方柏荣喝了几口茶，看了几眼，便明白了眼前的事情。
他是干惯这种事体的，让王进福帮着研墨，纸一折两边，唰唰各写：今有某某某，某某地人氏，应父母之命，由某某某为媒，愿与某某地人氏某某某结百年之好，情愿无悔。
名字处却是先空下，一问二人父母俱已亡，方柏荣说：“这些都是应承之辞，既然高堂俱已不在，婚约上略去即可。”
重写了一回，轻蘸一下印泥摁上手印，王进福和姜桂枝各收一张。
方柏荣笔一搁，拱手道：“婚约已成，恭喜二位新人。”
袁大婶大着嗓门儿，“趁着有大先生做司仪，你二人拜拜天地，哪有成亲不拜天地的。”
方柏荣看这一对是可怜人，打了个圆场，“新人父母俱不在，拜高堂向北跪拜以代。”
说完起身，挺胸高声宣道：“红日高照，吉日良辰，一对新人喜结连理。一拜天地”
王进福与姜桂枝向南跪拜。
起身该向北拜高堂了，姜桂枝扭身对王进福道：“方才我已认了大婶干娘，大叔便是干爹了。”
王进福心一动，想起自到脚店后的种种，此时不认更待何时。
拉着姜桂枝的手，“扑通”跪到袁大叔夫妇面前，“大叔、大婶，我俩孤苦零丁，遇二老待若亲人，无以为报，今日认下干爹干娘，日后过年过节前来嘘寒问暖。干爹干娘请上坐。”
方柏荣是经过场面的人，一见忙
说：“今日喜事连连，好事成双。兄、嫂快请坐。”
袁大叔居然有些不好意思，咧嘴看着老伴儿，脸上绽开着抑制不住的笑意道，“那我便允了，收下这一双儿女？”
袁大婶自己边坐边道：“早起桂枝便认我干娘了，拜也拜得”
见老两口儿板凳上并排坐好，方柏荣高喊：“二位新人，拜高堂。”
王进福：“干爹、干娘，儿女磕头了”，袁大叔夫妇笑盈盈地受着。
二人起身，袁大婶道：“进福、桂枝，我屋里拆了一斤绿豆糕，沏了一壶茶灶台边温着，你两个进去坐会儿、吃两口，这里当不了洞房，也得应应喜事。”
门口柱子上贴了囍字，脚店门口居然进来些看热闹的闲人。
袁大叔点了一挂小响鞭儿扔到院子中央，噼里啪啦溅起一阵蓝烟。
王进福和姜桂枝进了西屋，炕上一个白瓷盘里已摆着十几块绿豆糕，还有两只茶碗。
王进福道：“干娘都备好了，咱俩听话。”
每人吃了两块儿，喝了一碗温茶，听得外面鞭儿响就出了屋。
姜桂枝道：“爹娘陪大先生坐，你帮我搭兑几样菜。”
院子里弥漫着肉香，五人围一桌，互敬着喝了几杯酒，这时订的毛驴车来了，车上垫了块旧毛毡。
袁大叔道：“大先生算的日子卡的时辰，车既来了，就不留你俩了。听干爹说，以后这里当娘家也好，本家也好，有空就回来看看。”
二人跪倒告别，王进福扶着姜桂枝上了车，一出店门，姜桂枝在车上哭成了泪人。
袁大叔两口儿和方柏荣送到门口，袁大婶抹着泪，跟唱一样喊道：“你两个好好过，顺顺利利、白头齐眉。”
王进福说：“干娘莫哭，安顿好了，我便过来看你和干爹。”
姜桂枝坐车上，脸朝后向店门口招手，王进福坐在车辕外手。过了护城河，顺城墙根往城东而去。
姜桂枝已抹干了眼泪，脸上挂着一丝沉醉的笑意，看看旁边的树和草，再看看坐在车辕上王进福宽厚的背。
暮春，护城河里换了新水，两边河沿儿上柳条低垂、野花点点。
从东外城的南城门进去，东外城不同于内城，各地来的商贩天蒙蒙亮便开始交易，半前晌差不多就散了。
商客们或离城返家，或到戏园里喝茶听戏，或到粉楼里喝花酒。大街上已显清静，横贯南北中间的大街是青石板路，毛驴走在上面嘚嘚声又脆又响。
王进福坐在车辕，随着驴车一颠一颠，小风儿吹着，望着北城墙的上方，心像瓦蓝的天一样敞亮。
尧帝爷显灵，原本是想救人一命，却得了个像长得正旺的花儿般的媳妇。
衙门里的差事也算稳当，虽说腰里只剩二两银子，但过日子该买的、该花的都应付过了。
今后的日子便是踏踏实实应着差，一心供养着媳妇，生个一儿半女，隔段时日去看看干爹干娘。
我王进福美着哩！想着，脸上笑意绽放开来。
赶车的老汉又干又瘦，看了看王进福，一双小眼儿也满是笑意，“你们是新人哦，一辈子里最舒坦的时候。”
王进福：“大哥说得是，只要我好好过，舒坦的日子在后边哩。”
姜桂枝在后面微笑，着看他俩说话。一只濒死的鸟儿又活了，落到一个温暖的窝——姜桂枝如同在梦里一般。
驴车拐出了东外城的东门，约摸半里的官道再向北行，便只能走人，不能行车了。
给了车夫十文脚钱，王进福引着姜桂枝上了小土坡。
两扇院门一新一旧，新的是王进福后配的，挂着一把大铃铛锁。
姜桂枝进院一看，一条光洁的土路从院门直通三间正屋的门，两边是整齐的菜园，茄子、萝卜、白菜、大葱横竖成行。
西院墙的豁口用两捆柴堵着，房垛上新抹的黄泥还未干透，门上、窗上也贴了囍字。
王进福说：“妹，房是租的，能凑合着住，等我得了闲，弄些石头土坯把那豁口堵上。过些年，咱住自己买下的房子“。
姜桂枝没着急进屋，拉着王进福的手在院子里左右看，“哥，俺像是一直在做梦，先做的是恶梦，当下做的是好梦，你掐妹一下。”
王进福在她胳膊上轻轻捏了一下，姜桂枝道：“哥使劲掐；掐痛了俺才知道不是梦。”
王进福手上用了些力，见姜桂枝眼角溢出泪花便往回缩。
姜桂枝抓住他的手放在自己腰上，一手摆弄着他的衣领，喃喃道：“这是真的。哥啊，妹真的真的好苦。”
脸贴到王进福肩上，默默地流泪，王进福的肩膀全湿了。
姜桂枝抬头看了看一动不动的王进福，又浅浅地笑，“眼下妹心里变成甜了。”
除了小时候的娘，王进福第一次被一个女人紧紧地贴着，像是饿极的时候捧着一个暄腾腾的大馒头，或者走了半天路后，端着一瓢凉嗖嗖的井水。
他的手有些哆嗦着，不知往哪里放，最后双手扶着姜桂枝的肩。