获悉对马岛的战果后,日本和平军总顾问武书源随后急忙带着几名得力部下兴冲冲地赶来给这些投降的日军进行伟大的三观改造,他的和平军正急缺新兵。
第1师团被全歼时,被围在仁川的第9师团也在北华军陆海空三军联合打击下全军覆没,全师团被歼灭1.8万人,投降和被俘5000余人,师团长山冈重厚中将烧毁军旗后剖腹自杀。
北华军占领对马岛并在岛上修建海空军基地后,超过200架海空军飞机进驻至对马岛机场,朝鲜海峡的制空权完全落入了北华军手中,意味着南韩战场上的日军已经集体无路可逃,一场规模更大的关门打狗在南韩战场上全面爆发。
7月4日,得到充足补给而拥有500多辆坦克、2000多辆汽车的第74师集结三万精锐,在空军轰炸机的协助下于南韩战场上再度发动了一场闪电攻势。全师在短短两天两夜里就击溃了日军第7、第8师团的防御,兵临大邱城下。第74师并没有攻击大邱,而是绕过大邱继续向东,一路飞沙走石、风驰电掣地抵达南韩东南部的蔚山,继而兵不血刃攻占这个港口。第74师的“风”字军旗和“火”字军旗所到之处,势如破竹、所向披靡,由于该师崇尚“风林火山”的孙子战争思想,再加上该师曾在一对一的决战中全歼了第5师团,因此师长赵海军被日本人畏惧地称之为“满洲的武田信玄”。而蔚山被第74师夺去,再加上浦项之前被北华空军的伞兵夺去,使得日军通往本土的出海口只剩下了南韩最东南部的釜山港口。
釜山和对马岛几乎是隔海相望,两地直线相距仅仅60公里,站在对马岛上举起望远镜就能看到釜山。釜山完全在北华军航空兵的打击范围内。
畑俊六中将因为极度恶化的战局已经心力交瘁、精疲力竭,他很清楚,日军在朝鲜战场上已经必败无疑了。黔驴技穷的他全面收缩兵力和防线,把他手里此时还剩下的9个师团、15万兵力全面东撤,以南朝鲜最东南部的洛东江构建“洛东江防线”,进行最后的负隅顽抗,同时向东京拼命求援,急得五内俱焚的他要求本土“要么增兵,要么撤军,但无论采取哪种,都必须要抓紧时间,因为时间越拖下去,朝鲜南部的日军距离全军覆没就越近”。
实际上,东京此时已经对南韩战场鞭长莫及。7月7日凌晨,刚刚损失了两艘战列舰的日本海军在陆军的苦苦请求和裕仁的压力下,被迫再次出动舰队以援救釜山港口上被北华军逼得即将跳海的日军。但日军舰队刚刚驶入朝鲜海峡,北华军上百架战斗机和鱼雷机便呼啸而来一边发射照明弹一边发射鱼雷,持续一小时的海空战中,北华军再度大获全胜,漫天的照明弹和满海的鱼雷使得日军舰队损失极其惨重。1.1万吨级的妙高号和那智号重型巡洋舰、4000吨级的天龙号和龙田号轻型巡洋舰、3艘峰风级驱逐舰、2艘野风级驱逐舰,以及15400吨级的襟裳号、佐多号、鹤见号、尻矢号、石廊号这5艘大型运输舰,共14艘日军大型军舰在很短的时间里先后被轮番上阵的北华军鱼雷机群以及参战的北华军潜艇击沉。
日本海军自从赢得日俄战争胜利并且被迫解散“英日同盟”后,就一直把美国海军视为最大的假想敌。始终顽固地抱着“巨舰大炮”思想和“水面舰队决战”理念的日本海军认为日美海军开战的战争模式仍然是日俄战争时期的水面舰队大决战。再加上日本海军对鱼雷情有独钟,因此日军的每款驱逐舰都装备数量众多、威力强大的鱼雷发射管,号称“雷击舰”,但是反潜能力和防空能力都非常低劣。北华海军先天不足,没有舰队跟日本海军舰队展开“堂堂正正的主力舰队决战”,转而剑走偏锋,重点发展鱼雷机和潜艇,使得日军驱逐舰和被驱逐舰护卫的主力舰自然在北华军鱼雷机群和潜艇群的打击下损失惨重。
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再度的惨败后,联合舰队总司令官永野修身大将亲自拜见了裕仁,含着眼泪解释道:“在帝国的四艘在建航空母舰正式完工并形成海军航空兵战斗力以及帝国航空兵部队拥有性能超过满洲军飞机的新式飞机之前,帝国海军的任何一次大规模出动都会付出重大损失且毫无战果。海军绝不是对陆军隔岸观火,而是对陆军实在是爱莫能助,海军已无法援助朝鲜战场。”
裕仁如坠深渊:“那帝国陆军岂不是要彻底葬送在朝鲜了?”
永野大将战战栗栗,不敢回答。
裕仁无限悲凉地道:“帝国陆军丢盔弃甲,帝国海军折戟沉沙,如此凄凉处境,帝国伟业路在何方?海军真的不能挽救陆军了吗?”
永野大将悲伤地道:“若帝国海军不顾损失地倾巢出动,确实可以从朝鲜南部挽救出十万左右的陆军,但帝国海军苦心经营数十年的成果就要毁于一旦了。陛下,海军的建立不容易啊!建设海军远比建设陆军更艰难。海军如果都拼光了,帝国还拿什么来护卫帝国本土?”
裕仁心如刀绞。眼下的现实是残酷的:如果日本海军倾巢出动,确实可以从南韩战场上救出十万八万的陆军,但日本海军的主力舰艇恐怕要彻底覆灭在朝鲜海峡了,日本本土得到那十万八万的陆军又有什么用?联合舰队都毁灭了。朝鲜丢失后,北华军早晚进攻日本本土,而海军的联合舰队远比十万八万的陆军更能发挥出保卫日本本土的作用。因此,为了保存海军的实力和在不远的以后捍卫日本本土,只能舍弃朝鲜战场上的陆军。
7月8日,东京下令晋升畑俊六中将为陆军大将,并勉励畑俊六和南韩战场上的日军“为捍卫帝国本土和帝国军的尊严,战至最后一人,以竭尽全力地杀伤满洲军的力量,拖延满洲军进攻帝国本土的步伐,为帝国本土做好‘本土大决战’争取到更多宝贵的时间”。
看到来自东京的命令,刚刚成为大将的畑俊六毫无喜悦之情,只有透顶的绝望。