这日，郝云骑马去了秋茗阁。
最近老高居然日夜守在这里，却再也无可疑人来。
与老高商议，杨伯雄、倪如风案未结之前，这里的网就张着。
自秋茗阁出来，郝云不由自主到了杨伯雄的宅门前，犹豫了一下。
老何是邓知府的亲信，做事周到，他在此守着，自己没什么进去的理由。
然而，奚桃花的模样总在眼前晃来晃去，离开几步，又拐了回来，心一横，叩门进去。
与老何见过，郝云道：“杨伯雄案有了些进展，我与他家眷核实几样事情。”
老何道：“办案的事在下不曾参与，郝爷自去讯问。”
奚桃花三人出到堂屋，礼后立在一旁。
郝云靠在宽大椅子上，看了看奚桃花，一如所盼地赏心悦目，一时心里如盛夏饮寒露，居然觉得舒坦，他从未有过这种感觉。
见奚桃花脸一红，郝云知道自己失态，“杨伯雄将金银转往洛阳，大约数目你知多少？”
奚桃花看着郝云的靴子尖儿，“他从不讲金银从何处来，到何处去，妾也不问。只替他管钥匙，记金银的数。最后走之前，大约带走六百两金，妾已对官爷讲过。”
郝云问：“杨伯雄大太太与儿女皆迁至洛阳，你可知晓？”
奚桃花微蹙娥眉，有些羞恼地红了脸，“妾被他娶来才知是二房，与他那边不曾见，也无相问。他短者三、五日，长者两、三个月来一回，这里大约是他藏金银之处，又像是客店，”
郝云：“那日后，可有军士骚扰？”
“谢官爷，自那日后再无了。”
奚桃花不知郝云东问一句、西问一句是何用意。
眼睛余光看着郝云，觉得这位官爷问案不像问案，像是来说家常话。
那日，郝云手执佩刀凶神一般闯进来，奚桃花并未害怕过。
地窖里晕倒时，被郝云托在怀里，到了地面又扶着。
从那时，她便觉到这位官爷根本没把自己当嫌犯，而是有一种掩饰着的相近相知。
“官爷，那日托付我燕儿妹妹之事，可还挂在心上？”奚桃花用只有两人能听到的声音问。
郝云也放低了声，“案子牵涉太多，一时顾不上。当下我也无现成办法，如不违官条，我尽力而为。”
起身出堂屋，奚桃花跟了两步，小声问：“爷还来否？”眼睛定定地看着郝云，似隐着泪光，这是她唯一的希望了。
郝云眯眼看看日头，院里的几棵大梨树、海棠树的叶子铺满了树下，几个军士正坐在树下看着这边。
低声应道：“会再来的。”
他已决意，要救这个第一面便让他心动的女人。
杨伯雄绝食死在了狱中，被草草埋在城南荒芜处。
平阳很多人心目中，他巍然不可犯、娼门眼中的土皇帝、差役们眼里的能吏、江湖人中的武功高手。
死时骨瘦如柴，眼睛茫然地瞪着，似乎临死还在困惑，自己穷尽心力，强取豪夺，怎落得个这般下场。
郝云对杨伯雄的死很是漠然。即便杨伯雄富贵一生，与他也不过是路人。
杨伯雄狱中自绝于世，是他自找的。郝云觉得杨伯雄心眼够灵，总比押到法场砍头强。
想了一想，这是奚桃花的大事，觉得应该告知她，便又去“讯问”。
“奚桃花，杨伯雄绝食亡于狱中，至死没再开口。他洛阳的赃产，官府正着人去查。”
奚桃花一听，泣不成声，“我夫这些年，锦衣玉食供我，从未打骂过，救我兄弟，又助我兄弟开店。外面如何不论，在家里他算是正经丈夫。”
郝云听得心里有些酸意，可人家奚桃花说得没错。
“他落得如此下场才是世间正理，无需看他可怜，被他欺压的可怜人又有多少”，说完又觉得这样讲不妥，“你对他有何心愿，郝某愿替你了却。”
奚桃花跪下，“谢官爷大恩。我夫身边无亲人，请替他坟前立块碑，若他后人他日来寻，也好相认。”
郝云：“他埋于城南荒芜处，举手之劳。”
奚桃花抬泪眼看着郝云，心一横，“官爷大义仁慈，妾斗胆相托了。替妾于他坟前倒杯酒，烧些许纸钱。日后若能幸存，坟前哭他一回，妾与他无后，这便是与他绝了。”小翠、燕儿也陪着流泪。
郝云这回正经地仔细打量奚桃花，眼前的女人貌若天仙，女德出众，遇事果断又不失情义，自己没看错，是个难得的好女子。
他拿定了主意，不仅要将奚桃花救出来，还要呵护她，让她为自己生儿育女。
副指挥纳了指挥的二房，刑捕司、刑房乃至平阳城的大小官吏会怎么议论？管他呢，时间紧迫，顾不了许多。
与老何、小旗道了别，郝云直接奔守备府，找伯父郝万里去了。
郝万里听郝云讲了心事，怔怔地看了侄儿半天。
他这个侄儿是弟弟的独苗儿，长成了天神一般的体格。
父母殁后，来到平阳，郝万里视如己出，事事替他着想。
多少次提亲，郝云都一晃脑袋不愿娶，这回却中了邪一般，要娶他罪犯上司遗下的二房。
郝万里是过来人，“贤侄，我已年老，你亦非年轻人，跟伯父说实话，她对你做了什么，还是许了什么？”
郝云就是恭敬低头，不再讲话了。
郝万里叹了口气，“杨伯雄犯的是大案，哪能不株连家眷？我就是能把她救出来，怕也要费些力气。”
郝云：“实在不行，我去求知府大人，名义打入官奴，再替她赎身出来。”
郝万里连忙摇手，“邓知府的脾气你应知道些，你是查案的人，万不可亲口对他讲。你如此痴心，我去舍个老脸求他。以后需要银子，便到我这里来取。”
郝云要救奚桃花，老何自然看得出，立马报了邓兆恒，邓兆恒回想那日郝云的言语，恍然明白，郝云惦上了杨伯雄的二房。
觉得不伦不类，郝云这样的铁汉，怕是有金银的、有权势的家都愿意，若挑容貌，可以随便选，他偏偏看上了杨伯雄的寡妇二房。
“英雄爱美人，想必那奚桃花是个美人”，邓知府对老何打趣道。
老何应道：“大人说的是，确是个美人。”
邓兆恒笑了，“我知你老何不近女色，连你都说是美人，可就真是了，哪日让郝云给我讲清楚。”
这一日，郝万里来拜见邓知府，进门先深深作揖，“下官厚着脸皮来求大人了。”
邓知府旋即笑道：“郝主事乃军中英豪，有事当与我直讲。”
雪儿进来上了茶退下，郝万里道：“说来羞于启齿，我侄儿郝云自父母丧后，下官便视若己出。屡次为他物色好人家女子，望他早有子嗣，也算对我兄弟有个交代，无奈他心如磐石，不为所动。”
郝万里顿了顿，满脸的难为情，“前日，他跑到军营跪求我，欲将杨伯雄的二房赎身，与他合成一家。”
边说边抬眼观着邓知府的表情，“下官自知有徇私枉法之嫌，又捱不过侄儿苦苦相求，思来想去，便厚着脸来向大人问主意。我原以为我这侄儿是个不食人间烟火的黑金刚，谁成想一眼看上了别人遗下的寡妇。”
邓兆恒朗声大笑，“难得郝云为女子动了心，就随了他。那女子若判了官奴，赎便赎了，你们爷儿俩自去操办。”
杨伯雄家的金银财宝终于出了地窖，当场造册，与豪宅一起充入官府。
郝万里又去拜访魏程远，说自己家里缺人手，想把奚桃花这三个女子赎出去。
郝万里命小旗将奚桃花三人押到刑房听判，之后再押回。却是早早门外一辆罩得严严实实的马车候着。
判决那日，魏程远将狱讼史王鹤年唤到刑房大堂，亲自宣判，为的是给郝万里个面子。
待奚桃花三人带到堂上，魏程远才恍然，怪不得郝万里要使手段把人截走，原是三个美貌女子，尤其那个年龄稍大的，魏程远觉得让郝万里占了个大便宜。
当堂判决，奚桃花、周燕儿、王小翠充入官府为奴。
奚桃花三人入了官册，却仍住在杨伯雄的宅里。郝万里换了自己的卫兵守着，无人敢碰，也无人知情。
奚桃源那日与媳妇在店门口认出了杨伯雄的马，想追上去打问又不敢。
回到家越想越像姐夫，便返回去。远远看，地上坐着的更像，待想再近些，已被装上木笼囚车押回城。
返回客店问媳妇咋办。
媳妇问：“你认定是姐夫？”
奚桃源：“马是他的马，那人虽不见脸面，但那腰身打扮有些像，我追过去远远看着又像，这还不就是他么。”