彰武军前营成军不过短短三个月，在八天前的战斗中能够面对野利家的杂兵赢得干脆漂亮，一方面固然有这支军队与这个时代的汉人军队所受的完全不同的训练因素，另外一方面也是这支新型军队的运气比较好，没有在首战就遇上能打善拼的拓跋家强兵，最重要的是，那一战基本上是在前营已经布置好的阵地上进行预设作战，整个过程和模式如同一场干脆利落痛快淋漓的演习。这样的战斗可遇而不可求，前营出山第一战就遇上了这样一场战斗，应该算是运气很好了。
不过这一次，李*和他的军官士兵们的好运气用完了。
在看到敌军一直驻足在壕沟前观望却始终不发动进攻的时候，前营的军官们便知道这一次没有那么多的便宜可占了，辛苦挖好的防御设施只能在白天发挥作用，太阳一落山这些设施就将失去作用，即使是以细封敏达之能，也很难在漆黑的夜间使用弩机进行瞄准射击，芦子关守军最具威力的防卫武器已经不大可能在这场新的战斗中发挥出大量杀伤敌军的效用了。
在傍晚，对局势已经心知肚明的李*再度召集军官们开会，这一次连监军军官和一些资格比较老的什长也被通知参加军议。李*在会议上毫不掩饰地将面临的严峻局面向军官们做了简要说明，要求军官们做好死守城关的准备，李*希望通过这些军官能够对部队进行一次最后的决战动员。
在上一次战斗结束之后，荆海被提拔成了什长，老兵的缺乏使得前营当中什伍等基层军官编制不能配满，之前为了练兵需要，一些参与过腊月兵变的老兵被任命成了几个新兵队的伍长，而这几个新兵队一直到七天前第一次参战都大都还没有设置什长，上次战斗结束之后，全军的有功人员都得到了勋阶土地的嘉奖，同时一些表现突出的伍长则受到了职务上的晋升。什长虽然比伍长大着一级，却仍然还没有脱出“兵头将尾”的概念，和伍长一样，这仍然是一个直接接触基层士兵的职务。
这个时代的军队中实行什伍一一制，即一个什长亲自带领一个伍，并兼管另外一个设置了伍长的伍。李*并没有破坏这种原始的编制模式。毕竟他那个时代的一个连队拥有一百到两百人的兵力，基本上快相当于这个年代的一个不满编的营了，因此在十个人当中设置三名士官实在密度太大，不符合这个时代的军队特征和实际情况。
荆海下了城头，走进了临时搭建起的营房，在他的口令声中，已经提前吃过饭的九名士兵迅速起立站成了一排。
荆海扫视了一眼这些大多都已经经历了上一场战斗的士兵，他的目光最后停留在一名刚刚补充进来不久的两名新兵脸上，这目光让两名没上过阵的菜鸟有点紧张。荆海苦笑了一声，深吸了一口气准备训话……
但是他并不知道自己该说些什么，他没念过书，平时也并不以口舌见长，即便是原先做伍长的时候，除了训练时规定好的口令之外他基本上不会多说半个字。
可是如今他得说话。
“……天快黑了，天一黑我们就上城关驻守——”
“我们的任务是防守城墙上的戊、己两个垛口——”
“我们的职责是不让城外那些猪自这两个垛口上爬上来——”
“多余的话没有，还和往常一样，听我的命令，守稳自己的位置，就会无事——”
“没有命令擅自往后跑的人会立即没命——你们后面将站着督战队，那帮混蛋都是去年年底在城里杀人放火不眨眼的家伙，砍掉个把逃兵在他们连眼睛都不用眨！”
“死在城头的人，将被追授朝廷正九品勋阶的骁骑尉，他的家人将可以获得五十亩田地，二十年内不用交粮纳赋——”
“死在督战队手中的人，屁都没有，死了白死——”
说到这里，荆海深吸了一口气，基本上他觉得应该说的话都说了——虽然这些事情士兵们基本都知道。
士兵们不知道的事情，荆海觉得自己也未必知道。
敌人有多么凶狠，荆海自己也还没有见过，上次遇上的那批敌军太菜了，几乎根本算不上强敌。
“听明白没有——”荆海低吼了一声。
“听明白了——”士兵们大致还算整齐有力地回答道。
有两个略显紧张的声音慢了半拍，是那两个新补充进来的兵。
荆海看了他们一眼，又看了看脸上带着些许愧色的伍长，面无表情地指着他们两人道：“一会上了城墙，你们两个人跟着我，不想把命丢掉的话跟紧一点……”
那两个新兵的伍长虞飙顿时脸上红了一下，大声道：“报告——”
荆海冲着他点了点头，示意他说话，虞飙瓮声瓮气地道：“还是我带他们两个——”
荆海想了想，摇了摇头：“我来带吧，你带老兵，不是对你不放心，你说话不大清楚，新弟兄初次上阵紧张，可能会听不清命令，城楼之上，这是性命攸关的大事……”
正说着，甲队的队监郝克己推门走了进来，身后还带着一个面相白净留着两撇八字胡却穿着一身兵褂子的奇怪中年人。
“立正——敬礼！”荆海喊口令道。
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全体士兵立即平胸行军礼，郝克己肃然还礼，他身后那人则手足无措地跟着行礼，只是罗圈腿站不直，平胸礼也行得不成个样子。
郝克己看着荆海问道：“训话毕了？”
荆海点了点头：“请队监训话——”
郝克己摆了摆手：“我是监军官，不敢给弟兄们训话，队里只有梁队头才能给弟兄们训话，这是规矩。大战在即，我奉咱们巡检大人和监事大人之命来看看大家，你们这个什是甲队的主力，上次守城战出了一个骁骑尉和六个云骑尉，好好表现，全营第一个活的骁骑尉要是能出在咱们什，那可是极荣耀的事情，这位——”
他转身介绍身后的那个中年兵道：“这位是营里的文案，一会弟兄们有啥想给爹娘和兄弟姊妹留下的话，成了亲的弟兄，有啥想给家里人留下的话，都和他说，他会给大家写下来……”
一开始他说勋阶的时候，两名新兵的脸色还很兴奋，老兵却都淡淡的；此刻他这让留遗书的话一说出来，新兵的脸色顿时灰败了起来，老兵却仍然淡淡的。
郝克己做队监已经有一个半月了，也经历了一场战斗，对于这些菜鸟的心理已经摸得比较透了，他一脸笑容地道：“……在咱们行伍里，这不是啥忌讳话，大将难免阵上亡，何况咱们这些兵犊子？每天做着的都是将脑袋夹在腋下的勾当，便没那许多忌讳讲究了，赵戌、曹九，不要绷着一张死人脸，没啥大不了的，经过一阵下来的人都知道，只要拼命杀人，被人杀的机会便不会太多，不过防备个万一罢了……”