日本在过去上千年的历史里,遭遇过的、真正威胁到日本本土安全的外敌入侵共有两次。第一次是元日战争时期蒙古大军的东征,第二次是1861年沙俄海军对日本领土的初步染指。而在这两次外敌对日本的进攻或染指里,外敌的第一步都是占领对马岛这个进攻日本本土的海上基地。对马岛的日本居民在元军占领期间被屠杀殆尽,在沙俄海军侵占期间被凌辱戕害。北华军对对马岛的占领,是对马岛有史以来第三次被外敌占领,也是日本本土第三次暴露在外敌的攻击兵锋里。正因为如此,对马岛的沦陷引起了东京高层和裕仁天皇前所未有的震惊,毕竟“神风”能够让蒙古大军的木制战船全军覆没,却奈何不了现代化的钢铁战舰。一旦北华军在对马岛站稳脚,即便朝鲜海峡里一年到头不停地刮“神风”,也阻挡不了日本本土被北华军攻击。沉浸在震惊和惶恐中的裕仁以空前的严厉态度斥责日本陆海军必须不惜一切代价,哪怕放弃朝鲜也要夺回对马岛,从而捍卫日本本土的绝对安全。
朝鲜战争爆发后,由于北华军拥有济州岛这座“永不沉没的航空母舰”,并且北华军随后又占领了松岛(郁陵岛),使得朝鲜海峡和半个日本海都被覆盖进了北华军飞机的航程内,日本海军因此而消极退缩。而现在迫于天皇的震怒和本土的安危,日本海军不得不倾巢出动。
反攻对马岛的日本陆军主力是第1师团。第1师团素来和近卫师团并称“东京的近卫军”、“天皇陛下的御林军”,第1师团号称“日本近代陆军的始祖”,装备精良、训练过硬,拥有最豪华的阵容和最强烈的傲慢感,被日本皇室和日本陆军视为掌上明珠,同时该师团也是“皇道派”以及日本军方里其他形形色色各种激进势力的大本营。日本陆军的21个正规甲等师团里,除了第1师团和近卫师团,其他的19个要么已被北华军歼灭,要么深陷南韩战场上,因此第1师团此时的建制也是齐全完整的。此时的日本陆军高层里已经没有几个人再小看北华军了,即便个别少壮派嘴上嚷嚷着各种口是心非、自欺欺人的口号,心里也不可能真的还把北华军当成类似于清军俄军的腐朽军队。正因为这样,日本陆军高层才决定既不用南韩战场上那些残破不堪的师团,也不用新建的那十个师团,而是把第1师团派去参加对马岛战役。
由于北华在对外宣传时声称对马岛上的北华军只有5000人,使得日军对对马岛上的北华军人数出现了极大的误判。正常情况下,战争中的一方为了鼓吹己方实力,都会在宣传上夸大己方的兵力人数,北华军则反其道而行之,使得日军搞不清楚究竟有多少北华军在对马岛登陆了。日本陆海军高层在制定反攻对马岛的作战计划时,对这个问题众口纷纭,最离谱的是有人估计对马岛的北华军只有500人,原因是北华海空军能否有一下子运输上万兵力的能力而存在疑问。最后由第1师团师团长河村恭辅中将决定,把第1师团第2旅团联同该师团的工兵第1联队、炮兵第1联队、辎重兵第1大队以及3个来自横须贺港的特别登陆队(即海军陆战队。日本海军没有海军陆战队这个正式兵种,负责两栖登陆作战的海军陆战部队被称为特别登陆队,番号以这些登陆队所组编的母港名字而命名,比如“横须贺第1特别登陆队”)组编成1个特混支队,由第2旅团旅团长横山勇少将指挥,总兵力1.7万人,代号“横山支队”。河村中将的设想是:对马岛的北华军最大估计应该不超过1万人,横山支队将其消灭应该是绰绰有余的,如果兵力不足,后续的第1旅团再继续增援而上。之所以一次性运送一个旅团而不是把全师团都运过去,是为了节省运输舰队的运输力,把多余出来的运输力用来运输弹药物资。第1师团的任务不仅仅是夺回对马岛,还要负责守卫对马岛这个关系到日本本土安全的海上基地,从而确保北华军无法第二次再攻占对马岛。
日军对北华军兵力人数的误判,是日军在战役爆发后遭到极大损失的重要原因。
由于北华军的潜艇活动猖獗,甚至连东京湾和濑户内海里都曾不止一次地出现过北华军的潜艇,对此十分忌惮的日本海军没有把横山支队直接从东京湾装上船然后通过海路运到对马岛,而是要求第1师团乘坐火车从东京开赴到本州岛最西南的下关,然后再由海军的舰队运到对马岛。与此同时,北华军也竭尽全力地在对马岛备战,海军除了水面舰艇外,运输潜艇和布雷潜艇也奋力为战备工作做出贡献,一艘艘海牛运输潜艇满载着武器器械从济州岛运到对马岛,一艘艘海马布雷潜艇则在日本本土通往对马岛的航线上大肆布设水雷,空军的运输机群在空投完伞兵后,昼夜不息地往返于光州和对马岛之间,给已经空降落地的伞兵空投了大量弹药辎重。
6月5日夜间九点多,北华军的U-47号潜艇在壹歧岛北部海域发现了一队拥有三十艘以上的运输船和护航军舰的庞大舰队。日军忌惮北华军的鱼雷机,因此舰队是在夜间出动的。发现敌情的U-47迅速通过无线电向上级汇报了此事,密切关注对马岛战事的沈鸿烈和冯庸在各自的指挥部里经过精确计算后,得出结论:这支日军舰队距离对马岛已经不足三十海里,两个小时就可以抵达对马岛,而两个小时后是半夜三更,天色漆黑一片,因此北华军的飞机无法出动,而潜艇攻击有军舰护航的运输船队等于自杀,所以北华军无法打击这支日军舰队。日军舰队也很聪明,他们于傍晚从下关出发,只需要四个小时就可以抵达对马岛,卸载完作战部队和物资后,还能够在天亮前再返回本土,而北华军的鱼雷机在白天是不可能飞入日本本土陆海区域作战的。沈鸿烈随后命令U-47号和在附近海域内的潜艇偃旗息鼓,不得进攻。
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U-47号潜艇的艇长潘万勇上尉是北华军“铁血龙魂团”的成员和北华激进派狂热分子,他接到沈鸿烈的命令后没有转达给全体艇员,而是擅自命令潜艇进攻。副艇长乔均发现不妙,愤怒道:“艇长!你简直是草菅人命!鱼雷一旦发射出去,我们铁定会被日军护航军舰发现!全艇包括你我在内的五十个弟兄就全部都要葬身大海了!”
潘万勇呵斥道:“身为军人,就应该视死如归!”
乔均怒道:“但上级命令我们不得进攻!你这是抗命不遵!这样的战死毫无意义!”
潘万勇也怒道:“你要是害怕,就自己爬进救生舱走吧!”
乔均愤慨地道:“我们身为长官,要对部下弟兄们的人命负责!”
潘万勇冷冷地道:“那就根据自愿原则表决吧!想留下的留下!想走的跟你一起走!”
乔均气愤道:“潜艇是国家的财产!你无权这样断送它!”
潘万勇气急败坏道:“国家造出潜艇,培养了你我,不是让我们一天到晚把潜艇当游艇去兜风的!是要我们在战争期间拿出战果的!你哪来这么多废话!再啰里啰嗦,鬼子的舰队都要跑了!”
最后进行自愿表决,四十八个潜艇兵里有三十五人不愿参加战斗,十三人愿意留下作战。乔均安排那三十五名潜艇兵乘坐救生舱离开后,自己却留了下来。
潘万勇惊讶地道:“你怎么不走?”
乔均冷冷地道:“我只想向你证明我并不怕死。”
潘万勇笑道:“有种!那我们就干吧!”
U-47号是海豚型战斗潜艇,拥有5具鱼雷发射管,艇艏4具、艇艉1具,全艇一共携带着14枚533毫米鱼雷,并且都是威力强大的氧气鱼雷。潘万勇、乔均和十三名潜艇兵全力操作潜艇,悄无声息地开到距离日军舰队约1000米的地方,随后挑选了一艘体积最庞大的军舰展开攻击,怀抱必死无疑心态的官兵们只想着在被击沉前多击沉几艘日军军舰,因此无不视死如归、全力以赴,并且把艇艉鱼雷发射管的鱼雷也都搬到了艇艏。晚上9时38分,U-47号正式展开攻击,第一波一下子就射出去了4条鱼雷,以48节最高速度破浪飞驰而去的这4条鱼雷里有3条击中了那艘体积庞大的军舰,顿时在海面上炸开三团雷暴霹雳般的烈焰火球。声音之大,连U-47号内的官兵们都听得震耳欲聋。烈焰闪耀得半个海面亮如白昼,巨大的爆炸震荡波掀起了舰炮出膛般的立体水墙。第一波攻击得手后的U-47号在一分钟内便朝着那艘已经重伤瘫痪的日军军舰发射了第二波的4条氧气鱼雷,由于那艘军舰中了第一波的3条鱼雷后动力丧失,几乎瘫倒在海面上,无法动弹,因此第二波的4条鱼雷全部命中,又是滚雷云暴般的四声巨大的爆炸在夜空海面上猛然炸开,威力惊人的巨大爆炸几乎炸碎了那艘军舰,使得那艘军舰在短短十分钟内便沉入大海。来不及欢呼,知道时间已经所剩不多的U-47号迅速展开了第三波攻击,对着被瞄准的第二艘体积庞大的日军军舰发射了第三波的4条鱼雷;紧接着,U-47号又马不停蹄地对第三艘大型日军军舰发射了第四波并且是最后剩下的2条鱼雷,引发了那艘军舰上惊天动地的大爆炸,震得海面上恶浪翻滚。U-47号上的官兵们瞠目结舌地看见,海面上以那艘军舰为核心掀起了排山倒海般的巨浪,一团足足有上千米高的巨大火球拔海而起,直上云霄,犹如一座海底火山爆发,场面几乎是骇人听闻,这股巨大的爆炸冲击波不但在海面上形成了一圈巨浪,还在空气中形成了一道飓风般的强劲气流。U-47号的14条鱼雷在五分钟内全部被发射了出去,被击中的那三艘日军大型军舰分崩离析,成了海面上熊熊燃烧的三团巨大的火球,其中的第一艘和第三艘迅速沉没,在海面上形成了两个巨大的漩涡黑洞,大批在海面上挣扎的日军人员全部犹如长龙吸水般被漩涡给吸入了海底。整个日军舰队乱成一团,海面上到处都是挣扎凫水的落水日军,人数足足数千。就在这时,本来认为自己已经必死无疑的U-47号上的官兵们发现竟然没有一艘日军军舰向自己冲过来。事后分析,一来是氧气鱼雷被发射出去后在海面上几乎没有任何尾迹,在夜间更加是无影无踪,因此日军护航军舰很难顺着鱼雷尾迹寻找到发射鱼雷的潜艇,二来是U-47号这场不要命的攻击给日军造成了巨大的损失,使得日军陷入极度的混乱中,一时间无暇搜寻附近的北华军潜艇。U-47号随后奇迹般平平安安地逃走了。
被U-47号潜艇击沉的第一艘大型日军军舰是满载排水量达到16000多吨的神威号运输舰,这艘由美国纽约海军造船厂建造的大型运输舰在短短五分钟内挨了7条威力强大的氧气鱼雷,舰壳支离破碎,全舰几乎被炸得粉碎,全舰的324名海军官兵有一半以上都当场死于大爆炸,该舰上装着第1师团第2旅团第3步兵联队的4000多名官兵和一千多吨辎重物资,该联队还没有抵达对马岛战场就被炸死淹死了2500多人(很多落水的日军是被神威号沉没时形成的巨大漩涡吸入海底而淹死的),神威号上的辎重物资也全部都倾入了大海;被U-47号击沉的第二艘大型日军军舰是排水量9000多吨的衣笠号重型巡洋舰,该舰的左侧舰壳在承受了4条鱼雷后被炸得分崩离析,全舰左倾了足足三十多度。衣笠号勉强在海面上硬撑了四个多小时,最后日军担心天亮后衣笠号会被北华军拖走,因此用驱逐舰发射鱼雷将其击沉;被U-47号击沉的第三艘大型日军军舰是排水量15800多吨的运输舰间宫号,间宫号运载着五千多吨弹药军械和军粮,包括20多门大口径火炮、12辆九四式坦克、100多挺轻重机枪、100多门迫击炮和掷弹筒、4架水上飞机,以及一千多吨子弹炮弹手榴弹和大量的粮食。U-47发射向间宫号的两条鱼雷里有一条正好引爆了军舰上的巨量弹药,致使这艘万吨巨轮在震天撼海的巨大爆炸中被炸成了漫天飞舞的碎片,舰上的283名海军官兵和100多名陆军辎重官兵几乎无一幸免,尽皆被炸得粉身碎骨。