却说这日，李佑回到住所时，发现家里的小厮义哥在等候，道是父亲喊他回家。李佑没有多想，与小竹说一声，又去衙门告了假，便往西水镇而来。
进了家门，看父亲端坐正堂，脸色冰冷，横眉怒目，哥哥站立一旁噤若寒蝉。
这又是谁惹了父亲？李佑上前磕头拜见，开口准备安慰父亲。
谁知李父见了李佑，怒气更甚，破口大骂道：“你个没长进的畜生，还有脸回家！”
李佑大惊，“儿子犯了何事？”
“你堂堂县衙典史，将清白有用之身，终日眠花宿柳，浪荡无耻，败坏门风！”
李佑无语，当初您老人家当捕头时候，也不是那么清白罢，儿子也是有耳闻的…再说哥哥那客店里还养着几个妓女…装什么清白好人家，平时弄些说辞哄一哄母亲罢了。今天真是反常了，李佑想道，必有妖孽啊。
李父看李佑满不在乎神色，气的说不全囫囵话，指着哥哥李佐道：“你与他分说明白！”
经过哥哥述说，李佑才明白过来。原来父亲这些日子在忙着给他找一桩好婚事，找来找去，选定了本镇一户关姓殷实人家，双方家庭各方面条件勉强般配，正好关家也不希望女儿远嫁他乡。所以倒也一拍即合，眼瞅着快下聘了。
那关家小姐却是个有主见有主意的，要先看看未来夫君什么品貌，遂坐轿去县衙门口观看李佑言行，又打听了几次李佑名声。回家后评价说：“此人轻薄无行，不求上进。虽会写几首好词，徒惹争风卖俏。除此仅会眠花宿柳，投机取巧而已。嫁与此人，终要受苦，女儿是不同意的。”
今日早晨，关家就对李父表示，不往下谈了。
李佑眼前闪过那天小轿内的令他心颤的御姐容颜，训斥他不求上进的美人儿就是关家小姐么？后悔万分，这样的可人儿竟然就错过了！这年头经常是盲婚哑嫁父母之命媒妁之言的，碰个大美女的概率有多大？以后还有这好运气么…
勉强打起精神，李佑安慰父亲道：“天下好女子多得是，何必为此一家生气，还怕儿子找不到好娘子么。”
哥哥李佐想起什么，补充道：“那关家虽不是万贯家财，但家中也有良田五十亩、合伙店铺三间的，价值约三千两。听说都是她家独生小姐总掌账目，足不出门却能井井有条。”
彻底呆滞，李佑都不为自己辩解了。有钱、美丽、能干、贤良的妻子，在他名声横扫全县青楼的几日内错过了…其实他就在李媚姐家睡了一晚上啊！为何众人都认为他天天睡花街、宿柳巷…
惜哉、惜哉，李佑郁郁。
福无双至、祸不单行，回到县衙李佑便被陈知县叫过去狠狠训斥一顿。
原来他被严秀才上书告了。没错，就是那个老婆的身段被李佑里里外外看了个遍、又与与李佑在公堂上当众搂抱打滚的本县著名生员严秀才。
话从前日说起，严秀才去府城与一些士子会文，研究一下科考套路，得空拜访一下学政老师。
认真上进的秀才很辛苦啊，并非是个秀才就有资格去省会撞大运中举的。只有过了县学科考的秀才才有这个资格去参加省试，不然全省几万生员一窝蜂都去参加那岂不要乱套。虚江县便只有四十个名额，县学生员也就是秀才却有二三百人。
虽然苏州府里藏龙卧虎，但那严秀才倒也不弱于人。却说严秀才有次与府学生员辩论，对方讽刺道：“吾尝闻虚江县之才一石，八斗在胥吏之中，故能写得人生若只如初见。严同学且回去占了那剩下二斗再来辩讨罢！”