干脆顺着街，凡大一点的店铺便进去问，最后在一家倾银铺寻到了一锭，打头的字是“单”。
王正阳问掌柜，“此银出自何处？”
那掌柜摆弄着几锭印着不同字样的小银锭，“在平阳城，除了西关单老爷还能有谁？”
回到家讲与赵俭，赵俭道：“是个佐证，不足以认定是他家的人，但从他家查下去大差不差，单飞虎早该下狱了。”
赵俭手握肖正良的举告书，正犹豫着，是交给郝云还是交给邓知府，总归是不能给魏主事。
肖正良人跑了，自己却拿着他留下的举告书，一旦交出去，如何说清来路？一时没了主意，便先压在了手里。
以手里的证据，若再找出几个人证，足以将单飞虎下狱了。
便对王正阳道：“你将这事说与高爷，其它不要再管。”
老高听王正阳一说，秋茗阁那二两的银锭出自单府。
外地凶手，手里有出自单府的银锭，六、七成把握是单府的人干的。
思来想去，接手秋茗阁以后，自己未与单飞虎有过任何关联。
再想起春柳与倪如风之间的事情，暗道：
即便是单飞虎杀的人，也是他们之前的勾当，与我无关。
单飞虎我惹不起。春柳一死，便与我老高撇干净了。
罢了，谁是冤死鬼，让阎王去断吧。
春柳被杀一案，就这样不了了之了。
十月初一这日，王正阳如往常一样，吃完饭回到后院练功。
他找不到夜不归宿的理由，又不能让春花彻夜空等。
子时过了一会儿，便着了灰绸衫，网巾也不罩，自墙跃出。
赵俭的宅院在南关的西面，而高金堂的宅院在东南，并不算太远。
王正阳沿街的屋檐、墙根下来到高府墙外，跃到伙房的屋顶，再到西厢房屋顶往下看。
没有月亮的夜空，星光浩瀚闪耀。
王正阳轻轻跃下，站在海棠树下的暗影里。
海棠叶子窸窸窣窣，不似梨树那样哗哗响。
甬路两旁种了几行菊花，黄、白的花儿在黑暗里显出片片微白，他不确认春花是否已回了娘家，今日是初一，他俩说好的。
脚步飘移到窗下，轻轻叩了两下窗棂，里面道：“正阳哥，妹等着哩。”
莫耀祖一到西安，先安顿了妻儿，便与梅、夏两位副主事会合，带着朝廷、布政司、平阳府衙门的公文，动身往陇西。
邓兆恒听了郑天野的建议，让两个副主事先带了两套重甲，给兰州卫、甘肃镇二位总兵过目。
二位将军看了相关公文，得知平阳府正在日夜赶工制作重甲。
当场让军士穿上比试刀枪，都很满意，直接问何时能运来。
梅副主事：“邓大人说，无论十二万盐引将军能否重开，重甲必是要五千套全数制好送来。为此，不惜平阳府所有官吏全年俸银减半。”
两位将军连声赞叹，痛痛快快重新将盐引开了。
约定平阳府将重甲悉数运到西安，两位将军派属地军民去接运回来。
临别，甘肃总兵捎给邓兆恒一支羌笛，兰州将军则赠了一件羊羔皮短袄。
返程的路上，兰州卫怕盐引再出意外，派出一小队军士相随翻越陇山。
一行人在陇山的隘口驻足，坐在路边山石上歇息，东望山峦连绵无尽，一片葱茏；西望黄绿斑驳，一望无际。
梅副主事叹道：“陇东、陇西，俱是我大明朝好江山啊。”
抚今思昔，与夏副主事闲聊起来。
夏副主事：“梅大人可知二位将军所赠之意？”
梅副主事：“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。甘肃镇望玉门关而不达，铁马雄关处，等闲寂寞。将军这是向邓大人诉说惆怅。”
夏副主事朗声诵道：“羔裘如濡……”，梅副主事随声附和，“洵直且侯，彼其之子，舍命不渝。”
莫耀祖见两位老爷说得有些激动，问：“二位大人，可否指教小人，方才所诵的是何意味？”
二人相视笑了一下，梅副主事道：“将军是对邓大人讲，他得朝廷恩泽，百姓重托，会与边关共存亡。”
莫耀祖：“听来真是好将军。”
梅副主事起身道：“我等受点儿辛苦，也算为朝廷出些力。”
到达西安，莫耀祖留下操办生意，两位副主事则带着四名随从继续东行。
邓兆恒接梅、夏两位副主事驿马快报，已在返程路上。
当下把郝云派去了风陵渡等待，有郝云护卫，这回当不会重蹈前辙。
郝云带人走后不久，邓兆恒思忖着还有何纰漏。
一想，自钟鸣岐出事以来，对河东盐池的跟踪、暗查，发觉刘凤田比自己之前想的要跋扈、狠辣得多。
暗道：若再有个三长两短，天下人都会笑话他邓兆恒废物，只派了郝云带几人去接，似欠周全，又想到了王正阳。
王正阳被带进内客厅，邓兆恒端坐，正对着他，看着他行完礼，立在一边。
“王捕头，户房、刑房二位副主事自陇西带回十二万盐引，即将抵达风陵渡。之前钟副主事因此遇难，足见其中险恶。此次不能再出事了，我已派郝指挥带人去风陵渡接应，他是明；你暗中护卫，直至盐引入了平阳府库。”
王正阳回到家跟赵俭讲，明日要赴风陵渡。
荷儿：“说好的办差你爷儿俩不分开，这一去就怕抡刀弄枪，我放心不下，让你叔一起去。”
王正阳笑道：“荷儿姑，不必担心。郝爷已带人先去了。”
赵俭：“上回是钟大人大意了，这回有郝爷和阳儿，当万无一失。”
王正阳一连半个月，夜夜去与春花相会，而春花夜里大半宿不眠，尽享鱼水之欢，白日无精打采，吃过饭便是睡觉。
大太太对二太太道：“这般懒惰，是不是怀上了？”
二太太：“刚来时早早歇了，我去探问过，不像是有喜。”
大太太愁道：“如此总在娘家住也不是个理儿。”
二太太：“春花这是命好哩。似我这样，娘家早早就没人了。她不是已跟婆婆讲好了么，想住便多住些时日。”
二太太觉出大小姐有些异样，还是她未出嫁时。
一回，王正阳低头从窗前过，大小姐从开着的窗户往外看了一眼。就这一眼，恰被二太太看到，她看出二人之间似乎有些男女之情。
待春花出嫁、回门几回，二太太已看出了个大概，只是不知二人到了何样地步。
后来，王正阳离开高家，到刑捕司当了捕头，过年时来看高老爷一回而已。
想来把大小姐这边忘了，这事也便不再过心。
晚饭前，二太太到西跨院看春花。春花睡了大半个白日，已养足了精神，二太太又看着诧异。
“春花，你怎的天晚了反倒精神起来？”
春花脸一红，“黑白睡颠倒了，往后我白日不睡了。”
二太太回到正院，高老爷正高声数落大太太，“都是你与张奶娘惯的，早起不起，白日想睡便睡，那夜里做啥哩？也不光怨张家人，你俩把闺女养成啥了。”
月光如水般照着平阳城。
王正阳自房上跃下，还在海棠树下的斑驳阴影里，眼前的花草在月光中静静地、孩童一般立着，能看见树叶间一嘟噜一嘟噜海棠果儿的暗红。
明日，他就要动身去风陵渡了，春花那不顾一切的情意让他舍不下。
叩了两下窗棂进去，春花已铺好了被褥等他。
春花：“正阳哥，今晚你用用心，别让妹再白折腾一回，往后难有这样的时机了。”
王正阳：“明日我要办差去，今晚确是最后一回。”
春花：“哪里，多长时日？”
王正阳：“河南那边，少说也得二十来日。”
春花：“下回我们何时见，还是正月十五？”说着抽泣着，抱着王正阳。
窗外，皓月当空，夜风里已多了丝寒意。
屋内，春花气喘吁吁道：“哥呀，怀了你的娃，便回娘家等你来，再也不去他家了。”
王正阳眼泪滴到春花脸上，轻声道：“就依你说的。”
说完穿衣出门，跃墙而去。