这一日，刘表结束军议，见天色还早，想起自己为了西征劳累这么多时日，颇有疲惫之意。
便想请连襟，也是他清谈好友黄承彦来府中手谈一局，调剂一下紧张的心情。
哪知道派出去请黄承彦的侍从说他不在府中，出城去访好友水镜先生司马微了。
刘表一时手痒难耐，想着清闲几日，便轻车简从，带着几名侍卫径自出城，去往隆中见这几位好友。
司马微字德操，颍川阳翟人。天下有名的隐士，精通奇门、经学，人称水镜先生。
颍川屡次遭受黄巾贼乱，司马微便举家前往相对安定的荆州，并且隐居在隆中。
只是他觉得刘表心胸狭隘，不想为刘表效力，特意在刘表拜访他时说话颠三倒四，连引用的经典都是错的。
刘表身为八俊之一，才学自然比常人要高许多，与司马微交谈之后深感失望，对旁人说：“此人不过一寻常书生，名过其实了。”
但是他连襟，同为名士的黄承彦，还有襄阳望族庞德公与司马微相交莫逆，刘表便也没有为难司马微。
只是他举办五经辩会时从不邀请司马微，把他当做阴阳家一类人看待。
路上无话，太阳下山之前刘表一行人便来到司马徽所在的山村小院附近。
侍从要上前叩门，刘表摇摇手，他自视名士，公务之外自然要按照名士行为与人相处。
虽然司马微、黄承彦、庞德公这些人无官无职，看上去好像普通百姓。
但他们在士林中拥有很高的声望，其家族势力也非寻常州郡官员能够轻易摆布的。
说白了，这些人家族势力盘根错节，能量大得很。
而且他们凭借着自己声望，掌握着强大的舆论权。
若是得罪了他们，分分钟就会让你身败名裂，难以在官场立足。
刘表虽不惧他们，不过还是示意侍卫们不要上前惊扰主人，他一个人下车进去便可。
来到院门口，刘表刚要伸手叩门，就听见院子里几个人在争论着什么。
刘表一时兴起，便驻足静听。
一人道：“陈孔璋《讨贾檄文》酣畅淋漓，读来令人热血沸腾，恨不能即刻投笔从戎，征讨逆贼贾成。”
另一人却道：“广元兄此言差矣，陈孔璋善文学，天下闻名。不过此人文章颠倒黑白污人清名，若是小弟见到此人，定将他斩于刀下。”
又一人噗嗤一笑：“士元又在发偏激之言，且不论贾君美是否汉室权奸，陈孔璋为袁本初之臣，各为其主，檄文中自然极尽谩骂歪曲之言，不足为奇。”
还有一人打圆场：“好了好了，诸侯争雄与你我何干？切莫再吵了，我书都看不进去了。”
“日已西沉，元直兄莫要再用功了，说说你的看法？”
广元似乎想拉人支持自己观点。
士元却在那里慷慨激昂道：“贾君美虽出身西凉，却素有仁义之名。当初董卓挟天子西迁长安，其人既亡，李傕、郭汜等辈破天子更甚，天下分崩，汉室颓危。贾公不惜与李、郭决裂，奉天子入汉中，定都南郑。听说天子屡夺其权，贾公依然安之若素从无怨言。杨松兵变，贾公才重新出来执掌朝政，广元兄，贾公可有一丝悖逆之行？”
“哼！天子年长，贾成为何不愿天子亲政，还政与上？”
士元似乎冷笑了几声：“天下分崩，诸侯林立，益州偏居西南，民生凋敝兵微将寡。广元兄，若你是贾公，可敢还政与上？休说是你，元直兄，州平兄，公威兄，你们会如何选择？”
院子里一时陷入沉寂，似乎其他几个人都在想换了自己，面对那样的情况会如何选择。
那个叫做元直的人沉声道：“若我是贾君美，平定内乱之后便将朝政付与堂上诸公，如贾文和公、士孙君策公、杨文先公等老臣，自请领兵坐镇一方，便能全了君臣之义。”
广元便笑道：“元直兄所为方是臣子节操，深合儒家大义。”
其他几个也纷纷表示若是自己，自请出外镇守一郡，方能消弭功高震主之嫌。
毕竟在当世人看来，贾成奉天子入汉中之时，整个汉中朝廷除了士孙端、杨彪那几个老臣，几乎都是贾成一党。
要确保汉室皇帝不被架空，重演董卓、李傕等人的故事，甚至像两百年前王莽的篡位事件发生。贾成的选择要么就是放弃一切实权，安心养老；要么就自请出外，求一郡为太守。
这样既能保证他自己的生命安全，还可以大大提升他的声望，成为大汉士人楷模。
但是贾成却没有那么做，反而牢牢把持住朝政大权，进而迫使天子不能插手朝政，深居宫中读书度日。
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这就使得天下士人对他出现了两种截然不同的评价。
士元依然固执己见，竟然开启了地图炮，不屑道：“所以孔明说你们这些人可为刺史、郡守，非是赞誉之词，实乃说你们眼光仅只州郡，而非天下大局。”
士元这话说的大家都不乐意了，纷纷出言指责他。
元直似乎在问一人：“孔明，你为何老是笑而不语？你来说说，士元此话有无道理？”
元直问出这一句，就连在院门外倾听的刘表也是眉头一皱，深感难以回答。
若说有道理，便会立时激怒这些人；若说没道理，似乎这士元话中关系到荆州军西进的战略。
刘表不禁也陷入深思。
却听那孔明轻笑一声：“诸君岂不闻管仲、乐毅之事？桓公继位，齐国大乱初平，国力衰败。管夷吾受命拜相，桓公尊为‘仲父’而不名，集国中大权与一身。方能对内大兴改革、富国强兵；对外尊王攘夷，九合诸侯，一匡天下。
燕国地处偏远，七国之中国力最弱，然燕昭王拜乐毅为亚卿，将国事尽数托与乐毅，从不置喙掣肘。乐毅方能合众攻齐，成就燕国霸主之名。
方今之时，贾君美不避权臣之名独揽大权，对内治理益州物阜民丰，益州豪富天下知名；对外征讨不臣，凉州二十年叛乱一扫而清。观其作为，与管仲、乐毅何异？”
“若如此说，袁本初平定河北，奉太后遗诏率八十万大军西征益州以清君侧，益州旦夕可覆。孔明以为，袁本初不是管仲、乐毅？”
有人还是不服，出言反驳孔明。
“呵呵，袁本初色厉内荏虚有其表而已。他若能一己之力倾覆益州，为何还要矫太后遗诏，遣人四处分发《讨贾檄文》，号召天下诸侯共同伐益州？若是我所料不错，袁本初恐已独木难支，危在旦夕矣。”