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“你瘦了……”
看着自己这个名义上的儿子，郭威满眼都是苦涩怜惜之意。
“父皇也清减了，儿臣在澶州，再操劳也不过一郡，其实还好些，父皇在朝中，要忧心的却是天下，儿臣心里有数！”柴荣看着皇帝，眼睛里也有些酸热。
“罢了，你还哄得了朕？一条黄河，便能操碎了你的心，这是十几个郡也抵不得的！”
郭威笑笑，旋即正容道：“这次你能举荐永德出知开封府，足见在外历练这两年你没有虚度时日。朕很欣慰，朕老了，挑不动这副担子了。一直想着将大权交到你的手里，却又担心你年轻气盛，做事操切鲁莽，动荡了大局。现在看起来，朕这个想头有些偏了，如今的君贵，已经不是当年颉跌氏跟前的小伙计了，你不但有了为君者的权谋手段，也有了为君者的心胸气度，现在把大权交给你，朕也放心了……”
柴荣大惊，当即离席跪倒道：“父皇何出此言，您如今春秋鼎盛，正是平定天下安抚四海的时候。慕容彦超已平，北汉也不敢犯境，如今正是内修政治外和戎夷的好时机。满朝文武都仰望着父皇，他们希望父皇能够振奋精神，劝农桑修水利，使黎庶有所安；治兵甲连军伍，使枭獍有所惧。儿臣还等着父皇再次亲征，儿臣追随您一道北伐幽云呢……”
郭威淡淡摇首：“北伐幽云，没有十年的准备轻易动不得了。国之大事，在戎在祀，君贵，你要知道为政治军之难，不要轻言军事。你虽然历练了不少时候，毕竟没有真正上过战阵，要慎重，不要莽撞。你若想要北伐幽云，便要用五年的时间来整顿民生，再用五年的时间来训练军马。打契丹不同于打南唐，辽虏彪悍能战，远不是南唐弱兵能比的了的……”
他沉默了良久，终于道：“三年余粮，黄河无大水，五十万兵——”
柴荣明白皇帝的意思。
国库太仓中，地方府库中要有三年的余粮，黄河的水患要治理好，国中要有五十万常备军；具备了这三个条件，朝廷才能有北伐幽云的实力。
他点了点头：“父皇已然成竹在胸，儿臣等必当努力，早日使父皇夙愿得现。”
郭威轻轻摇了摇头：“朕这阵子以来，每天一到傍晚时分便耳鸣不止，夜里睡觉总是出汗，掌灯之后顶多看半个时辰奏章便目眩不能忍。太医们支支吾吾，朕自己知道，乾佑之乱，把朕彻底打垮了。这些天朕一直梦见你母后和你那几个弟弟，朕知道，他们是来给朕送消息的。十年——朕没有十年的时间了……”
见柴荣又要说话，郭威摆了摆手：“其实朕年前就想定了，一定要把你召回来，即便不禅位，也要让你提前接掌军政大权。否则一旦朕突然倒下，国家不能没有主人，朝廷不能没有储君，天下不能没有皇帝……秀峰兄不懂，朕懂。所以这次朕宁可让他不舒服，也一定要把你召回来……”
说到这里，柴荣很识趣地住了口，郭威见状笑道：“你放心，该朕做的事，朕不会推到你的手上。其实朕已经安排好了，只是一直在等一个契机，时候一到，朕便会给你一个交代，给朝臣一个储君。君贵，这一番回京，你便不要回去了，住回自己的府邸，等待后命吧！”
“儿臣遵旨！”
柴荣起身正欲辞去，郭威突然问道：“延州的新任节度使李文革进京述职，就住在界北巷，你知道么？”
柴荣忙答道：“儿臣刚才在东华门见到了此人，是赵匡胤引荐的！”
郭威皱起了眉头：“赵匡胤？”
柴荣道：“赵匡胤那几个狐朋狗友约了李怀仁今晚在铁屑楼宴饮，故此李怀仁见了他打招呼，这才说了几句话！”
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“这个杀才……”郭威这才释怀，笑着骂了赵匡胤一句，随即敛容问道：“你看此人如何？”
柴荣摇了摇头：“没说几句话，也看不出甚么，只是此人年纪比儿臣还要小，身上却有一种饱经沧桑的气质，看来是经历过大事的。”
郭威点了点头：“朕今日召见了他，就在这崇政殿里对答了半日。”
“此人年纪虽轻，却是关陇李氏的嫡系子孙，家学渊博，与军事颇有建树，眼界宽广，心存仁厚。在年轻一辈的大臣里是个不可多得的人才。西北有他在，朕估约着定难军再难作乱。他是实权藩镇，朝廷节制不了，不过笼络得好了，此人日后或许会成为你的一大助力。练兵用兵，此子有许多常人所不能及处，他对付平夏部的方略，朝中这些大臣是绝想不出来的。折从阮那老家伙表面上谦恭，其实心里面孤傲得紧，能够让他另眼相看的人才，自然不是泛泛之辈，你明日去馆驿拜访拜访他，要放下身段，也不要说是朕的意思。你在朝中根基尚不稳固，趁着朕还在，多笼络几个臂膀总是好的！”
柴荣沉吟了一下，道：“父皇，儿臣听说过一些此人的事情，儿臣想，或许应该将此人留在朝中任职，别的儿臣不知道，不过若用此人出典禁军，其练兵的长处便能够得有所用。也避免了他在地方上坐大。一旦这个新的藩镇成了气候，儿臣恐怕朝廷再要调他进京便不容易了！”
郭威看了他一眼，淡淡笑道：“你虑得是，藩镇乃是朝廷心腹之患，藩镇不除，北伐便不能轻举妄动。不过一来此人现在只有延州一镇之地，二来党项人威胁关中非只一日，折家虽然如今也在延州，然而折家本身孤悬域外，朝廷管起来更难。延州毕竟接壤，收拾起来容易一些。总有一日要调其回京的，不过不是今日。此番他进京献马，一口气献了一百匹上等战马，其诚意可见一斑，朕若现在将其留在京中，周围的那些大藩镇，日后只怕没有一个再敢进京。这件事情现在不能做！”
“……你现在的第一要务是要笼络住他，他对你的印象不错，刚才还向朕建议把你召回来。王秀峰和他结了仇，实在愚蠢之至。此人性情宽和仁厚，做事情有余地，高家是他的死敌，他都不曾斩尽杀绝。有这层心胸气度，便是入中书做个宰相朕看也够格。一来他刚刚做了节度使，报效建功的心很热切，二来党项还没有臣服，朝中局面还没有稳定，现在调他回来，既不利于西北边事也不利于朝局稳定。秀峰对他很是反感，朕现在留下他，秀峰会起疑心的。”
“所以——这一次朕不但要放他回去，还要给他西北安抚之权，叶吉族的叛乱要靠他平定，西北的盐道畅通要着落在他的身上，灵州那个畜生也要由他去代朕惩戒，定难军更要仰仗他对付。这是大局，至于藩镇，他不是第一个，也不是最后一个，削藩暂时削不到他的头上。朕倒是觉得，日后你若是要削藩，此人或许是个出力之人也未可知……”
“你现在的事情……”郭威的表情越加严肃了，“便是一一去拜会这些外藩或者其留京的宅集使，还有禁军那几个老将，一定要谦恭有礼，对有些人——像郭崇韬，要执晚辈礼节，懂么？”
“儿臣遵旨！”柴荣垂头领命。
“至于李文革——这是朕留给你用的人才，朕活着不会再给他更多的封赏了，也不会给他封爵，一切都留给你登基之后去加恩。”郭威淡淡笑着道。
“这个人能打仗也能治军，临战阵克城池，他的才略一般，你要北伐，他却是少不了的人才——那是个枢密使的材料呢……”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)