正低头沉思的丁宁暮然被打断思路，茫然地说“那是必须的。”

在路上，陆陆续续碰见了几个路人，其中有去大坪看病撮药的。从他们口中得知宗御医回来了。这一下，大家都兴奋起来。看看将到大坪集，丁宁说为了减少目标，建议先去两个人给其接触一下，免得十五六个人一起过去引人注目。最后，丁宁决定带曲豹和潘晓天进去，让王虎带领大家等在村外。

大坪集是在处在两座大山当中的一个罕见的山区大村，有两三千口人。虽说是个村子，可是却学习城里的样子，修筑了将近两丈高的石头寨墙，顺着大山走向开了南北两座寨门。东西两侧的寨墙贴山而建，有的地方就是把山脚凿成垂直坡度代替寨墙。一条山间小溪从南寨门流进村里，从北寨门流出。村民们在两座寨门下面挖了水壕，安了吊桥，北寨门口有四五个乡勇手拿武器把守，监视着行人。

丁宁三人刚接近寨门就被拦下，问从哪里来？是路过还是有事？丁宁打声问讯，说是专程来找宗御医的。

为首一人问道：“出家人都有度牒，你们有吗？没有不能进村。”

丁宁掏出自己的度牒呈上，为首那人颠过来倒过去看了一阵，又领着他在寨门口一张桌子上填写基本信息。

那人文化程度不高，写的字歪歪扭扭，还错了好几个。

丁宁信口问道：“你们村怎么比县城还严格？昨晚住在霍山客栈，老板也没有像你们登记这么仔细。”

那人“哼”了一声：“县城算什么？前些天照样被辫子兵占领。我们这个村，愣是抵抗住了清兵，没有受到他们糟蹋。你看，寨门和吊桥上还有火烧和敌兵火统射击的痕迹哩。”

丁宁不由得钦佩地说：“那可不简单，想必村子里有能人，懂得兵书战策，懂得安排组织民众，造福桑梓。”

那人一伸大拇指：“看来道长也懂得当兵打仗的事情。不瞒你说，俺村子里有个在边防军当过大官的，后来不知道怎么得罪了上司，一气之下辞官回乡。这寨墙和寨门、寨壕都是人家出钱出力指挥着大家弄的，开始时乡亲们还有些不理解。经过这次的事情，大伙儿都服了。有些乡亲们受了伤，恰好宗老先生回来了，妙手回春，诺，治好了。”

丁宁问了一下“增寿堂”的位置，领着曲豹和潘晓天进了村子，见街上垒砌了好多街垒，把原来挺好的街道弄得曲里拐弯的，像个迷宫。

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