石崇等人听了唬了一跳，不知何事，慌忙将那宦官迎接进来。原来此人并不是皇帝派来的，而是皇后宫中的。石崇和那人相对坐下，叫人献茶，夏侯门和荀宝则站在两边。
就连书房内的石母、芷馨等人也都安静下来，不再吵闹了。因为石崇平日为人豪横，既爱跟士族们斗富，又爱滥杀无辜，大得不义之财，石老夫人为此总是提心吊胆的，今天听见宫里来人了，担心石崇坏了事，哪有不害怕的道理？但她隔着窗仔细听那宦官说话的语调，很是客气，并不像有什么事，她这才稍稍放点心。
那宦官并不啰嗦，只寒暄了两句，便直奔主题：“在下此来非为别事，只是奉皇后口谕，请石侍中之女名芷馨的即刻进宫。”
石崇愣了愣，不明所以，笑问道：“不知皇后诏我女儿进宫所为何事？”
宦官笑道：“去了自然便知。”
石崇不敢怠慢，忙去后面通知芷馨及夫人。石老夫人正在焦虑，听了这个消息也很诧异。芷馨呢，听说让自己进宫，刚开始也觉得一头雾水，可是后来再一细想：自己刚刚被老夫人逼婚，叫天天不应，叫地地不灵，已经被闹得心力交瘁，正不知怎么办才好。现在皇后让我进宫去，虽然不知为何，可也强似在这里僵持着。这样想来，她的心里反倒越发平静。
石母不放心，叫人准备好车，命芷馨的两个贴身侍婢春兰和芍药也同去打探消息。施家的求亲，石崇答应了一半，却突然有了变数，夏侯门和荀宝两位媒人也只能无奈地乖乖等消息。
芷馨被带进皇宫，皇宫极大，宫女宦官们来来往往的，穿梭不息，不过都在侧眼瞧着这个不同装扮的新面孔。走了一段路，她也不知道到了哪里，忽见十七公主走过来接着，见芷馨来到，高兴地叫道：“馨博士！”
在满是生面孔的皇宫里，忽然看见熟人，芷馨觉得很是亲切，但她没听明白十七公主说的是什么，便笑道：“什么新博士、旧博士的，哪有什么博士？”
“你呀，你就是馨博士，我们的夫子。”
“我？——怎么成了你们的夫子？又怎么成了新博士？那谁是旧博士？”
“哎呀，一言难尽，等见了皇后殿下，她自然会告诉你的。”
芷馨不明白，一边同十七公主走着，一边还想再问，忽然走至一座很大的宫殿前，上写着“明光殿”三个大字。十七公主小声道：“这就是杨皇后的寝宫了。”
“皇后的寝宫？那皇上是不是也在这里？”芷馨不安地问。
十七公主笑道：“不在，皇上去哪个妃子宫里，他自己都说话不算。”
“又在骗我呢吧，皇上还不是想去哪个宫里就去哪个宫里，有谁还能左右皇上的意思？”
“羊啊。”
“羊？”
看着芷馨一脸惊愕，旁边的人听了都笑起来。这时有一名女官过来，先简单地对芷馨教授了一下宫廷的礼仪，只说了一遍，芷馨便牢记在心。在宫女和十七公主的陪同下，芷馨进了明光殿，按照礼仪叩见了杨皇后。杨芷看芷馨虽然年纪轻轻，但初次进宫却并不慌乱，一举一动甚是得体，很是高兴，笑着让她起来，问道：“你言谈得体，举止高雅，一看就是名门闺秀，想必一定熟读过不少书吧？”
“回皇后，妾只对《诗经》、《女训》略熟一些，《论语》、《礼记》，也稍懂一些，其余的书并未读过。”
“很谦虚啊，不过读过这些书，对一个女孩子就已经很好了。在先蚕那天，我看你对《诗经》这么熟谙，是谁教你的？”
“哦——”芷馨的《诗经》本是她父亲韩宁教的，但她对于《诗经》的喜爱却是源于舒晏，两个人自小就一起研究吟诵里面的诗句，所以舒晏对她的影响要大于她父亲。但此刻，芷馨却不能实话实说，只能扯个谎说：“是小时候，家里请的一位夫子教的。”
“想必你那夫子必是一位名儒。”
芷馨点了点头。
虽然不知道杨皇后召见自己所为何事，但是自躬桑那天跟她有过短暂的接触之后，觉得杨皇后人还不错。虽然尊贵，但是却像是很随和的一个人，再听今天的言语，很是和蔼，所以芷馨此刻没有了刚刚进宫时的小小紧张，变得更加轻松了。
她稍稍抬起低着的头，看见杨皇后今日的装扮跟在先蚕礼上的头饰礼服完全不同，只穿着简单的服饰，虽然简单但不失华贵。再看面容，虽然有些年纪了，但还不失风韵，在她年轻时，绝对是难得的一个大美人。
“这样说来更好了。今天诏你来不为别事，只因宫中缺少一位女博士，后宫的这些公主们学业失教。虽说女儿家不必读得许多书，但皇家的女儿自与民间女子不同，在学女工的同时还要多读些书为好。因为后宫自古就是尔虞我诈、勾心斗角的场所。如果她们不读书，整天无所事事，必定会被沾染上这种习气，将来嫁出宫去，必会被人耻笑，败坏皇家的颜面。”杨芷边说边看着芷馨，虽颔首垂眸，但却有一股不屈不卑的气场，虽恭敬有礼却又不阿谀逢迎，继续道，“自前日见你，本宫就觉得你气度不凡，后又见你在背后暗中帮助十七公主诵读的《诗经》，不但诗句十分熟谙，而且选的意境也最贴切，足见你的功底，本宫很喜欢，所以我想请你来宫中做一个教书的女博士，你可愿意？”
“要我做女博士？”芷馨有些诧异。
“对，就是要你做女博士。男人们太学里有五经博士，我们后宫自然也可以有女博士了。”
“回皇后，恐怕奴家不能胜任。”
“为何？”