【而张献忠、罗汝才等起义军首领则率军驰骋于河南、湖广等地，令朝廷官军疲于奔命、顾此失彼，起义浪潮久久难平。】
【内寇未平，何以攘外?崇祯皇帝朱由检下定决心找一个有魄力的统筹者，将镇压起义军的任务全权交托。于是，新任兵部尚书杨嗣昌就位。身为昔日陕西三边总督杨鹤之子，他凭借“安内方可攘外”的一番高论博得了崇祯皇帝朱由俭的高度赏识，成功获得了这位多疑天子难得的信任。】
水镜之中，只听杨嗣昌好一番高谈阔论，将关外的清军比喻成肩臂之疾，而关内的流寇则被他称为腹心之患。话里话外的意思都是主张集中兵力和财力先剿灭流寇。
对于他的观点，大家缓缓打出问号。
有一说一，清军已经三次入关，就跟逛自家后花园一样想来就来想走就走，就这，在
杨嗣昌眼中居然还只能算是肩臂之疾?
再来几次，只怕大明江山都得玩完!
当然，他的言论也并非全无道理。内患不平的话，朝廷很难集中全力应对外寇。可是，为了生存揭竿而起的义军，是朝廷简单粗暴的镇压就能够将他们消灭的吗?——这个问题，这对君臣可有想过?好吧，显然他们是并没有想过的。
眼看镜中杨嗣昌提出一系列建议，而崇祯皇帝都欣然接受，仿佛已经胜券在握，许多人的眉头就不觉拧了起来，神情凝重。
尤其是崇祯皇帝在杨嗣昌的建议之下再度颁布加赋的圣旨，令众人大感荒谬。
朱元璋等大明天子更是破口大骂。
加赋???他疯了吗???
大明百姓像是还有油水可榨的样子吗?这皇位你不想要就给别人啊!他们的痛斥却改变不了镜中的事实——
【在杨嗣昌的建议下，崇祯皇帝朱由俭大手一挥，增兵十二万，兵饷自然也要增加。既然增加兵饷，当然就只能加赋。】
【于是，继“辽饷”之后，明末“三饷”之二，大名鼎鼎的“剿饷”,就此诞生。】
【崇祯十年闰四月，一纸圣旨颁行天下。崇祯皇帝在圣旨中言之凿凿……廷议改因粮为均输，暂累吾民一年，除此心腹大患。筹思再四，万非得已”,还特意要求“贫富均纳”。
】
【——须知曾经卢象升建议的是凡缴纳粮税在五两以上的才加征赋税，至少保护了一部分贫苦百姓的利益。而杨嗣昌却主张贫富一体按田亩加赋。崇祯皇帝欣然接纳他的建议，“改因粮为均输”,看似贫富一体加征，实则大户总有将负担转移到贫民身上的办法。无力反抗的穷苦百姓就成了最大的受害者。】
【圣旨一出，天下增赋二百八十万余两，数不清的百姓家破人亡、饿死荒野。数不清的百姓走投无路，成为新的“流寇”!】
水镜之外，崇祯一朝的百姓已经陷入绝望。天灾之下，朝廷非但不赈济，还要继续加大盘剥，是真的不拿他们当人看吗?
无数百姓嚎啕大哭，为绝望的未来。
好一个‘暂累吾民一年’!”有人咬牙切齿，愤然道，“说的比唱的还要好听!他们这群苦哈哈能有几个钱?
这江山是大明的江山，皇位是朱家的皇位，为何却要压榨他们一身血肉来守护?那些个脑满肠肥的藩王，不该出钱吗?那高官厚禄的满朝朱紫，就该安坐吗?
那高高在上的天子，假惺惺掉几滴眼泪说几句好听的话，便可理所当然盘剥他们吗?
——凭什么???
连年的大灾早已让百姓苦不堪言，更有瘟疫横行，使人间沦为鬼域。当“人相食”这样的字眼频繁出现在史书之上，人世间的一切伦理道德都被摧毁，高高在上的君王却企图凭借封建皇权之下虚无缥缈的“忠义”来绑架百姓献出他们的一身血肉。
他所面临的，只会是天下百姓的反噬。
大家都是人，凭什么我们就该死?
终于，有人愤怒地点燃第一把火。
干了!老子死也要当个饱死鬼!
荒芜的大地之上，一群骨瘦如柴、形同骷髅的百姓挣扎着爬起来，他们像是一群麻木的丧尸，在求生的本能欲望与无尽愤怒的驱使之下，冲向了最近的一座城池。
城中，有富贵无边的朱家藩王，有田连阡陌的豪强大户，更有他们活下去的希望!
【这一波压榨民力来镇压义军收效极佳。在杨嗣昌“四正六隅，十面张网”的战略下，起义军如遭狂风暴雨洗礼，纷纷陷入低谷——李自成在洪承畴的追击中狼狈挣扎，不得不败
走山中，此后两年销声匿迹，再不曾掀起风浪；另外两位声名赫赫的义军首领张献忠与罗汝才，则选择了接受招安。】
分明是朝廷大占优势、起义军陷入低谷，历朝历代大明天子的脸色非但没有好转，反而更加阴沉，一时间，大明所在的诸多平行时空，整个朝堂的气氛一片窒息。
汉文帝刘恒默默摇头，精准点评崇祯的一番操作：“饮鸩止渴，自取灭亡!”
大明朝廷看似大获全胜，其实却是不计代价压榨民力，用断送未来的方式赢取现在。即便起义军一时被镇压下去，却迟早有卷土重来的一日。即便旧的起义军统统被消灭，也总会有新的起义军揭竿而起。
只因朝廷已经失去了最宝贵的民心。
灾年不减赋，反而加赋，朕闻所未闻!不过.…
亡羊补牢，为时未晚。
作为一位文治顶尖的帝王，打仗他不在行，治理天下收揽民心却是他的强项。站在天子的角度，汉文帝刘恒默默思索大明的前路：“当务之急是安抚民心。”
——倘若朱由检能趁此时机颁布一系列利民政策，譬如兴修水利、减赋、赈济灾民、鼓励屯田等等，或许能令招安的流寇化戈为犁、家破人亡的百姓安居乐业。
可这一切，都需要大量的钱财支持。大明国库，还有钱吗??
?
想到水镜中一晃而过的那些生活奢靡的王公贵族、田园阡陌的官绅大户，看似温和的汉文帝刘恒眼中划过一抹冷色。
他不禁联想到自家大汉：似乎又有一批养肥的地主豪强该宰了?
嗯，马上就宰。
【按理说来，义军已经逃得逃、降得降，接下来朝廷就该安抚百姓，发展民生，如此不仅能让招降的流寇重新变回顺民，也能杜绝民不聊生、揭竿而起之事再有。】
【崇祯却没有这样做。】
【这些年来，后金时不时就来打秋风，朝廷每次出兵都要一笔军饷；况且以大明的现状，天下的流寇从来就剿不完。就说投降的张献忠与罗汝才，便一直保持着独立性，始终不曾解除武装，默默屯田养兵，怎么看都不像是安心归顺……放眼望去，朝廷处处都要花钱，这钱又从哪里出?】
【思来想去，也只能再“苦一苦百姓”了!】
>【是以，大明天子朱由检直接将崇祯十年圣旨中对百姓的承诺“暂累吾民一年”忘得一干二净。一年又一年，剿饷延期，变成了定例。不仅如此，他犹嫌不足，再度加赋，即明末三饷的最后一饷——练饷。】
“练饷”一出，跳脚痛骂的朱元璋都陷入了沉默。他突然觉得无能狂怒毫无意义。
这一次又一次加赋，除了让他意识到大明国库究竟有多么空虚，以至于天子也只能饮鸩止渴、搜刮百姓，同样让他意识到崇祯皇帝朱由检究竟有多么无能，以至于唯一的搞钱手段就是饮鸩止渴、搜刮百姓。
不管是崇祯皇帝朱由检想不到“宰大户”,还是崇祯皇帝朱由检做不到“宰大户”,都只能说明他这个大明天子完全不合格。
既然国势已经如此，皇帝又无能至斯，大明灭亡已是必然，他的愤怒岂不是枉然?而镜中人对朱由检的态度亦充满了讽刺。
尽管他摆出了励精图治的态度，但造就的结果却是民不聊生、国势日穷，尽管他嘴上怜悯百姓，加赋却是毫不客气。这样的一位天子，又教人如何欣赏得来?
崇祯皇帝朱由检本人呆坐在皇位上。
他一身打满补丁的龙袍，暨发染着霜白，年纪轻轻已然早衰：“是朕错了吗?”镜中映照出的画面就是最好的回答。
大地之上，是行尸走肉般的百姓，他们麻木而空洞的目光透过水镜与朱由检的目光撞在一起，竟让他情不自禁低下了头。
他不敢再看，耳边却传来生民哀嚎。无数的咒骂与哀嚎中，镜中旁白念道：
【崇祯十二年六月，朱由检正式下旨，加派练饷七百三十多万两。】【练饷一出，天下百姓怨声载道。】
【就连“崇祯”之号，都变成了“重征”。】【而这一切，崇祯皇帝却看不到。】
【他倒是轻松，动动嘴皮子就搂了几百万，何尝想过这每一分每一厘都是从穷苦百姓的口粮里抠出来的?在这大灾连年的岁月，每一次加赋，朝廷收走的何止是钱?分明还有千千万万百姓的性命!】
【这样的操作，不亚于官逼民反。】
【于是，当张献忠和罗汝才再举义旗，振臂一呼，八方响应，便不足为奇。】【天下人的反应向大明朝廷宣告：】【——天命人心，俱已转移!】