此刻，东吴的国主孙权，表现出了远超他这个年龄的狠辣。
步骘不由得吓了一跳。
他本该退出去，可还有一件事儿，准确的说，是一件十分重要的事儿没禀报呢？
这让他尽管心有余悸，却再度迎上孙权那阴冷的目光。
“吴侯…蜀中，孙夫人那边又来信了…”
“可是孤这妹子又嚷嚷着要回来？”孙权目光幽深。
这…
步骘沉吟了一下。
很明显，孙权猜中了这孙尚香回信的内容。
事实上，让一个正直青春年华的少女委身嫁给一个年长她三十岁，年过五旬，知命之年的“老头子”。
哪怕这个“老头子”是刘备，这位东吴的郡主也是一千个、一万个的不情愿。
更何况…
这期间藏着的秘辛与隐情，又有谁知道呢？
“这两年，孙夫人已经致信不下五封，陈明要回江东…可吴侯…”
步骘的声音有些发怯。
果然，诚如步骘所预料的。
在这个问题上，孙权表现出了一如既往的强硬，“合肥新下，交州未平，这个时候，孙刘联盟不容有丝毫嫌隙，让她老实给孤待在那儿，不要胡思乱想！”
步骘尤记得，上一次吴侯孙夫人，或者说是孙小妹提及这个问题时，吴侯的回答是：“合肥新败，江东上下士气低迷，这种时候，联盟不容有失，让她老实给孤待在那儿！”
再上一次时，吴侯的回答是：“若能施行湘水划界，长沙、桂阳、江夏三郡归于江东，孤就允许她回来！”
再上上一次……
可以说，这位孙小妹从未放弃过要返回江东。
甚至，有一次，她提及可以以“主母”的身份，将刘备的独子阿斗带回江东，但最终还是在鲁肃的提议下，被孙权给否决了。
“没有听懂孤的话么？”孙权见步骘不为所动，面色更添阴冷。
步骘连忙拱手，“喏…下官这就去向吴国太，请这封回信！”
孙尚香性子刚烈，以硬碰硬…
孙权的话她未必会听，但…吴国太的话，她却一定会听！
步骘刚刚退后一步，却又想到了什么。
连忙再度禀报道：“还有一事…关于孙夫人！”
“说！”
“是这次孙夫人寄回的书信中，除了寄给吴侯与吴国太的外，依旧寄了一封给那位将军！也像以往一样烧了么？”
“烧了——”孙权不假思索，“以后这等问题无需问孤，直接烧了即可！”
“喏！”步骘这才告退。
反观孙权，待得步骘走远后，孙权迈出那沉重的步子，他行至窗前…
他抬头望向苍穹。
他深深的叹道：“孤的妹子啊，你已是孤为数不多的亲人了，可你此生返回江东…怕是不能随愿了。”
这一刻，孙权仿佛看到天穹中，那一张张面孔。
有他的父亲江东猛虎的孙坚。
有他的大哥，江东小霸王的孙伯符。
有他的三弟，最像是大哥与父亲的孙翊…
——『都回不来了。』
——『一切都回不来了。』
那边厢…
步骘从孙权所在的宫殿出来后，径直去拜见吴国太。
却迎面正碰到出门的步练师，她带着大虎“孙鲁班”、小虎“孙鲁育”，三人像是刚刚从吴国太这边请安出来。
“子山哥…”
看到步骘，步练师拉着“大虎”、“小虎”连忙快走几步。
步骘却是恭敬的拱手，“臣拜见…”
“子山哥见我还用这么客气么？”说着话，步练师吩咐孙鲁班、孙鲁育给步骘行礼。
孙鲁班小字大虎，她的一双眼睛，就像是一只小老虎般锐利异常。
一张瓜子脸儿，薄薄的嘴唇，眉目灵动，颇有英气，有说不出的古灵精怪。
孙鲁育字小虎，她的眼睛则与孙鲁班截然相反，就像是一只乖巧的小猫般淡雅、平和，一袭白衫翩然而来，有若雪山上那小小的仙子。
这是一种江南水乡的水润清新与诗情画意所赋予的特殊的感觉，轻灵跳脱的纯净美。
只是，她像是有些胆小。
见到步骘时，因为害怕，躲在姐姐孙鲁班的身后。
“我知道你？”孙鲁班大大咧咧，“娘说过，步子山是族里最有才华的，颇有祖先步叔乘之风！”
孙鲁班提及的步叔乘，是春秋末年齐国人，乃孔子弟子，七十二贤之一，也是步练师家族的祖先。
步家在秦汉时因战功被封淮阴侯，也算是一方大族。
只是在这汉末时代，家族败落，步练师的母亲带着她迁徙到庐江，后又一起东渡长江。
步练师能够被孙权看重，就是因为太漂亮了。
再加上她本人又不善妒，在孙权的正室夫人，大表哥徐琨的女儿殒命后，就数步练师最受孙权宠爱。
她的话，在孙权心目中的分量极重。
而步骘所属的派系，又恰恰与鲁肃、诸葛瑾一样，是既与“淮泗征伐”一派关系密切，又与江东大族保持着亲密关系的“淮泗流寓”一派！
还是那句话，在派系斗争这个领域。
蝙蝠人是无敌的！
“怎么说话呢？没大没小的？能这么失礼的称呼长辈么？”
似乎是因为见孙鲁班没大没小，步练师连忙责备。
“无妨，大虎、小虎还小呢！”步骘并不介意…
步练师看到了步骘手中握着信笺，又是来拜见吴国太，她猜到了什么，让大虎、小虎先跑去玩了，她则郑重的问：“又是蜀中孙夫人送来的么？”
“是…”步骘颔首。
“国太最听不得这个了。”步练师感慨道：“可是尚香又想回来了？”
步骘没有回答，可深深的一声“唉”的叹息，俨然已经交代了答案。
步练师微微摇头，“方才国太还提起，早知道…当年的‘甘露寺’就不该让尚香自己做选择…害了她，也害了与她青梅竹马的…”
原本这个名字就要脱口。
“嘘”…
步骘连忙喊停，似乎这一则江东的秘闻，绝不能昭然于世。
他郑重的行礼，“夫人，天色不早了，臣先去拜见吴国太了。”
“好…”步练师会意，轻轻点头，也回个了礼，就呼喊“大虎”、“小虎”，走出了此间。反观步骘，他站在吴国太的门前…
“唉”的一声，又叹出口气…
终于定了定神乐儿，才踏步而入。
…
同样的夜晚，寂静的暗夜，难以入眠。
在东吴的一处豪门琼宇之间，一个英武的男人，站立在窗前，他仰头眺望着星空。
有一种情不自禁的感觉，宛若在撩拨着他的心弦。
他不自禁的从怀中又取出了那封早已“皱巴巴”，不知道提起过多少次的信。
上面还清楚的印着一滴滴风干的泪痕！
而那些字眼，一个个宛若离别时的哭诉，再一次浮现在他的眼前。
——“封，你收到这封信的时候，我已经决定嫁给年长我三十岁的刘备了，这是我的决定，希望你谅解。”
——“我孙尚香，生来便是备受宠爱的孙家大小姐，我的爹爹、娘亲、大哥、二哥都无比爱护我，你最清楚了，我从不是真的天不怕地不怕，而是我知道…无论我面对着什么，我的身后都一定有人在。”
——“母亲生下大哥的时候梦到了月亮，生下二哥的时候梦到了太阳，我也是父亲的孩子，我为何就不能做大英雄呢？我一定要和两个哥哥一样厉害，我曾经以为自己是他们的拖累，可娘亲说过我永远是他们的骄傲，我是孙家大小姐，绝不比任何人差。”
——“所以我夜夜勤加练习武艺，在江东他们称我为‘剑仙子’、‘弓腰姬’，我不怕辛苦，只希望有朝一日，我也可以像父亲、像大哥、二哥一样，去保护自己的家。你最懂我了，我最喜欢的，不就是孙家军口号中的那一句‘孙家儿郎，誓死不降！宁死沙场，不死温床’么？”
——“可…你，自从你与二哥一起读书学习时，二哥让你教我练武，从那一刻，你就出现在了我的心里，可，是什么时候动的心呢？我记不清楚了！是初次见面，你呆呆的眼神？是你陪我练武的那些夜晚？还是你总能发现我心中所思所想…是你十年如一日的陪伴，还是…还是…”
——“罢了，这些都不重要了，我常常会梦见自己穿上喜服的样子，我觉得你陪了我那么多年，你又是二哥信任的人，我最终会嫁给你的吧？可…一切事与愿违，我不能因为我的冲动为我的家族引来祸端，我也想像我的两个哥哥一样，为这天下、为百姓，为我孙家做点什么。”
——“封，我从来没有给你许过任何诺言。但是如今我想许诺给你…下辈子，我一定不做江东的大小姐，来生，我定做你堂堂正正的妻子，完成此生欠你的…可好？可好？”
随着最后一个字出现在了男人的眼眶。
铁骨铮铮的男儿，他的眼睛又一次湿润了。
他回忆起了孙尚香，回忆起了甘露寺！
外人总是传言，那一日的甘露寺，遍是刀斧手，只要孙尚香没有看上刘备，那刀斧手齐出，登时就能将刘备劈成几瓣儿。
是因为孙尚香看上了刘备，这才逼得刀斧手卸下呀。
可事实上，吴国太之所以约孙尚香，约刘备，也约他…赴那甘露寺！
是因为吴国太要让她的女儿自己去选择啊！
选择孙刘联盟，巩固孙家的江山，共同抗击那曹军的侵袭？
还是选择嫁给青梅竹马？摧毁孙刘联盟…让刘备殒命于江东，让同盟互相攻伐，让亲者痛，而仇者快！
他从未忘记。
甘露寺时，孙尚香做出最终选择后的痛哭流涕；
他也可以想象的到，嫁给一个大自己三十岁的“老头子”…
对于他呵护了这么多年的孙小妹，是何等悲怆的事儿？
念及此处…
男人双手握拳，那一双拳头孔武有力。
他恨恨的道：
“大耳贼！吾恨你，吾恨你，吾恨你…吾终与你不共戴天！”
“大耳贼，吾终有一日，要用这双手将你撕碎！”
…