“哈哈哈，就要去了，不要灯笼，朕反而不太狼狈，走，上山。”
他们未留意到，此刻，有个小宦官正躲在煤山上一个角落里偷埋一袋金银。看见了他们灯笼熄灭，听到了两个人的对话，吓得一颗心险些没有跳出胸腔来。等两人走得较远了，才轱轱辘辘地滚下山来。
乌云低垂，夜黑风高。两人跌跌撞撞走了好大一会儿，发现只是到了东侧半山腰。崇祯一只靴子早就掉了，痛得呲牙咧嘴不肯再走。见面前有棵歪脖子槐树，就走了过去。
王承恩哭着说：“让奴才再伺候一次皇上吧。”他为崇祯系好白绫，又抱起皇上，让他投入环中。自己跪在旁边，伏地恸哭。良久，把皇上的长发拽过来，覆盖其面。而后，自己选了旁边一棵海棠树......
明思宗朱由检，从明神宗和明熹宗手里接过来一个千疮百孔积重难返的烂摊子，偏偏又赶上1200年为周期的全球小冰河时代，长江以南大雪纷飞，水面结冰。黄河被冰雪拦腰截断，旱灾、瘟疫接踵而至。粮食减产乃至绝收。偏偏东北的满清不断袭扰，使得朝廷在正税之外专门为防御辽东再征税费，史称“辽饷”。贪官污吏地主缙绅强取豪夺，更弄得饿殍遍野，民不聊生。饥民铤而走险，起义时有发生。为了镇压农民起义，朝廷又不断加征赋税，逼得更多的人起义反抗，形成一个无解的恶性循环。
更兼崇祯生性多疑，刻薄寡恩，宠信宦官，动辄杀戮处罚大臣。有人统计，其在位17年，更换过19位首辅，有50位内阁成员升黜。其刑部更替过17位尚书，至于兵部尚书更迭14位，其中7位杀头6位罢黜，仅有一位病退。巡抚总督以上的朝廷重臣杀过18人，逼死1人，可见朝堂之乱。尤其是屈杀袁崇焕之后，再也没有出色的将帅肯夙夜在公一心为朝廷效命。李自成等人的大起义，动摇和摧毁了朱明王朝的根基，使其在最后时刻冰消瓦解。
可以说，腐败的政治，频仍的天灾，连绵的战火，激烈的党争，扭曲的性格，共同造成了崇祯自缢煤山的悲剧。
在大顺军进攻内城的时候，守军和宦官已经是兵无斗志，将无战心。在大顺军的政治攻势下，不少将领、宦官打开城门投降。
这里边，有一桩争论不休的“公案。”有许多史书上，把第一个打开城门的说成是太监曹化淳。
曹化淳，天津武清王庆坨人。幼时家境贫寒，12岁净身入宫。受到当时司礼监太监王安的赏识，受到了良好的教育。其勤奋好学，诗文书画样样精通。当然，让他学习的目的，是为了给信王朱由检即后来的崇祯帝当伴读。当时的统治者认为，找几个顽劣的伴读，小主子就会贪玩。找几个爱学习的少年，就会影响其认真学习。这恐怕就是近朱者赤近墨者黑吧。
天启年间，大太监魏忠贤弄权，害死了王安，曹化淳受牵连被逐出北京，发配到陪都南京去当了个闲差。崇祯帝即位后，将自己幼时的伴读曹化淳召回北京，命其主持清查魏忠贤炮制的冤假错案。曹因深受其害，迅速昭雪了两千多个案件，帮助崇祯帝站稳了脚跟，深受其信任，被提拔为大内总管大太监。
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