江夏，是一座历史悠久的城郡。
他的辖区，对应于后世的武汉、黄冈、咸宁、孝感以及河南信阳的部分地区。
其治所“西陵”位于后世的武汉黄陂区，范围北至河南南阳，南与下隽相邻，西至钟祥，东到蕲春。
是一座辐射整个江夏的军事重镇。
三国时期，魏、蜀、吴各置江夏郡，瓜分了这里所有的辖区，直到西晋时，才将东吴江夏郡的辖区改为武昌郡。
——这是一座源远流长的英雄之城！
而如今，曹魏在江夏的治所，正是此‘西陵县’！
说他北通南阳，西胁夏口，南慑东吴，东面则是巨大的扬州…是曾经袁术称帝时的“绞肉”场，如今曹魏的屯粮重地——寿春！
换句话说，倘若关羽夺下这里，那威胁的何止是整个南阳地区。
就连寿春也在其兵锋之下！
说起来…
原本这里因为文聘将军的殒命，乱作一团。
一干文武惶惶不可终日，生怕关家军打过来…
可好在，“西陵县”的外围西有“安陆县”、“石阳县”，北部有“平春县”、“渑县”、“夕阳县”，就算关家军打过来，也不可能绕过这些城郡，孤军深入。
故而…
文聘虽死，但“西陵”的整体的局势还不至于崩盘，勉强稳得住。
而就在这种时候…
西陵迎来了建安二十年的第一场雪，而在大雪中，更迎来了他们新的主心骨——刘晔！
这位光武帝之子阜陵王刘延的后人，这位为曹魏扬帆起航立下过无数大功的谋臣。
无论从身份上，还是过往功勋上，刘晔是能代替文聘，镇得住场子的。
这也是为了，曹操在攻下汉中后，第一时间将刘晔派送回许都得原因。
此刻，无数文武围着刘晔。
“——刘先生？如今江夏可怎么守啊！”
“——万一那关羽大举进犯，我等是既无充足的兵马，又无神兵利器，那…那是大祸临头啊！”
“——听闻于禁将军不是要带汝南之兵驰援江夏么？于禁将军人呢？兵呢？”
“——刘先生，听闻你曾一日将投石车改进为霹雳车，在官渡之战时重创袁军兵马…让袁军军寨后退三十里，咱们这儿倒还有几辆投石车，要不…刘先生也改进一番，以御强敌？至少有这个，也能让我等更安心一些啊！”
刘晔才刚来，一众文武就将他团团围住，问长问短。
与这些人的慌张、错乱形成鲜明对比的是刘晔的淡定与从容。
他一边捋着胡须，一边道：“诸位都放轻松，放轻松…那关羽何止打不过来，现在的他，怕是已经被十面埋伏，沦为瓮中之鳖了！”
言及此处，刘晔话锋一转。
“老夫听闻这西陵县城内的梅子乃是一绝。《尚书》又云‘若作和羹，尔惟盐梅’，这是说‘若想一锅饭菜有鲜美的味道，必须加上用盐渍成的梅果…若想国家兴盛，就得用梅子这样有能力协调各种事情的人才’，今日既来此西陵，不妨让我这‘梅子’也尝尝此间的梅子如何？”
刘晔将自己比作梅子，俨然，是有《尚书中》，将自己比喻为能为帝国协调各种事情的人才！
当然，江夏的一众文武，没有这般通透…
他们体会的仅仅是…
这种时候，刘晔竟然要吃“梅子”！
这特喵的都啥时候的天儿了？
这位刘先生的淡定，让此间所有文武震惊不已。
“噢…”刘晔继续道：“倒是忘了，除了梅子，这梅花也是江夏的一绝呀，摽（biao有梅，其实七兮!求我庶士，迨其吉兮；摽有梅，其实三兮！求我庶士，迨其今兮!摽有梅，顷筐塈之!求我庶士，迨其谓之，哈哈哈…树上的梅子都落了，树上只剩下七成，那求娶我的好男子，不要错过了最美的梅子的青春啊！”
刘晔的从容让所有此间文武错愕不已。
他…他完全不害怕么？
完全不担心关家军乘胜进犯么？
怎么感觉…这位许都城派来的“统领”，哪里是来御敌的，分明就是来度假的嘛！
当然，作为“大战略家”的刘晔，在他看来，关羽是绝不可能进攻江夏的，他刘晔自诩识人及准，特别是关羽，他的傲气不可一世，注定他不会舍熊掌而取鱼焉！
刘晔自诩看透了关羽，这也是他有恃无恐的原因。
何况，在曹操的计划中，关羽就要中了那“十面埋伏”了，这一场时隔四百年的垓下之战，擒拿关羽，绞杀关家军，这一场雪倒是能覆盖住那满地的血迹与尘埃。
心念于此，刘晔愈发的有恃无恐，他扬起手，继续吟道：“终南何有？有条有梅。君子至止，锦衣狐裘。颜如渥丹，其君也哉！怎么…你们这么多官员，就没有带某去一睹梅花之风采，一享梅花之高洁、香气的么？”
一众官员面面相觑。
这还真是皇帝不急宦官急。
得了…人家许都城拍下来的“主心骨”都这般有恃无恐，他们还…还怕个毛毛虫？
…
…
汉中，一处山峦中，密密麻麻的凿开了许多洞穴。
这是曾经五斗米教的据点，如今却是曹操的藏兵之所。
此刻的曹操高坐在案前，徐晃与张郃分立两侧。
许褚匆匆步入其中，“禀丞相，探马来报，刘备卸去了米仓道、荔枝道所有关隘的防护，如今两处关隘兵已不过千余！”
侍立在一旁的徐晃与张郃均是眸光闪烁。
徐晃道：“果如丞相所料，刘备与诸葛亮果然中计了！”
曹操则是“哈哈”大笑。
他当即起身，扬起手直接吩咐：“此乃天赐良机，从汉中出发走山道至涪陵与巴中，此间山峦险峻，不易被人察觉，两位将军今夜就动身！分别取涪陵与巴中两城！”
徐晃与张郃齐齐拱手。
“喏——”
说话间，两人就要去准备。
“两位将军稍候。”曹操补上一问，“孤问两位将军，几日可取得涪陵与巴中？”
这…
张郃与徐晃彼此互视，交换过眼神，张郃先道：“山路难走，还要注意隐秘，五日抵达，抵达当日即可破城！”
徐晃附和道：“末将亦是五日！”
曹操悠然摇头，“孤等不了五日！”
“孤观米仓、荔枝两道林密地险，两侧有崇山峻岭相逼，五日本已不易，可迟则生变，孤让五斗米教徒领你二人走山中小道，此小道隐秘异常，且能少走许多弯路，三日便可抵达！”
“而孤只给伱们三日，抵达之日势必破城，机会只有一次，孤要在第四日站在那巴中、涪陵城头遥望巴蜀！如此…蜀地可定！”
说话间，几名五斗米教的教徒从一侧走出。
“见过两位将军！此间山道我等走过无数次…平素两日就足以抵达，大军行进难免耽搁，但三日足够了！”
五斗米教教徒的话，无疑为张郃与徐晃打了一针强心剂。
两人朝曹操拱手。
异口同声：“不敢辜负丞相所托——”
曹操行至两人的身侧，伸出双手，分别拍了拍两人的肩膀。
“若此次能攻下巴蜀，你二人便是第一功！”
不多时…
张郃与徐晃已经退下去点兵。
曹操则幽幽的走到这洞口处，他抬起头眺望向此间山峦…眺望向那巴中与涪陵的方向，他沉吟了片刻，可很快，他的眼眸睁开，像是一下子就变得胸有成竹。
紧接着，他把头从西北方向移开，转向了东南的防线…
他的目光被群山阻隔，可他的心头，仿佛已经顺着汉江流淌出了这汉中之地，顺着上庸直抵达襄樊！
这时的许褚走来，为曹操披上披风：“丞相，外面风大，莫要吹到额头。”
曹操回望许褚。
“——仲康，你说…如今的樊城，那十面埋伏，能擒的住那关羽么？”
这个…
许褚先是摇了摇头，表示不知道，可又连忙重重点头，“按照丞相的计划，此战出动了文聘将军、高览将军、彰公子、于禁将军，还有襄樊的满府君、吕常将军、赵俨将军，牛金将军，”那关羽就没有三头六臂，不过是一介武夫，如何能躲得过丞相设下的十面埋伏！”
难得，这一次许褚说了许多话。
而随着许褚的话音落下，曹操的眼眸骤然抬起。
一句话自他的口中迅如闪电般的吟出，一如本能与下意识的开口一般：
“仲康你记住——云长，绝不是一介武夫！”
言及此处…
曹操眸深似海，宛若…他看到了关羽的音容笑貌，看到了关云长就站在他的面前。
这一刻…
他眼中的关羽仿佛永远的定格在那汜水关前，定格在他横刀立马，定格在温酒作伴，定格在那青龙偃月平地惊雷，温酒斩华雄；
也定格在他斩颜良诛文丑，定格在他挂印封金，定格在他过五关斩六将，千里寻亲；
——『罢了…罢了！』
曹操的心中这么叹，可眼中有关他与关羽的一切故事，如白驹过隙般一件件的闪现。
终于，曹操忍不住心头喃喃：
——『尔义薄云天，尔忠义为先，此战你若败，天下再无你关云长，只怪你昔日不曾降我，可…可若是你真的有一日降我，那孤…孤才会真的不舍！』
心念于此…
曹操的眼眸已经紧紧的眯起，他张口道：“罢了，罢了，华容道你能放孤一马，可为这天下，孤这次不能放你了！”