以后的几天，双方你来我往，互相斗法。你用火箭烧我的木屋，我就蒙上铁皮。你用弓箭手射我，我就用躲在湿棉被之下的火统射你。你用大炮射击，我就不规则前进，尽量减少伤亡。

城外的大顺军发现，越是下雨天越对自己有利，城上的大炮和火箭在雨天不能使用，尽管雨天城外比较泥泞，可是安全性却大大提高。战士们光着膀子只穿一条短裤躲在活动木屋下，一趟趟将砖石泥土倾倒进护城河。凭着这股蚂蚁啃骨头精神，在常人看来不可逾越的护城河中，各部愣是都填出了两三条道路，逼近了城墙。

郑四维简直快要疯了，明明每天都有被大炮击中的小木屋，都有大顺军送命，可是，这些人俨然悍不畏死，前赴后继，愣是一点点地把壕宽水深的护城河给堵住了好几个地方。要是其一旦迫近城墙，不管是用云梯攻城或撬城挖洞，危险性将大大增加。他一面命令人连夜捆绑小型炸药包，准备届时点燃后投掷到城墙根下炸躲在死角里的大顺军，一面不断召集守将商议对策。

郑四维冒雨来见李栖凤，却见其不慌不忙，正在廊下喝着小酒观看《三国演义》，不禁失声叫道：“我的好监军啊，眼下荆州城危在旦夕，我公还有闲情逸致饮酒看书，你可知闯军将逼近城垣否？”

李栖凤笑道：“过去讲，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。我看，书中自有破敌策，岂不闻一部三国书，半部孙武子，其实，罗贯中才是大军事家呢。来来来，先喝一杯，听听我的读书心得。”

郑四维急切地摆摆手，说：“我有一条‘绝户计’，基本可退敌军，只是咱们城中也要受到秧及，诚可谓杀敌一千，自伤八百。因此，踌躇不定。若非万分紧急关头，不愿用此下策。可是，若不如此，这三两天内荆州必破，故而难下决断。可你，唉，不说也罢。”

李栖凤笑道：“总兵休言，那厢有笔墨，你且把想法用一个字写到手上，再与我一齐伸出，看看你我有没有这份默契。”

“得得得，真搞不懂你们这些读书人，好好好，就依你一遭。”郑四维急忙走进室内，抓起毛笔在手上写了一个字。转身来到廊下，却见李栖凤悠然喝茶，不由得问道，“你为何不写？”

“本监军早已备好，将军发令即可。”

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