里奇蒙德凯利特纳少将知道自己的责任是非常重大的。曾是美国海军总司令金上将助理参谋长的他此时担任着夏威夷地区美军总指挥,统领夏威夷地区的美军舰艇部队和地面部队。特纳少将精力充沛、意志坚定、工作勤奋、正直无私,是一位非常合格的将军,并且他既有搞参谋工作的经验,也当过舰长,还干过航空兵职务,对两栖作战也极有研究,是一位博学多才、深谙多个领域的优秀指挥官。对于夏威夷的重要性以及夏威夷的局势,肩担重任的特纳少将是非常清楚的。第二次夏威夷战役中,北华军的战斗力给他留下了深刻的印象。他认为:在美军没有掌握绝对制海权和绝对制空权以及拥有压倒性实力、兵力、火力的情况下,强攻夏威夷以及类似于夏威夷的这种拥有北华军重兵防御的岛屿,是不可取的。所以,对于尼米兹提出的“封锁围困”战术,特纳少将是全力支持的。迫于北大西洋战局吃紧,美军太平洋舰队主力不得不移师撤离,转战北大西洋,特纳少将则被尼米兹任命为夏威夷美军总指挥。走马上任后,特纳少将立刻马不停蹄地展开各方面的工作,他判断,北华军航母舰队肯定会趁着美军太平洋舰队撤离的时候卷土重来,因此,加强战备工作是刻不容缓的。特纳少将的对策主要是:
一、用驱逐舰和潜艇昼夜不息地在夏威夷附近海域进行反潜巡逻,彻底截断北华本土与夏威夷北华军四岛的运输线,让夏威夷北华军得不到来自本土的物资兵员补给,同时让夏威夷四岛北华军互相无法援助支持,有利于美军将其逐个击破;
二、争分夺秒地在美军四岛上修建航空兵基地和防御工事,从美国本土源源不断地把兵员物资送到美军四岛上,做好持久战和岛屿防御战的准备;
三、使用美军四岛上的轰炸机连续轰炸北华军四岛,重点摧毁其农田,断绝其粮食来源;
四、加强对东太平洋、北太平洋、南太平洋的侦察活动,防备北华军舰队来袭。
按照特纳少将的计划,如果美军在夏威夷四岛上进驻超过2000架飞机,那北华军基本就没有可能重新夺回夏威夷了,北华军来多少航母,美军在夏威夷的陆基飞机都能将其摧毁,同时美军还能用美军四岛上的轰炸机连续不断地轰炸北华军四岛。美军不着急再度登岛进攻,而是打算心平气和地等下去,等着北华军四岛上的北华军慢慢地耗尽粮食而崩溃。(注:陆基飞机的性能是超过航母舰载机的,因为舰载机在设计时要考虑到航母载机量等问题,所以舰载机为了节约航母空间而设计得普遍较小,甚至为了满足航母的需求而牺牲了飞机的一些性能,而陆基飞机基本上没有这些限制。)
特纳少将把这个战术称之为“温水煮青蛙”。确实,如果北华军航母舰队在三个月内不出动,美军的“温水”就能“煮死”夏威夷的北华军了。所以,特纳少将断定北华军肯定会再度出动。事实也证明了,北华军的确不会无动于衷地看着美军的温水慢慢升温,十二月下旬开始,越来越多的蛛丝马迹被送到了特纳少将的面前,北华军要动手了。
“Sir!”航母舰队司令丹尼斯卡拉汉少将把一份报告送到特纳少将的面前,“侦察机发现北华军的有新的动静了!”
“在哪里?”特纳少将目光如炬。
卡拉汉少将一字一顿:“中途岛。”
特纳少将和参谋军官们一起望向地图:中途岛,一个面积只有区区5平方公里的弹丸之地。实际上,中途岛并不是一个岛屿,而是由紧靠在一起的桑德岛、东岛、斯皮特岛共3个岛组成,其中的桑德岛和东岛面积较大,两岛面积占中途岛三岛面积95%,斯皮特岛只能算是一个礁石。
“北华军在中途岛干什么?”特纳少将其实已经隐隐猜到了。
“修机场。”卡拉汉少将回答道,“侦察机反复侦察,可以确定,北华军调来了很多工兵和建筑器材,在桑德岛和东岛上昼夜不息地进行着土工作业。这是侦察机拍下的航空照片。”卡拉汉少将指点着照片讲解道,“可以很清晰地看出来,北华军在桑德岛上修建了三个机场和一个航空兵基地,机场跑道边新建设了很多建筑仓库,应该是机库和油库,东岛上也修建了三条跑道。根据分析,如果北华军的这几个机场和这个航空兵基地建成了,他们可以在桑德岛和东岛上停驻超过500架飞机。”
“不仅如此。”舰队副司令诺曼斯科特少将说道,“北华军还可以用大型运输舰船额外运输飞机在中途岛附近待命,一旦中途岛飞机全部起飞,他们就能把运输舰船上的飞机放到中途岛的机场跑道上再度起飞。中途岛就是一艘永不沉没的重型航空母舰。”
“中途岛距离夏威夷足有1800公里,来回就是3600公里。”卡拉汉少将思索道,“北华军的飞机能够连续飞行3600公里吗?就是航程最远的零式,挂上副油箱也只能飞行3300多公里。即便我们当初卖给他们的B-17,最大航程也只是3000公里。北华军想以中途岛为跳板,空袭攻击夏威夷,似乎是不可能的。”
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“也许中途岛并不是跳板,是出发地。”特纳少将看着将领们,“他们可以学习我们那一手。他们把他们的航母停放在中途岛和夏威夷之间,或者,用大型船只改造成海上移动机场并停放在中途岛和夏威夷之间,充当真正的跳板,这样,通过这种阶梯式接力起飞,他们就能让中途岛的成百上千架飞机成功地空袭夏威夷。”
“不错。”卡拉汉少将、斯科特少将等人都表示赞同。
“还有一种可能性!”特纳少将的脑子非常精明,“夏威夷的北华军连夜修复好他们四岛上的机场,这样,从中途岛飞来的北华军飞机来到夏威夷后就能平安降落,只需要飞行1800公里,而不是3600公里。如果只是1800公里,那他们的零式和B-17都能成功地空袭夏威夷。我们必须要加强戒备,增加对北华军四岛的轰炸,把所有可能充当机场的地方都炸得天翻地覆!让他们的飞机有来无回!诸位,北华军马上就要反扑夏威夷了,我们只有3艘轻型航母,而北华军却能出动1艘重型航母和2艘轻型航母,并且我们的主力航母舰队一时半会是无法增援我们的,守卫夏威夷只能靠我们了!请做好战斗准备吧!”
“Yes,Sir!”将领们一起肃然立正。
对于夏威夷美军来说,真正的考验才正式开始。在过去的时间里,夏威夷的美军和在他们隔壁做邻居的北华军一直“斗智斗勇”,觉察到美军改变战术后,岛上的北华军频频用飞弹攻击美军机场,毁伤了大批美军飞机,美军随后把飞机分散在四个岛屿上,但北华军的飞弹还是犹如长了眼睛般精确命中美军飞机停驻的地方。特纳少将和全体美军都百思不得其解,直到一次偶然事件才揭开了谜底:某个深夜,莫洛凯岛上,一队夜间执勤的美军发现四个“美军”鬼鬼祟祟地靠近正在施工中的机场,因此上去询问口令,这四个“美军”没有回答出,并且身上还携带着一部微型无线电台,周围的美军猛意识到这四个看上去如假包换的“美军”其实是间谍,继而试图抓捕,但这四个“间谍”极其彪悍,毫无惧色地在美军人群里用百发百中的枪法大开杀戒,四个人足足打死打伤了五十多个美军,最后全部被美军打成了筛子。实际上,这四个“美军”并非间谍,而是北华军的特种兵。这些特种兵都是千锤百炼的精锐,他们能够穿着潜水服在深夜里潜泳几十公里,从北华军四岛上摸到美军四岛上,然后通过微型无线电台把美军机场的具体位置汇报给北华军,给北华军的飞弹提供了标准的坐标数据。得知北华军有这么一支精锐部队后,特纳少将急忙加强夜间戒备,昼夜不停地派遣部队在岛屿沿海地区进行巡逻,另外,为了蒙骗北华军的侦察机(北华军侦察机都伪装成了美军侦察机),特纳少将又要求后方送来了几百个充气假飞机,与真飞机真真假假地混放在一起,从而让北华军的飞弹找不到真正的目标。