卧榻之侧，岂容他人酣睡。
自古帝王皆有这种疑心病，明太祖朱元璋为了酣睡便成立监察百官天下臣民的特务机构--锦衣卫，掌管刑狱，赋予巡察缉捕之权，下设镇抚司，从事侦察、逮捕、审问等活动。历代明帝继承元璋大帝衣钵的同时，也都继承了锦衣卫这一特务机构，使之成为了超越司法机关的独立部门。
锦衣卫是令天下闻风丧胆的部门，锦衣卫大狱更是令人闻之色变，深夜可止婴啼。
此刻沈炼正处于锦衣卫大狱之中，因为嘉靖帝一句“择日明正典刑”，沈炼便被判为了死囚，即便是有锦衣卫大佬陆炳的维护也不能避免沈炼被投入死牢的待遇。
锦衣卫死牢是和其他牢狱分离的，层层设防，最外围是用粗铁丝织成的铁网，鸟雀不能飞，贴网上还悬挂着铃铛，任何风吹草动铃铛便会鸣响示警。
死牢的大门时两层的，最外面一层用铜铁浇铸而成，上面还雕刻了一尊古兽狴犴，青面镣牙，狰狞可怖。狴犴乍看有些像是虎头，所以人们又将锦衣卫死牢称为锦衣虎牢。
锦衣虎牢的二层门距离第一层门3米，几乎也就意味着锦衣虎牢的围墙接近三米宽！锦衣虎牢的围墙铸造很有技术，三米宽的围墙是夹层的，中间是用沙子填充的，若是电影肖申克的救赎中的肖申克是被关在锦衣虎牢中，那他就别想救赎了!
挖墙凿洞？
呵呵，锦衣虎牢夹层中的流沙会埋死你的！
锦衣虎牢之中光线黑暗，大约处于地下，因为陆炳关照的缘故，沈炼被关在死牢之中环境最为好的一个牢房，也仅仅是有两束阳光斜射进来而已。
死牢，死牢，活着进来，死着出去。被关在锦衣卫死牢之中的囚犯，无不是一个个面若死灰，目光呆滞，了无生机。
只有一个人除外，那就是刚进来的沈炼。
在微弱的光线下，沈炼趴在了发霉的稻草铺就的地上，即便是臀部皮开肉绽，沈炼也是笑着的。
“纯甫......何必呢......”陆炳坐在牢房满是泥垢的凳子上，看着狼狈不已的沈炼，幽幽的叹息道。
“自古以来，历代以来铲除奸邪，无不流血而成者。今国贼严嵩当道，蒙蔽圣听，民不聊生，今尚未有闻因除贼嵩而流血牺牲者，此嵩贼之所未除也。自古除贼无不流血，有之，请自沈炼始。”
沈炼额头破血，鬓发散乱，臀部皮开肉绽，此刻却是一脸的正义凛然，无所畏惧。
“留得青山在，不怕没柴烧，纯甫你怎么就想不明白呢。”陆炳摇了摇头，面色沉重道，“严嵩父子把持朝纲，根深蒂固，你这是无谓的牺牲。”
“何谓无谓，我之鲜血必能警醒有心之人。诚然与嵩贼相比，我沈炼不过是个蝼蚁，然千里之堤溃于蚁穴，嵩贼父子根深蒂固却也挡不住茫茫蝼蚁。”
“今日我沈炼便做这第一个溃堤之蚁！”
沈炼面不改色，视死如归，即便是知道自己被天子判了死刑，可是在说这些话时也是眉飞色舞，唾沫横飞！一点也不像将死之人。
“死事易尔，可是纯甫有无想过，你死了，你的妻儿父母怎么办？”陆炳看着视死如归的沈炼摇了摇头，将沈炼忽略的地方指了出来。
沈炼是陆炳非常看重的，无论是性格还是能力，都是陆炳所非常欣赏的。虽为上级，但也亦为知己。现在沈炼这般，陆炳心情极为复杂，不想眼睁睁的看着沈炼走进死地狱。哪怕是根稻草，陆炳也想丢下去，将沈炼从地狱拉出来。
可是，陆炳虽然贵为锦衣卫指挥使，可是面对甚得圣眷的严嵩，却也是忌惮不已，有些力不从心。
想着劝劝沈炼，沈炼如果肯低头的话，或许还有一线生机。
有着数十年锦衣卫生涯的陆炳洞察人心，知道在坚强的人心中也有软肋，其中父母妻儿便是绝大多数人的软肋。
这一次，陆炳用父母妻儿不是为了威胁，而是为了救人。
这是陆炳生涯中，唯一的一次例外。
果然
一直淡定从容，视死如归的沈炼，听了陆炳的这一句问话后，表情便如玻璃出现了一丝裂纹一样，有了松动。
“哎，我对不起她们啊！”沈炼叹了一口气，摇了摇头，铁石一样的汉子眸子里浮现了一层水雾。
陆炳看到有戏，正要再接再厉，可是却听到沈炼接着说道，“家国天下，儿女私情，孰轻孰重？沈炼虽非草木，可是却也只能狠心辜负了妻儿。”