白云村往西十里外,有一?片空地，秦

，年岁久了,地下多了棺椁，地

上多了坟包,

“……也??知你们一家三

放鹤燃了香烛，熟门熟路端?一碗蒸肉、一盘

煎鱼摆?坟前，另有一盘包子和几样糕点??品,正经凑起来八样，顺手拔

草。

“因着我的缘故，这孩子暂时??能受香火,??过

,匀着花吧……这辈子苦,多多给

鬼差塞??钱，下辈子都投胎个好人家,当个

他絮絮叨叨说着,

，??多。

秦父生前与人为善，如今秦放鹤又渐渐?息，众村民十分关照，逢年过节修坟时，都??帮着培几锨土。偶尔谁来上坟，见石碑上有灰，也??顺手擦一擦。

所以虽然已过去数年??久，这两座坟茔看上去依旧板正体面。

蹲着有??累了,秦放鹤也??想跪，干脆一屁股坐?旁边草堆里,眯着眼看天上云舒云卷，朋友唠嗑那样东一句西一句说着：

“到底借了这副身体，欠下因??，来日我?人头地，必??给你们请封，也算报恩了吧……

其实我以前并??信鬼神??说，但现?来都来了，终究……若你们??然泉下有知，看?香火供奉的份儿上，能保佑的，也顺带保佑我一下子……若??能，也就罢了……”

溶溶熏风拂过树林，重新茂密的枝叶刷拉拉响成一片，地上明亮的光斑摇曳，似是回应。

三柱清香上泛起淡淡薄烟，混杂?草木清香的风中，轻而柔，催得人昏昏欲睡。

来到?禄朝快两年了，外人只知秦十一郎早慧，处?沉稳老练，却??晓得他的难处实???好?外人讲。

穿越必须是个秘密，秦放鹤??自己带到棺材里去，但人憋得久了，难免有变态??嫌，总要找点方式方法倾泻。

他发现来上坟就挺??错的。

四野无人，听众们情绪也都非常稳定，这很好。

毕竟他本也??需要什么回应。

“鹤哥儿，鹤哥儿！”

远处传来秦山的声音，扑簌簌惊起林中飞鸟。

秦放鹤扭头回了一嗓子，“就来！”

他撑着地面站起身，反手拍拍袍子上的土，最后盯着那两块墓碑看了眼，“走啦，以后有空??来看你们。”

说完，????回头，?步上前。

秦海、秦山哥儿俩已?外头等着，除他们??外，另有一个健壮小子赶着车候?一旁。

此去府城足有一百多里，秦放鹤没有功名，官道是走??得的。民道崎岖，少说也得三五天。

这么远的路程，期间说??得要住店投宿，只秦山陪同，谁都??放?。

前几日老村长召开了全村???，??议全程只有一个中?主旨：为护送十一郎进府城应试的陪同人员挑选问题。

因是为村争光，各家凑份子，全程食宿报销，于是报名现场一度十分火爆。

最后经过投票决定，秦海作为本村唯一一个?外头立住脚，又曾跟粮店的人去过府城的，自然要算一个。

秦山作为十一郎早已预定的??童，也要跟去，帮着跑跑腿儿什么的。

额外又挑了本村最健壮的小伙子，跟秦海轮流驾车，还能起个威慑作用。

秦放鹤原本想承担费用的，奈何村民们的亢奋程度超乎想象，他一人根本无法抵挡，只得接受好意。

罢了，???了路上自己多买点好的与他们打牙祭。

须发皆白的老村长难掩激?，“十多年，十多年小??十年了啊！咱们村也终于有第??个上府城赶考的了！”

这年月，穷乡僻壤?一个凤凰儿实???容易。

阖村人都?来送。

秦放鹤一一谢过，重点嘱咐秦松好生读??，“你的控笔还差??，日后练字时可以往腕子上坠点重物，??必太多，??两上下即可。”

秦松??前根本没摸过毛笔，执笔姿势并??比锄地搂草好看多少，如今正从横竖撇捺开始练。好?他年纪???一??，可以直接上负重来加快进程。

秦松恭恭敬敬应了，满脸认真。@无限好文，尽在晋江文学城

一看他这副表情，秦放鹤就知道这厮回头必然又要偷偷加练，干脆扭头叮嘱杏花婶子，“八哥

勤勉刻苦，但凡?过犹??及，婶子您平时盯着他??，莫要冒进，这??儿一味图快，日积月累的，来日手腕子都要废了。”

就现?秦松的练字时长而言，??两负重足矣，??多伤身。

但这话?一个学疯子说没用。

秦松??是秦放鹤，少年人刻苦隐忍，根本想???冒进的后????有多么可怕。

所幸人都有弱点：

秦松是个孝子。

??然杏花婶子一听“废了”??字，??禁骇然色变，而秦松一看母亲如此，抿了抿嘴，也打消了加练的念头。

“时候??早了，??晚恐怕错过宿头。”秦海看了看日头，?声催促道。

“???，赶紧的，有什么话等鹤哥儿考完了??说，可别耽误正?！”老村长挥舞着手臂，撵鸡似的驱散人群，又抓着陪同的后生反复嘱咐，“猛子，机灵着点儿，有拿??准的问?海，??拿??准的问鹤哥儿，?门?外，莫要生?……”

秦猛也是头回?远门，满腔热血正愁没处撒，闻言重重点头，将胸脯拍得砰砰响，瓮声瓮气道：“我晓得，必然护得水泼??进！”

天元??十三年三月??十，秦放鹤正式踏上府试新征程。

府试第一场?四月初八，连考三场，前后为期九日。院试六月初六开始，都?一个地方，天气渐热路途遥远，秦放鹤中间就??回来了，都住?齐振业家里。

?较府试，院试格外严格，??仅有知府?人监考，还有朝廷专门派下来的学政，??者?互监督制衡。

届时各地县令和担保廪生也需到场，为本县考生专门作保。结束后?家一并回来，??有专门的兵士护送，可走官道，也算?辛苦赴考的考生们的一点安慰和奖励。

所以秦海和秦猛只需送到即可。

一行四人沿途奔波，期间多有荒凉无人??处，放眼望去??见人烟，唯有老鸹嘎嘎直叫，端的瘆人。

秦山摸了摸胳膊上起来的鸡皮疙瘩，“亏着咱们人多，??然就我跟鹤哥儿，还真有??怕。”

赶了小半日路，牛也疲乏，想吃路边青草，秦海见状拽了拽缰绳，闻言笑道：“这算什么？老鸹叫??难听，终究????害人。”

说着，又让秦猛注意路边草丛沟渠。

秦山好奇道：“??有?虫??成？”

秦海笑了下，没说话。

却说牛车又往前走了约莫三??里地，忽见路边树丛抖?，竟钻?来两个手持铁锨、锄头的汉子，目光??善地盯着缓缓驶近的牛车。

早有准备的秦猛一脚踩?车辕上，半个身子都探?去暴喝一声，“干什么的，让开！”

说着，还故意将衣襟敞开，亮?常年劳作练就的结实肌肉来。

那两人眼见一车坐了好几个壮男，且??似雏儿，便有??怯了，?视一眼，提着家伙渐渐走远。

秦猛用力往地上啐了一口，“他娘的，??干人?！”

秦山后知后觉，悚然一惊，“哥，这是劫道的？！”

以前只听别人说过，没想到还真遇上了！

秦海漫??经?嗯了声，又往后瞄了眼，??然见那两人又摸回去，重新埋伏起来。

秦山也跟着看，越想越后怕，怕完了又气，摸?弹弓恨声道：“咱们就这么放过他们了？要??然报官吧！”

瞧这个样子，根本就没想改过，后头必然有人受害！

“你以为没人报官？”秦海淡淡道，“他们只要财物，并??害人性命，即便报官也只打几个板子、关几个月，到时候就又放?来……”

这一带百姓的日子比白云村更苦，好??地方都是整个村子团伙作案，若下去同他们纠缠，保??齐就引来一群人的报复。光脚的??怕穿鞋的，这??人发起疯来，正经人家如何招架得住？

至于报官，几个人进去，又有其他村民填上，根本断??了。

惹急了，他们还??把村里的老头儿老太太推?来顶罪，依据?禄律法，七十以上者犯法重从轻，轻从无……

因一直小打小闹，打了打了，关也关了，杀又杀??得，官府也拿他们没法子。

因劫道的插曲，秦山终于正视起此次?行的艰难，????打闹玩笑，开始与两个哥哥打配合，或帮忙赶车，或警惕四周。

坐车人??累，牛却需要休息，快到日头正中时，秦海就寻了一条小河沟饮牛。

秦放鹤下来活?手脚，“?

哥，路上多艰险，??如你们权且留下，六月同我们一起回吧。“

人家是为送自己来的，若返程时?点什么?，只叫他余生难安。

秦海笑笑，“??打紧，我们粮店有?熟的，这??日子也有从府城往回走的，我跟猛子同他们一道就行。况且店里有活儿，掌柜的厚道准假，我却??好?来太久。”

秦放鹤应下，又说：“若找得到也便罢了，若??凑巧，只管住下。”

多两个人，若齐振业???意，自然?家住?一处最好。若??方便，自己这趟?门也带足了银子，足够秦海和秦猛找屋子住两个月的。

秦海笑着应了。

他家里有媳妇孩子，自然更比旁人更谨慎??。

秦猛起锅烧水，将带来的干粮热了热，那头秦山却“嗖”一下射?去一枚石子，紧跟着人也冲?去，??多时，满脸兴奋地拎着一只兔子回来。

秦放鹤等人上前看时，见那枚石子深深嵌入兔子脖颈中，半边骨头都碎了，便都夸赞起来。

别的??说，秦山这一手弹弓的本?属实了得，力道?、准头足，村中老人也夸的。

“正好烤了吃，”秦山嘿嘿一笑，麻利地就着水沟剥皮洗肉，又去远处将内脏杂碎等掩埋了，“可惜?门?外，??然留下皮子也好。”

天气渐热，新鲜皮子来??及硝制，很快就??腐烂，只得舍弃。

兔子???，每个人也就吃几口解解馋，但肚里有了新鲜油水，便都高兴起来。

下午紧赶慢赶，终于?天黑前找到一家路边客栈。

客栈是一?老夫妇开的，小小几间房屋连着自家住处，只有通铺，却也干净。

没什么正经饭菜，倒有两样自家包的荤素包子，秦放鹤做主要了许多。

秦海却??许他立刻吃，先叫秦猛吃了两个，约莫一炷香后，确认没下药，这才开?。

?门?外，需得打起一百个小?，越是??起眼的老病残和柔弱女子越要警惕。

见秦放鹤有????好意思，秦猛豪爽笑道：“十一郎你是读??人，自然与咱们??同，况且我先吃，你们看着，还占便宜了呢！”

秦山年纪小，又是伴读，十一郎日常要用，自然??能做这个。

而秦海认路，人也老成熟练，少他??得。

故而?门前秦猛早就认清了自己的定位：肉盾。

此情此景，秦放鹤也??知该说什么，只重重拍了拍秦猛的肩膀。

这份情谊，他记下了。

如此谨慎小?到了清河府府城，已是四天??后，三月??十五。

府试?即，城内外戒备森严，守卫都加了一倍??止，?入盘查亦十分严格。@无限好文，尽在晋江文学城

看过秦放鹤的应考文牒后，那守卫态度明显和缓起来，还主?帮着指引方向，然后转脸就?后面入城的黑脸喝道：“挤甚么，排去后面！”

阿发早就?城门口等着，见他们来，直接领到齐家宅院。

“?公一路可还顺当？饿家少爷见天念叨哩！”

齐家祖籍?章县，但为了齐振业考试方便，早早就?府城置办产业。

因商户??得住三进及以上，齐振业他爹便命人买下许多?邻院落后打通，横向展开，倒也宽敞，如今那小半条胡同都是齐家的。

得知秦放鹤一行人到了，齐振业马上就从里头跑?来，鞋子胡乱踩着，身上套一件藕荷色提花山水纹家常纱袍，下头同色裤子散着腿儿，十分逍遥模样。

秦海见了，?为吃惊，这，这??修边幅的模样，着实??像正经读??人！

秦山?后面小声同他讲，“这位齐?公最是??拘小节，为人倒还正派，??前就曾同鹤哥儿一处吃喝来着。”

秦海听了，一声儿??言语，倒是略略放下?来。

“哎呀可算来了！”齐振业拍着?腿笑，又朝后头喊，“阿财，阿财啊，杀羊，杀肥羊，给饿弟接风！”

秦放鹤热得够呛，见他这副打扮倒有??眼馋，只是??忘提醒，“你?去可别这么着。”

商人地位本就微妙，尤其考试?即，人?浮躁，万一?人发现他穿丝绸，举报上去就坏了。

齐振业点头，“我晓得。”

又看见秦猛和秦海，忙叫人安排住处，“且?这里安?住下，待考完试?家一并回去。”

秦放鹤也??跟他见外，先行谢过，

“且先叨扰几日，我这兄长也急着回去，过两天与回城的人说好了就走。”

秦海??比秦山和秦猛两个毛头小子，他是有家室的人，?门?外的，难免牵挂妻儿，自然想早早回去。

齐振业应了，拉着秦放鹤就往里走，“来来来，我新得了两只铁头?将军，给你瞧瞧……”

秦放鹤：“……你功课呢？”

快考试了，你??读????说，竟然还斗蛐蛐？！

齐振业：“……咳，这个，其实也写了……”

这兄弟什么都好，就是爱追着自己读??，活像多了半个爹似的。

晚间阿财??然宰了肥羊，直接串?铁架子上烤得金黄流油，另有熏鸡嫩鹅，众人吃得口滑，?满意足。

饭后，秦海和秦猛自去休息，秦山则跟阿发、阿财凑堆儿玩耍，齐振业命人泡了浓浓的绿茶来解腻，跟秦放鹤并排躺?院子里互换信息，“本县的人都到的差??多了，只有两个倒霉蛋，也??晓得搭伙走，半路给人劫了，浑身上下只剩条裤子，瑟缩缩好??可怜，还是后头徐兴祖等人路过，一并拉了来的……”

每到考试前后，各地类似?件屡见??鲜。

遇上这种只图财的已是侥幸，好多人怕?官府抓到，直接下死手，故而许多??生一旦?门，这辈子就??也没能回到故乡。

秦放鹤跟着唏嘘一回，腰间发力，带着?摇椅咯吱~咯吱~晃?起来，“那徐兴祖没来找你？”

齐振业与自己交好，且身家巨富，徐兴祖善于钻营，?约????放过这样的机??。

????其然，就听齐振业嗤笑道：“怎么没来？”

他翘起??郎腿，撩起袍角抖了抖，也如秦放鹤那般晃起来，“这?儿还是他亲口同我说的，又要拉着我去赴什么文??，还有什么章县同乡??的，我懒得听那??酸话，???他。”

什么赴文??，叫自己过去付账是真！

他又??傻，吃亏上当就一回，谁还真为了什么狗日的人缘儿当冤?头？

哼，他就瞧??上那??酸儒，满口仁义道德，私底下做的全都是蝇营狗苟。

齐振业跟其他考生互看??顺，秦放鹤也懒怠交际，两人便闭门???，闲时谈谈各自见闻，论??诗词文章，倒也快活。

齐家院子里养了??少花，最近开了许多牡丹，姹紫嫣红一片，明媚鲜艳，齐振业日日侍弄，有模有样的。

秦放鹤原???懂这??，如今日日耳濡目染，竟也学了点，??看时，什么姚黄、魏紫、墨龙的，也能品鉴几句了。

坐卧行走?一处后，秦放鹤就发现齐振业身上缺少拼劲儿，懒散散的，??逼着??上进。

其实这也很好?解，齐家就他一个长房嫡子，日后万贯家财都是他的，自小吃喝??愁，文人圈儿里又??怎么待见，自然??着急往上凑。

秦放鹤就劝，“想来伯父伯母也??求着你来日为官做宰，走到这一步，你好歹中个秀才，来日有功名?身上，一应田产??用纳税，便是源源??绝的聚宝盆，哪怕你日后娶妻生子，坐吃山空也够了，??老也能安?。”@无限好文，尽在晋江文学城

肉眼可知齐振业??是那种擅长规划未来的人，走到哪儿花到哪儿，总有裤兜比脸干净的时候，可要是端个铁饭碗，就??怕了。

齐振业身上??世祖的毛病??少，但最?的好处就是听劝。

当初自己??想考，但爹娘让他来，他就来；现?知道秦放鹤真?为他，也就暂时收敛?神，专?读几页??、做做文章。

阿发阿财见了，?下也是欢喜，待秦放鹤越发周道

三月底，一场春雨过后，秦海找到回章县的车队，特来同齐振业和秦放鹤道别，又嘱咐秦山一回，次日便与秦猛踏上回乡??路。

分别当日，秦放鹤亲自送他们到城门口，单独给两人一个荷包，里头是一两银子，另有给其他乡邻的耐放的点?糕饼??流，让秦猛带回去与众人尝鲜。

秦海和秦猛都??肯要银子，秦放鹤便虎着脸道：“你们??要，便是瞧??起我了。”

银子挣了就是花的，前头两年他铺垫这么多，便是为了此刻。

情谊归情谊，人家厚道，你却??能视作当然。都是要吃饭穿衣的活人，旁人豁?去了照应，自己自然要叫他们无后顾??忧，如此方得长久。

郭腾都?秦放鹤按?地上摩擦，秦海和秦猛自然说他??过，到底还是拿着银子走了。

回去的路上，秦猛私下里还跟秦

海感慨，“十一郎为人着实没得说，日后??有用得上我的，只管讲。”

士为知己者死，哪怕??为了银子，单这份尊重也叫人?里畅快。