下午未时，刘宗敏和尚永发带着将近四百人离开了三清观，去往九宫山方向。傍晚时分，七八个疲惫不堪的人冒着细雨来到了三清观。

小道童慌里慌张地奔进观里，结结巴巴地说：“师父，外面又来了七八个当兵的，怎么办？”

出尘道长无奈的摇摇头：“无量天尊，出家人慈悲为怀，就让他们去大殿避雨吧。”

小道童来到大殿，只见一个人跪在蒲团上，正向三清像行礼，其余的人有的把在大殿门口，有的正在将马拴在敞篷下。

一个青年军官比划着说：“小师父，我这里有一块银子，送给贵观做香火钱。请观里给我们施舍些斋饭，我们都饿坏了。”

“当兵的还给银子，这些兵还不错。”小道童疑惑地接过银子，见其指指天，指指嘴巴拍拍肚子，便说，“我明白了，你们要吃饭是吧？信士稍等，待我问过师父再说。”说罢，跑进内室报告。

这两天，李自成他们颠沛流离，东躲西藏，受尽了苦楚。那天，他不让张鼐下山与白旺联系，自以为是稳妥措施，不料寒了下面战士的心。大家认为他太固执，自以为是，你都泥菩萨过江——自身难保了，下面的统兵大将率人来保驾，你还躲着不见。所以，就有人不辞而别，不知所踪。李自成怕这些人下去投降清兵供出自己，拼命地打马奔逃。一般的战马哪里跟得上他的乌骓马，又走丢了好几个人。这一下，他更害怕有人泄露消息，逃跑更甚。一来二去，身边只剩下张鼐五六个亲兵。

这两年，李自成养尊处优，身体大不如前，一身衣服，出汗下雨，干了湿，湿了干，又潮又黏湿乎乎的溻在身上，一身湖蓝常服臭烘烘的。心急上火，嘴上起满了燎泡，面孔黝黑，白发突然增多，一下子苍老了许多。

张鼐从孩儿兵时就跟在李自成身边，被高皇后收为养子。见皇上焦虑到如此光景，分外心痛。可是，其近日脾气暴躁，又苦于无法劝解，只得尽心尽力地带着几个亲兵，尽量做好侍卫工作。

李自成对着三清像拜了一拜，心头顿感清明，暗说，早知世事如此，遁入空门倒也不错。只是自己近些年杀戮太重，这里打仗，那里屠城，不知道佛道两家的师父们知道了自己的真实身份，会不会有勇气收留自己。

他突然有了算命的想法。

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