前后用了四五天光景，丁宁他们就越过了长沙，只是再想向北行就走不动了，成群结队的溃兵，当然最多的还是扶老携幼的百姓。大家一窝蜂似地向南逃跑，沿途大呼小叫，哭号连天。谢宝问了一下，常德过来的难民说本来马进忠将军打了胜仗，另一将军王进才不战而退，害得马将军的兵也退了。谢宝见人群中有两个散兵，便招呼道：“兄弟，你们是谁的部下，从哪里退下来的？”

那两个溃兵看见骑马的道人，眼睛一亮，“忽悠”一声打了个响亮的呼哨，片刻之间有四五个溃兵集合过来，一个小军官“哈哈”大笑起来，说：“老子正瞌睡，就有人送枕头。弟兄们，把道人的马匹抢了。”几个溃兵发一声喊，冲着丁宁他们奔过来，举刀就砍。

突然眼前一花，不知怎么回事，几个溃兵的武器俱都脱手而出。再想逃跑，被一个不知是什么物件捞住往后一拽，钢钩抓进肉里，痛得呲牙咧嘴的跪在了地上。小军官“啪啪”扇了自己几个耳光，说：“小人不应该抢夺道长马匹，请道长开恩，把我当个屁，放了我吧。”

丁宁收起攀岩弩，说：“你们是谁的部属，从哪里退下来的？”

“我们是都督同知王进才的部下，从湘阴退下来的。”

“清兵已经打到湘阴了吗？对面是谁的部队？你的职务？”

那军官脸一红，低头说：“我们逃离时，清兵已经到了汨罗县，他们说来的好像是怀顺王尚可喜的骑兵。我们是步兵，笨鸟先飞就开始逃跑了。小的只是个把总，听说我们王总兵早从益阳退到长沙了。”

丁宁让谢宝收缴了那人的腰牌，挥挥手让他们去了。他叹了口气，说：“汨罗离湘阴还有五十五里地，这些人简直就是闻风而逃。”

谢宝说：“队长，再往前走也没有用了。兵败如山倒，区区四五个溃兵就想抢夺我们的马匹，要是碰见大股溃兵，还可能会杀人灭口。咱们，还是回长沙城找找何腾蛟，看他有什么安排部署吧。”

丁宁无奈地点点头，说：“好吧，回转长沙，去督师衙门。”

长沙城一片混乱，外来的人想躲进城中寻找庇护。城里的人知道何腾蛟绝不会守城，说不定他那些乱兵还会趁乱抢劫。倒是把守城门的兵丁们趁机捞了一把。不给好处不放你出入，所以进出的人都要“意思意思”才能成行。

丁宁他们好不容易才随着乱哄哄的人群挤进城中，来到督师衙门的时候，门前正在紧张地装车。这几年何腾蛟总督湖广，管理两广、云、贵、川，其安排的督抚以下官吏，朝廷几乎完全照准，所以，捞得那叫盆满钵满，身价不菲，更兼家中四十余口同在任上，逃一次跑也不容易。

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