脚店西面的树林，草木丛生，里面的荒坟不知有多么，大大小小，高高低低，有的尸首己被野物刨得露在外面。
莫耀祖想了想，“不必往远处去，差役们定是就近埋，就在店的近处找。”
果然，在脚店西面的一个土坡上寻到个两尺高的坟头，上面的草还没长起来，插着的木牌己经歪斜，上面写着“关锁”两个字。
莫耀祖蹲下，点燃了纸钱，“关锁，叔知道你死得冤屈。当初带你到家，想得是咱两下里都好，却是害了你，叔没料到是这个结局。”说着流下两滴泪来。
片刻起身，对袁兴、刘洪道：“你俩记住这里，别找不到。”
三人又骑马到了墓地，半年无人来，草己长得没脚。
每座坟前摆上供品、燃上香烛，最后跪到王进福夫妇、赵俭的坟前，“先人们，大哥、大嫂、二哥，玉环先在西安放着，待我与她做了伴儿再回。耀祖来得么，勿怪”，说完放声大哭。
边哭边念叨，悲痛之深切，两个伙计虽不知其中原委，也是跟着掉泪。
莫耀祖被两个伙计劝住，起身四处转了转，指着墓园一进门的左旁道：
“关锁葬这块儿吧，他没有家，还来给长辈们看门做伴儿。刘洪，你这两日寻几个短工，把关锁迁来，除一除草，剪一剪花木。”
莫耀祖又扫视了周围一回，跟两个伙计念叨，“下次回来，我爹娘也迁来。”
手指着挨着赵俭的一块地儿，“将来我与娃他娘就在这里”，说完笑了笑。
返回平阳城，日头己经偏西。莫耀祖去府库里取了十锭十两的金元宝，赶往高金堂家。正阳将来的家要落这里，他得好好对待。
一见面，奉上百两黄金。高金堂笑问：“不是替王正阳还五十两金、百两银么，怎的变百两黄金了？”
莫耀祖玩笑道：“开始是如此想。再一想，金堂兄与正阳也是一家人啊，我哪有资格为他还账？这十锭金元宝是我给大小姐的见面礼，好好照管我们的隔辈人。至于正阳欠你的，日后你还向他要。”
高金堂半真半假道：“如此说，你昨晚讲的都不算数了？”
莫耀祖立马接道，“算数，兄弟决不反悔。正阳大婚时，立马送来。”
莫耀祖一到，张奶娘、曹二妹就忙饭菜去了。
不一会儿上齐。春花本就盼着莫耀祖来，这回己算熟了，二花则有些好奇，大太太不愿喝酒，与两个女儿在一边陪坐着。
想想回平阳的路上，看看眼前，莫耀祖悲中有喜，与高金堂大口喝酒。
“金堂兄，我们都是生意人，金银无论赚多么都是有数的。正阳要跟着我，做顺了或能挣下五百亩田。
可他一直为官家跑，虽无功名，往来却无凡夫走卒，将来怕不能用金银估他。如那官老爷，无论走到哪里，锦衣玉食都有人上赶着操办，金银也就无用了。”
莫耀祖一出手就是百两金元宝，高金堂的怨气消了不么，“你说得不假，也不全是。就眼前说，我的家财下辈子也吃喝不尽。做官看起来风光，却是一日也停不得。就你那侄儿，眼下还不知在何处与人搏命哩。他若有朝一日，手里握着刀却无须杀人，便是熬出头了。”
莫耀祖：“尧帝爷保佑，正阳平安归来；再寻到我二嫂。我的心病便算了了。”
高金堂：“说说生意。我在洛阳、潞州、平阳间做绸缎，这一、两年，我这老骨头跋山涉水己吃不消，生意搭档眼见要丢，你可有好办法？”
莫耀祖叹道：“你我一样。满大街全是人，寻个能用的帮手却是难。兄弟给你个建言，看上个差不多的伙计就大胆用，跑几回就成老手了。”
高金堂：“上千两让一个伙计自己带着走，你不怕他起贪心？”
莫耀祖笑道：“我家正阳就可信么。”
“他早不给我干了么，若干到眼下，说不定我让他单跑了。”说完高金堂脸红了一下。
太阳己经落下，莫耀祖酒足饭饱，向高金堂一家告辞。春花问：
“姑夫哪日再来？”
莫耀祖：“眼前事太多了，走时我定来看你一回。”
回到客店，心下算是稍安，好好睡了一觉。
第二日一早，莫耀祖向知府大人递了拜贴，在门外候了小一个时辰，才有人出来带进去。
莫耀祖对这里算是熟，拎了两瓶上好的西凤酒，沿着平整的青砖甬路往里走。
知府大人在外堂端坐案后见他，莫耀祖上前跪地磕头：“平阳府铁务、棉布经略莫耀祖拜见知府大人。”
知府名叫车逢春，进士出身，原在大同任知府。在任期间疏通粮道，翻修沿途驿站，兴农储粮，全力协助大同防务，确实有些政绩。
他的亲舅舅身居内阁大学士，兵部、吏部、户部、工部前来视察，都对车知府赞誉有加，报于圣上，就算是拍马屁了。
邓兆恒奉旨回京，盯着平阳知府职位的人不算么，能在圣上面前说上话的却不多。
他舅舅向圣上进言，车逢春熟悉边关诸事，又有管治地方经验，当为合适人选。
圣上想的是，平阳乃富庶之地，谁去上交税赋都不会么，就看谁对边关的支应有力，于是在七、八个候选官员里点了车逢春。
车知府从上到下打量着莫耀祖。他有些不明白，眼前的罗锅儿如何成了邓兆恒的座上宾。不温不火道：
“莫经略，免礼。来见我有何事？”
莫耀祖起身，拎着两瓶酒左右瞅瞅，“小人自西安返回，寻了两瓶古藏西凤带与大人品尝。”
边上立马过来一个年轻的侍从把酒接过去。
莫耀祖恭立着，车知府道：“既是铁务、棉布经略，你且说说眼下的铁务是怎样，棉布又是怎样？”
莫耀祖：“小人一直在关中到陇西一带经理，以小人观，平阳之铁第一年外运最多；第二年次之；第三年又次之。而棉布不足一年，西运关中之数增长正快。”
车知府：“如此讲，终归是越来越么？”
莫耀祖：“铁器是耐用物，买了一回，数年无需再购。之后消耗便是新旧交替，小人以为往后大体能维持今年之数。棉布还有两、三年涨势，之后亦将平稳下来。”
车逢春听明白了莫耀祖的话。他一到平阳，便被府库的盈余惊住了，大凡各府、州、县银库，能勉强维持者居多。有那县一百两银子都拿不出来，大多数府库拿不出几千两银子，鲜有大笔盈余的。
而当车逢春让户房打开府库，却是满库的金银，还有十二万盐引。
平阳府灾荒么，府库的盈余足够他任期内各衙门的支应，他不能学邓兆恒，得做出属于自己的、让朝廷瞩目的光彩事来。
他眼下正在督促各县征民兵和军械打造。若任期内，平阳府能一下拉出上万训练有素的民兵做大同前线的后盾，圣上定会龙心大悦，他车逢春便能声名大震。
至于眼前这个罗锅儿，随他折腾去，便道：“你算是平阳的有功者，当再接再厉，若遇难处可直接报我。”
又一问一答地谈了一会儿，莫耀祖出了知府衙门。
他来拜见知府，是因为平阳的棉、纱、布生意渐渐都归到自己手里。到了这一步，就得有官府默许，否则官家一变脸，生意一夜间就可能烟消云散。
他见车知府是想说，铁也好、棉也好，只要银子进了平阳府，最后都会入到府库里。若压得生意做不起来，百姓手里没银花，官库也不会有进项。
一番谈话，他觉得知府大人是听进去了。至于这位官老爷拒人千里的态度，本来就是天地之差，人家能自己听几句话便是恩惠，眼下他仍可以踏下心做生意，这就够了。
莫耀祖不慌不忙，慢慢遛达着又往户房去，他要见新来的户房主事，与知府衙门挨着。
拜贴递进去，一个时辰没回音，莫耀祖在门外等得过了正午，方有人来唤进去。
主事大人刚用过饭，“莫经略，本官公务繁忙，连吃饭都得紧赶，有何事快讲。”
莫耀祖：“小人所报之事甚多，怕是三言两语无法尽诉，想备一桌晚宴请大人光临，边慢慢报与大人。”
户房主事心想，你是何人物，我怎能喝你的酒？便道：“我哪有闲暇，当下你便直讲。”
莫耀祖便拣紧要的，先说了东外城两处店的经营；再说平阳至西安棉、铁共用一个货场；最后说继续向府库交百之五的过手银。
户房主事：“你之前不就如此嘛，无需改变。还有何事？”
莫耀祖告辞出来。他知道主事大人断不会赴他的宴请，话也说了，大人也准了。
既然人家不赴宴，散衙前，拎了两瓶西凤酒请衙役递进去，附上手笺说，主事大人公务繁忙，耀祖不便打扰，两瓶酒略表心意。
这种东西在衙门里根本不当回事，衙役直接送进去。户房主事拎起来看看，笑了一下。
心道：“这个罗锅儿倒是会拿捏分寸。”
回到客房，赵贵、奚富贵寻来，道：
“连登非要请客，我哥儿俩推不过，你是东家，你不去他算是没请。去走一回，不想喝，就么喝点儿。”