战场是宁远精心挑选的，后魏与中国的联军身后十里就是运河，宁远的意思很明白，他要毕其功于一役，彻底打跨联军。有一点宁远很不明白，那就是以白云起的精明，难道会看不出来自己选择这个战场的意思？可是白云起愣是答应了，这样一来，一旦战败，联军要想全身而退，几乎是不可能的。看来精明人也有犯糊涂的时候，宁远只能这样理解了。
今天是约战的日子，大军三更造饭，五更开拔。忙碌的军营中宁远依旧稳坐在案前，脑子里想的却是昨夜父亲的教诲。如此大战不是宁远就能做主的，宁大先生三天前就亲临战场，只不过一直没露面，一直在暗中指挥，张楚军的数量也不是战前白云起判断的那样，只能出动二十万。就在齐州城西十里外，宁大先生亲自率领的十万大军正在那藏着，今天才会出现接替监视齐州的任务，所以宁远能调动的兵马至少在27万，这也是宁远敢于挑战联军的主要因素，在宁远看来，白云起这一次是着了自己的道了。
“中国军自白云起当政以来，经历过匈奴和内战的洗礼，其战斗能力远要高于后魏军，故而明日一战，当审时度势，以精锐之师先破后魏军，联军自然不敌。”宁大先生的话还在宁远的耳边回响，出征的战鼓已经咚咚的响起。穿戴好盔甲，宁远慢慢的走出营帐，二十七万大军已经做好一切出征准备。
“大丈夫当建功立业，张楚国运就拜托你了。”这是宁大先生给儿子的临别赠言。
运河如同一个安静的孩子在黎明前沉睡，十几座提前搭好的浮桥上，二十万联军正有条不紊的渡河，黑暗中白云起一身戎装，站在河边，默默的看着将士们迈过河去。
今天一早，大军用完早饭，白云起出现在后魏军中，手中拎着一条大木棒，所有士兵都没有明白白云起要做什么。白云起站到做饭的大锅前大声吼道：“大家都吃饱了么？”
“都吃饱了！”士兵们沉声齐道。
“很好！”白云起微笑着道，手中木棒猛的举起来，猛的将大锅砸个粉碎，在众官兵惊讶的目光中，白云起大声喊道：“今日一旦战败，也不知道谁还有性命回来吃这大锅饭，还不如砸了省事。传我的命令，吃完早饭，所有炊具一律销毁，后勤人员也要做好上战场的准备。”说完这些白云起便默默的转身离开，所有士兵都感觉到一种奇特的心情在军中弥漫。
“陛下，大军已经全部过河。”传令兵来到白云起面前大声汇报，白云起听了挥挥手，催动马匹，带着身边的五百亲兵开始过河。
二十万大军列好队型，对岸做好了一切奔赴战场的准备。白云起过河之后并没有立刻离开，而是又下了一道命令。
“所有浮桥一律烧毁，所有船只一律凿沉。”白云起这道命令把全军都吓了一跳，这一下不是把自己的退路全断了么？一直跟在白云起身边的胡君柏沉不住气了，开口权白云起道：“陛下，如此是否欠妥当？”白云起没有回答，只是默默的看着运河。看着河水缓缓东去，这时候白云帆知道这一命令后也赶了过来，见了白云起便着急道：“陛下，此举不妥，我等死则死耳，陛下万金之躯，怎么也该留条退路。”
全军都安静的看着白云起，等待着白云起的决定。
白云起催动坐骑，来到列好队型的士兵面前，对着二十万双眼睛大声吼道：“此战关乎两国的命运，一旦战败，亡国也就是时间上的事。上了战场大家都是一条命，没什么高贵低贱的区别，寡人站在这里向大家保证，今日一战，哪怕是战斗到最后一个人，寡人也会亲自给他擂鼓助威。如有违背，如同此鞭。”白云起说完将手上马鞭用力折断，轻轻的丢在地上。
“陛下！……。”胡君柏还想开口劝白云起，白云起开口打断道：“你们不用劝我了，我意以决，必定与三军共进退，同生死。”
再也没有人开口说什么了，白云起站在高处，对着运河对面大声吼道：“点火！砍绳！”早有准备的士兵在桥上堆上柴火，用火把点然十余座浮桥，接着砍断缆绳，任浮桥在河面上燃烧着滚滚东去。
二十万大军鸦雀无声，默默的看着这一切，看着白云起那挺拔的背影，看着东边的天上的鱼白肚子的出现。三军肃然，随着浮桥上的火光渐渐消失在人们的视线外时，一种悲壮的情绪出现在每一位士兵的脸上。
“出发！”白云起下达了进军的命令。
“咚咚！”战鼓擂响，士兵们迈着坚定的步伐，朝战场而去。