琉球本来是大明的属国，现在却受制于第三方的萨摩人。
崇祯的情报也清楚的说清了琉球的现况。就是日本战国后期，日本人就想对外扩张，在万历时期就公开的打过朝鲜，失败后不久，处于九州岛的萨摩藩偷偷的派了一支军队攻打了琉球，打败琉球后，控制了琉球，并在琉球驻军三千。
古代国界的概念不太明确，日本人把朝鲜、琉球等相邻之国也当做日本四岛内的大名国一样，可以武力赚并。朝鲜和琉球当时是对大明朝贡的藩国，相当于大明的势力范围，日本国当时虽然经常有人来大明，但日本不是藩国，不是藩国的日本打是藩国的朝鲜，大明朝庭自然要援助朝鲜。
萨摩藩攻占了琉球而没有公开赚并琉球，一是吸取了早些年丰臣秀节想赚并朝鲜的教训，怕大明干涉。二是为了经济利益，琉球是大明的朝贡国，琉球每年向大明朝贡，大明每年也赏识琉球大量物资，其价值远超琉球的上贡。萨摩藩就是为了得到那些大明赏识的物品而保留琉球的国祚。
日本当时是一个比朝鲜还落后的国家，粮食长期不足，命溥如纸，几百年前是日本的战国时代，通过战争，武力有所上升，但远没有达到后金那种程度的武力。
日本的战国主要是武士挑战和以武士为中坚的决战。日本极度缺铁，军队盔甲十分落后，虽然武士和少量中坚军队拥有盔甲，但军队的大部没有盔甲。明末交战是一个拚装备和武器的时代，由于日本人的武器落后，在朝鲜大明几万军队能打败日本人的二十多万军队。能打败日本人的得胜之师加上几支大明精锐在进攻后金的萨尔浒之战中又几乎全军伏没。
日本人视日本国内人都如草介，对琉球人的人命则同样不会珍惜，琉球人爱中国影响几百年，虽然没有达到朝鲜的水平，也接近了朝鲜的发展水平。
特别是元蒙南侵以后，有许多中原人逃到了琉球，现在琉球的中原人超过了三分之一，而日本人刚来不久，在琉球的日本人只有十分之一。
面对当时的琉球，崇祯决定一劳永逸的解决琉球问题，最快的方法当然是武力，那时还没有政治解决的概念，在那个武力的时代，也只有武力才是解决问题的最快方法。
崇祯调集杨普舰队和在东海的李得金舰队，组成新的联合舰队，以陆战一营，在浙江的陆战二营，抽调南直隶，福建，台湾的陆战营中各一个陆战连组成一个营，三个营组成一个陆战团随联合舰队出征琉球，同时，在沿海各省抽调精粹的岸防部队组建琉球旅。
日本萨魔的三千军队驻扎在琉球的那霸，琉球的国都和国王也在那霸，联合舰队也首先进攻那霸。
萨摩军都是冷兵器，虽然有少数人的个人武力或技术还好，但军队的主要人员是农民，比起后金那从小就强化武力训练的军队，其整体实力差得远，在明军的新军中的精锐前面，在舰炮和陆战队的炮火，以及陆战队的逐发枪前，战斗以豪无玄念的偏向明军，一天就解决了战斗。
期后，琉球旅陆续上岸，明军迅速占领琉球全境。宋献策被派住琉球做为民政官顾问帮助杨普和李得金管理琉球事务。
明军以外臣之礼见了琉球王，强调大明与琉球的关系。要求排除萨摩人的干涉。
琉球王本来就心向大明，自然想摆脱萨摩人的控制，面对讲礼的大明军队，也体现出欢迎的态度，琉球王也想重新掌权，琉球国的大臣也帮助琉球王管理国家。