第五集团军攻陷塔什干的同时,第七集团军也势如破竹地攻陷了中亚北部重镇、哈萨克斯坦地区的核心阿斯塔纳。集团军根据总司令部的命令,一边对苏军散兵游勇进行穷追猛打式的追剿,一边严肃整顿军纪,要求全军官兵对当地哈萨克人居民秋毫无犯,并帮助当地居民恢复社会秩序。中亚北部原本是一个独立的国家,叫哈萨克汗国,该国被俄罗斯帝国灭亡于1847年,继而又被布尔什维克强行纳入苏联版图。中亚北部的哈萨克人居民们十分怀念他们故国的末代国王,因为哈萨克汗国最后一位国王克涅萨热可汗当初在俄国侵略军兵临城下时宁死不降,奋然率军决死抵抗,最终在城破国亡的时候身先士卒战死。广大哈萨克人都非常怀念这位英勇不屈的可汗。为了拉拢哈萨克人的民心,北华占领军当局千方百计地寻找到克涅萨热可汗及其王室家人遗骸,将之郑重安葬,并为其竖立一座高大的雕像和纪念碑。
当年攻占阿斯塔纳和整个哈萨克地区的俄国将军是号称“中亚征服者”的斯科别列夫上将,俄国殖民当局为了纪念他的“丰功伟绩”,在阿斯塔纳城区中心为其竖立了一座高大的青铜雕像。斯科别列夫既号称“中亚征服者”,也被称为“中亚屠夫”,因为他在征服中亚的战争期间素来是杀人如麻,随后在镇压中亚各族人民起义反抗的过程中,他再次用屠刀使得整个中亚血雨腥风,他的座右铭就是“对于被征服的民族,杀他们的人越多,他们安分的时间就越久”。在他临死前,有东正教人士问他是否对当初在中亚杀死八万平民而感到忏悔,他的回答是“我唯一感到后悔的就是没有杀死八十万人”。对于这个杀人不眨眼的俄国屠夫,哈萨克人恨之入骨。第七集团军第19军攻陷阿斯塔纳后,把城内耀武扬威竖立着的斯科别列夫的青铜雕像推翻,让当地居民砸得粉碎,军长刘多荃中将随后公开处决了八千多名苏军战俘和俄罗斯人移民,既为哈萨克人发泄了心头之恨,也在一定程度上震慑了当地哈萨克人。
B军团在中亚战场上打得颇为顺利,在这时候,军团总司令王树常和副总司令王以哲接到了来自总司令部的新命令。看到新命令后,两位将军进行了认真的商榷。
“鼎芳,少帅命令我们增加南线的力量。”王树常拿着新命令对王以哲说道。
“哦?为何?还是为了土耳其吗?”王以哲略感惊讶。
王树常笑道:“不仅仅是为了土耳其,因为还有一个国家向我们投怀送抱了。”
“让我猜猜...”王以哲十分有把握地道,“是伊朗吧?”
“呵呵,鼎芳你的眼光很准呐!”王树常笑着点点头,“伊朗跟土耳其的命运十分相似,这两国的北部是苏俄,南部是英国殖民地,两国长期以来饱受苏俄和英国的南北侵略和夹击。土耳其目前犹豫不决,但伊朗则非常希望能加入我们,借助我们来对付苏联和英国。所以少帅让我们在南部加强兵力,一来是为了能和德军在里海会师,二来是为了敦促土耳其加入我们的阵营,三来是趁机拉拢伊朗。伊朗很想投靠我们,但也畏惧苏联和英国,我们必须要把中亚南部的苏联势力彻底拔除,把军队开到伊朗的边境线,让伊朗腰杆硬起来,底气足起来,伊朗自然就会公开投靠我们。”
王以哲思索了一下:“既然是少帅的命令,那我们当然要执行不误了。其实,我们B军团在中亚的军事行动,分为南中亚和北中亚两个战场,北中亚的部队其实是辅助A军团的,南中亚的部队是比较独立的,也比较重要,因此我认为可以把北部的机械化力量适当地调拨到南部战场上。毕竟,我们在北部的力量是帮助A军团攻城拔寨,而A军团的机械化力量本身就非常雄厚,不需要我们锦上添花了。中亚是沙漠,是坦克的最佳战场,加强南部的机械化力量是十分合理的。”
王树常深以为然道:“不错!我们在北中亚的是第七集团军,在南中亚的是第五集团军,负责机动作战的是第六集团军,我看,可以把第七集团军里的那两个轻装甲师抽调给第五集团军,让第五集团军在南中亚有足够的坦克去放手大干。”
王以哲笑道:“如此甚好。”
伊朗的国家命运确实跟土耳其很相似,土耳其以前是奥斯曼帝国,在西方列强的冲击下日益衰败,伊朗以前是波斯帝国,也在西方列强的冲击下朝不保夕。关键时候,土耳其的凯末尔力挽狂澜,建立了土耳其共和国,而伊朗的一名叫礼萨汗的旧帝国军人也揭竿而起,于1921年建立了伊朗此时的巴列维王朝,成为新国王。客观上讲,礼萨汗虽然是英国人扶植起来的,但他当了国王后却没有苟且卖国,而是以凯末尔为榜样,积极改革、变法图强。伊朗的地理位置跟土耳其也很相似,伊朗东边的印度、西边的伊拉克都是英国殖民地,伊朗北边的中亚是苏俄领土,所以伊朗素来受到英苏两大国在南北两个方向上的侵略。为了抗衡英苏,摆脱英苏的势力渗透,礼萨汗十分亲德,跟辽德同盟关系十分密切。而在辽德同盟内部,希特勒曾向张学良许诺“亚洲完全是中国的势力范围,德国绝不染指”,因此德国面对伊朗的投怀送抱,并没有欣然接受,而是把伊朗“转交给”北华。
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张学良对此求之不得,因为伊朗的石油储量世界第三,而石油是工业的血液,控制世界产油区就等于是控制全世界的能源命脉。张学良为了中国的未来着想,很早就决心要把中东地区纳入中国的势力范围圈,把伊朗拉拢过来,一方面可以得到这个能源大国,另一方面也为接下来向被英国控制的中东地区奠定进军基地。因此张学良迅速跟礼萨汗取得了联系,并开出一系列优惠的“互利双赢的合作条件”。
礼萨汗国王主要想依靠辽德同盟来拜托伊朗被苏联和英国夹击侵略的命运,此时看到苏联被辽德同盟打得摇摇欲坠,因此对辽德同盟充满了信心,对于张学良伸过来的橄榄枝,礼萨汗也给予了热烈回应。北华和伊朗的合作项目可谓言简意赅:北华帮助伊朗发展军事、工业、经济,并帮助伊朗免遭第三国的侵略,双方缔结军事同盟和经济合作,苏联霸占的伊朗北部领土由北华帮助伊朗收复,北华在伊朗境内拥有矿物优先开采权,并且北华军可以在伊朗境内驻军和修建军事基地,如果北华以后对英国开战,承诺帮助伊朗收复阿富汗地区(阿富汗在波斯帝国时期属于伊朗)。
对于这些合作条件,双方一拍即合、皆大欢喜。
当然,礼萨汗国王还是比较谨慎的,虽说苏联现在已经自身难保,不可能再威胁到伊朗,但英国还在伊朗的东部和西部虎视眈眈,所以伊朗目前还不能光明正大地宣布加入辽德同盟,必须要等“北华军开到伊朗北部国境线上”,让伊朗背后有个大靠山,让北华军随时可以开进伊朗境内增援伊朗,伊朗才能硬起腰板地宣布加入辽德同盟。
因为基于这方面的考虑,张学良为了伊朗的石油,要求B军团加强中亚南部战场上的兵力。
王树常和王以哲随即调兵遣将,把第七集团军的第150、第180轻装甲师调拨给第五集团军,第七集团军剩余的5个步兵师、2个机械化步兵师则北上参战,协助A军团夺取鄂木斯克等苏联亚洲领土上的城市;第五集团军继续在中亚南部作战,第六集团军担任机动部队,维护占领区的治安并协同另外两个集团军作战。
得到两个轻装甲师后,冯占海叫来喻超白和王利军。见面后,冯占海问道:“我决定把这两个轻装甲师以及我们集团军里原先的那三个摩托化步兵师和三个沙漠步兵师都交给你们指挥,你们能胜任吗?”
喻超白和王利军都十分惊讶。
冯占海道:“全集团军几十万部队里大部分是步兵,步兵的速度比不上装甲兵,并且这里是沙漠,几十万步兵不可能在沙漠里像坦克那样今天冲锋一百公里,明天再后退八十公里,所以部队要一分为二,机械化部队为先头部队,步兵部队在后面跟随推进。坦克和步兵在速度上相差很大,参战后,坦克肯定会甩开步兵很远,这样的话,保持统一指挥反而不方便了。所以,我打算把这些先头部队都交给你们。”
喻超白和王利军凛然道:“钧座放心!我们一定完成任务!”