和奶奶说了一阵话之后，李来亨差人来唤骆多河，说要和他先于大部队出发。骆多河一听先于大部队就忙问有多少人，当听说只有百十个人时，头摇得像个拨浪鼓，连声说不行不行，人太少了，万一发生情况，还不够人家塞牙缝的。直到李来亨告诉他后面跟着三千精兵时，其才答应可以随便衣先遣队出发探路。当下，李来亨和李茂一伙人扮作猎户，扛了钢叉，带了弓箭匕首，挑了几只野鸡野兔，带了炒米水葫芦。让骆多河牵了一头毛驴，驮了些草料铺盖，踢踢拓拓地随着他们前进。百户郑飞带了一伙人扮作挑夫，跟在后面。随后有游方郎中，耍手艺的，还有一大帮化装成石匠带着工具的工兵，似乎在外面干活回来一般，实际上是准备修复不能通行的道路。最后是六七个扮作跑马卖械的杂技班，准备着有情况时骑马往回送信。总之，这百十人以各种不同身份，间隔一定的距离前进。
走在长长的石梯和石板铺成的嶙峋斑驳的石路上，岁月的沧桑扑面而来。骆多河说，这条栈道虽然早在汉代就有人通行，但当时仅容单人艰难通过。直至唐玄宗时代，为了让老家在四川忠县的杨贵妃吃到家乡的新鲜荔枝，传令沿途州县整修加宽道路。从涪州到长安两千多里，沿途多是高山峡谷，愣是修出这么一条可以跑马的驿道。因为荔枝一日色变，二日香变，三日味变，所以，唐玄宗命令三日内必须送达。带叶子摘下荔枝后，装在竹筒里，然后装在背篓里背在驿卒背上。驿马都带有专门的铜陵，沿途二十里一换人，六十里一换马，不分昼夜风雨无阻。唐诗云“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”就是说的此事。因此，这条道被称为“荔枝道”。沿途每年都有跑死的马，累死的人。
骆多河感叹说，在唐代该道曾经一度繁荣。因为其每隔二十里就有一处驿站，六十里就有一个大站。南来北往的客商依附这些站点建起了村庄，集市，饭馆，客栈。但“安史之乱”后就渐渐沉寂荒芜，反倒是西面的金牛道和米仓道行人渐渐多了起来。
众人随着其讲解向道旁看去，道旁千崖万壑，道路崎岖，高峰丛集，万壑分流，乳白色的山岚漂浮身边，绕山蔽岭，使人如同腾云驾雾一般。道路往往一面是绝壁，一面是悬崖。悬崖这一侧多半有石头雕刻的护栏，防止马匹冲入深涧。沿途，不时有石头饮马槽，栓马桩，还偶尔可见石头房子的遗迹。由于年久失修，道路有的地方已经垮塌或即将垮塌，野兽粪便枯枝败叶与风化滚落的石头使路面变得肮脏崎岖，狼狈不堪。
每当遇见不能通行的道路，李来亨就划出简易标记，小活由后面的工兵整修，大活由明后天跟进的先谴部队维修。中午，大家找了个有山涧水处吃了些炒米。骆多河说，过去这些山坡底下就有村庄，都是被姚黄乱匪的烧杀抢掠把人逼进了深山老林人迹罕至之处。
前两天，在路上几乎没有遇到人，宿营都是找过去的村庄废墟。到了夜间，百十人靠近在一起，生火做一些热乎饭，解解一天的饥荒。晚上，生起火堆，派出岗哨，防止野兽侵袭。
第三天上午，他们正行走到一个悬崖的转弯处，突然听得一声铜锣响亮，三四十个舞刀弄枪的喽兵堵住了去路，吆喝道：“站住！干什么的？”
骆多河说：“我们是搭帮走路的，有猎户，有打石头的工匠队，有杂技班，有挑夫，有药材商，都是老老实实的老百姓，没什么油水。”
为首一人笑道：“这条路多天无人走动，格老子等得着急上火。你们有马有驴有包裹，还都是中青年壮汉，带回去做苦力也不错。弟兄们，搜搜他们的腰包，把东西都收了，人带回去修寨墙当苦力干活。”
“得令！”众喽啰一窝蜂似地涌过来，搜查每个人。此时，大家都望向李来亨。只要他发出动手信号，百十个人搞定他们三四十个人十拿九稳。可是，李来亨却不动声色，还暗暗示意不要反抗。眼看着带的一点银子都被搜去了。为首的头目骂骂咧咧的说，一帮穷鬼，就这么点儿油水，带走。
往前走了不太远，就见驿道旁边的绝壁上垒起了一道石墙，上面站着十来名持刀弄枪的喽兵。众喽兵押着大家顺着一条羊场小路从后门登上了绝壁，发现上面还挺大。看得出当初修驿道时是从山脚处凿了一条道，现在，驿道就在绝壁下面。从上面推下来一些巨石或投掷些不大的炸药包，就能封锁住这条驿道。
为首的喽啰让大家停下，自己跑进一座大房子，请出来了两个军官。军官们看了看捉来的人，笑嘻嘻地说：“不错，都是壮劳力。让他们吃点儿东西就去加高西北角的寨墙。谁不卖力，就扔下悬崖。”
“得令！大统领二统领请回，我这就安排他们吃饭干活。”为首的喽啰回过身来神气活现地吆喝道，“龟儿子都听好了，咱们临崖寨是争食王景大天王手下最重要的据点之一，大统领命令你们好好干活，哪个敢捣蛋就把龟儿子扔下悬崖。去吧，先让你们吃点东西，然后给格老子干活去。”
李来亨他们被带到了伙房，几个伙头军嘟嘟哝哝，说现在又不是饭点儿，你们可别嫌饭赖。李来亨一边让骆多河他们过来帮忙，一边和老伙夫拉家常：“老叔，您做几十口子人的饭，挺辛苦吧？”
老伙夫四下瞅瞅，压低声音说：“大伙房人不多，就这么四十来口，四五个龟儿子当官的开小灶，顿顿要炒好几个菜，挺烦人。”
“他不是说有个什么王吗，让他们去那里吃不就完了么？”
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