是如何更快更好更有效率的杀人。两相比较之下，李文革自然认为，陈抟确实有资格来批评自己……
就在此时，亲兵进来禀报，韩微从泾州回来了。
出行的时候带了二十余人，回来身边却只剩下了三个人，一个随身伺候小厮，外加两个护卫亲兵。
一看这副模样，李文革就知道韩微这一遭外交出访成绩还算不错。
“原州、庆州、邠州、宁州，这四个州郡内的行人馆两个月内应该可以开始发挥作用，陇州、会州、岐州会晚一些。会州只怕会有些麻烦，贴近灵州，一条黄河相互贯通，属于朔方军威慑之下！”韩微三言两语，便将事情说清了，随后端起茶盏道：“你准备对定难军动手了么？”
李文革吃了一惊：“你如何知道的？此事在军中还属机密！”
韩微摆了摆手：“不是机密了，三日前自宁州动身回来，宁州刺史张建武亲自把我拉到一边咬耳朵。庆州的事情你一只手抹平了，他似乎很不满意，这一回定难军的事情，无论如何也要插上一脚！”
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李文革的神情只是微动，转瞬一笑：“史侍中那边怎么说？”
韩微微笑：“你调高绍元来庆州，这步棋是走对了。高家虽然对你不好，在关中藩镇中名声却还不错，高绍元毕竟是北平郡王的长孙，史侍中对于你肯提携他很是满意，老头子留我在府上住了三天，临走的时候还要我提醒你，要提防北面的冯继业，那是头嗜血的狼羔子，喂不熟的。”
李文革笑了笑：“史侍中哪里是看得起高家，分明是看得起冯家。如今朝廷已经明确了我的封赠，大势所趋，老爷子怎会看不到？只不过留你吃上三天白饭，又结好了我，又向朝廷表了忠心。接下来的日子，便轮到我在庆州给他遮风挡雨，北面的那头狼羔子，自然也就交给我应付了……老侍中不是对高绍元很满意，实在是对我李文革很满意啊……”
韩微笑笑：“你能看明白这一层，倒也不笨。此番南行，也算观风，史侍中老了，不足为惧。那是个守着自家的几亩地过日子的庄稼汉心思，再没有其他的指望。但是宁州的张建武不同，此人正在盛年，功名心热切，眼看着你从一介白丁彗星跃起，羡慕嫉妒都是有的。他手下的军士孔武有力，我虽不懂观兵，却也能看得出这些兵吃得不错，怀仁，若你要北伐，此人只怕是你的一大威胁！”
李文革的目光回到了山川河流图上，延庆与灵州的冯家之间相隔崇山峻岭，几乎没有能够供大军行走的道路，而庆州宁州之间相距不过百里，乐蟠以南便进入宁州地界，一条南北官道相互贯通，骑兵一日，步兵三日之内可往还一遭。这么近的距离，也难怪韩微担心了。
而张建武的武勇能战，也并不是虚言，在真实的历史上，叶吉川厷本应败在他的手上。
想了半晌，李文革摇头：“张建武不是地方藩镇，我此刻职衔毕竟压他一头，他若趁我北伐之际来攻庆州，等同公然扯旗造反，且不说他有没有胆子这么做，即便是真的攻下了庆州，没有朝廷支持，他也无法立足！”
韩微轻轻摇头：“你说得虽然不错，但是那是在没有意外的情况下！万一北面的冯继业有异动，他便可以支援庆州之名公开出兵，那时你纵然回兵，只怕嘴皮子仗也要打上一阵子。这是说不清的事情！还是要早做提防……”
李文革楞了一下：“只要北伐能够打赢，我回兵南来，难道以宁州的那点兵力，能够与我抗衡么？”