丁宁他们一提马缰，靠近江边树林注目俯视，这才看清认军旗旁还有副旗，绣有“奉诏讨贼”、“清除马阮”、“水军先锋”等字样。在距离前导船百步之遥的地方，有一艘巨无霸战船，上面飘扬着一面大纛旗，红缎子镶边，左右走的是白火焰，下摆是杏黄色灯笼穗，金葫芦罩顶，旗上绣着“开路先锋”四个金字，下面白月光里绣着斗大的一个“郝”字。

丁宁记起来了，听说左良玉手下有位叫做郝效忠的前营大将，想必就是此人。他一拍马过梁，带领二人飞马奔回奔回南岸江边指挥部，向黄得功报告：“左军来了，以前营大将郝效忠为先锋，后面的船只一眼望不到边。请传令下去，等到前导船即将抵达‘鲶鱼嘴’江心洲时，以其开炮为准，任何人不得先动手！”

黄得功一声命令，指挥部的旗语兵立即向外发出了信号。顿时，江岸上，转弯处，树丛中，一面面小旗刷刷接力摆动，发出一道道指令。

丁宁让谢宝将马隐藏在江岸树林里待命，自己带着郑宁来到江边，与黄得功并肩朝下面观望。

现在尚未到雨季，脚下的江水流动比较平缓。由于保密工作做得好，江上除了一两艘化了装的侦察兵驾驭的轻舟顺流而下外，没有一艘民船。侦察兵一面操纵小船，一面发出“露——丝”“露——丝”类似鱼鹰的叫声。通知隐藏在两旁岸上的战友，敌人马上就来了。

在斜阳的照耀下，江水泛着道道金光。左军的前导船似一只只长鲸犁开水面，轻盈地驶近伏兵脚下。他们似乎习惯了发兵以来的势如破竹的态势，身为前导船，竟然没有向任何一边的江岸做搜索试探。江心战船上，传来士兵的嬉笑声。

丁宁仔细一看，原来每条船上至少载有一个裸体女人，在士兵们的胁迫下，扭动着身体，做着各种淫荡的动作，引得士兵们阵阵哄笑。

前导船后面，是灰蒙蒙的船队。船桅密如树林，船帆似连绵不断的云彩，也许是时日久了，船上的白矾都有些发黑发灰，颇不雅观。那只挂有大纛旗的大船上，还传来隐隐约约的丝竹锣鼓和歌唱声。

黄得功回头低声说：“宣武将军，这些人打仗也不忘娱乐，神经够大条的，比俺老黄还会享受。”

丁宁摆手示意安静，分辨了一阵说：“郝效忠这家伙不会挑戏，你知道现在唱的是什么？汉剧《霸王别姬》。好啊，马上就应验了。”

黄得功惊讶地问：“你还懂戏曲？乖乖，太多才多艺了！”

一语未毕，就听得远处传来闷雷似地轰隆声，伏在江岸上的士兵们用火捻子点燃了火统、火箭，间或还有大炮，道道火舌居高临下，射向江中的木船。