丁磊见儿子善解人意，心中大喜，说陪儿子出去拜年拉拉关系。

当下，父子骑马出门，先奔高弘图府上。在路上，父亲说高相现在处境比较尴尬，史可法不在朝中，姜日广罢相，其有些独木难撑的感觉，恐怕坚持不了多久也会辞朝。

路过马士英府邸时，只见车马轿子塞满了半条街。马府的大管家马万有正站在府门台阶上狐假虎威吆喝着：“马相有令，四品以上功名的可以进去拜年，五品以下者拜年就免了，可以写下名字自便。”

说话间，有人抬出桌子箱子，在府门旁放下，瞬时围上去一群人。

丁宁笑道：“还抬箱子，莫非仅拜年的名刺帖子需要用箱子盛？”

丁磊低声道：“宁儿不懂了吧，给老马拜年者没有空手来的。但凡拜年之人均有孝敬之物，或黄金白银珍珠玛瑙土特产，写完礼单放下东西走就是了，主客双方都省事。”

丁宁叹了口气：“当朝首辅如此，政事焉能不败？自从南归以来，我这一腔子热血已经渐渐地凉了大半。”

丁磊劝慰道：“两害相较取其轻，好赖这样的朝廷是同文同种，强似亡于满清。我们出身军人世家，履行一份职责罢了。”

相较于马府，高府门前冷落车马稀。高弘图正斜靠在椅子上守着木炭盆烤火。见他父子进来就笑了：“逸飞兄，你耿直蹉跎也就罢了，还把儿子也带来烧冷灶，就不怕耽误其前程？”

丁宁说：“高相爷忠心保国，万民敬仰。小可不屑趋炎附势巴结豪门，情愿效法相爷，甘于清贫不忘初心。”说着，磕下头去。

高弘图也未阻拦，安然受了他一礼，笑道：“小伙子，老夫告诫你一句话，但凡心存社稷，手段不妨灵活。像老夫和你父亲这样世人皆浊我独清，与奸党泾渭分明也不见得就是好事。若被人排斥出官宦圈子，剩下他们蛇鼠一窝为所欲为，黎民百姓岂不是更加遭殃。”

丁宁深感高相爷的孤独失落和寂寥，点头笑道：“相爷谆谆教诲，小可铭记于心。”

父子又走了几家，最后，走到一处华丽府邸附近，丁磊笑道：“宁儿，这里是誉满天下谤满天下的钱谦益府邸。按说，你应该进去给其拜个年。只是，其现在是个是非人物，拜不拜由你自己决定，我先回去了。”