离开书房后，古永元颇有些摸不着头脑。他没有去和刟贝子一起喝酒招待睿慈。这些天他一直在和王爷商量事情，希望王爷能够在皇上给他说好话，让他去边塞公事。但每次提起这个话题，王爷都会避而不谈，谆谆告诫道：“你若有此意，就应当勤于进谏皇上，京城内外，都可以为皇上分忧。””
显然，论是王爷还是夫人，都不希望他离开北京。刚刚在书房里和王爷聊了几句，古永元就更烦恼了。
沿着鹅卵石小路，进入徽园，向楚风楼走去。徽园绿树成荫，流水潺潺，小桥流水。春日明媚，更显宁静。
“小王爷。”假山后面，一道怯生生的声音呼唤着古永元，紧接着，一道修长的身影浮现而出。
古永元抬起头，有些惊讶。正是王爷妃之一的赵氏。在她的身边，还站着一位身穿绿色连衣裙的年轻侍女。
“亲爱的姨母。”古永元恭敬行礼。
赵氏三十多岁，天生丽质。她穿着一件淡绿色的纱裙，上面点缀着散落的花朵，衬托出她的魅力。她是天津蓟州人，本来是被府里买来当丫鬟的。与王爷共度一夜之后，一时兴起纳她为妃。不过，这一安排在王府内却是十分谨慎的。他们为她指派了几个女仆，但她从未正式进入这个家庭。而且，她的妃子身份是非正式的，地位连婢女都算不上。温情几天后，王爷对她失去了兴趣。这些年来，赵氏一直在府邸里小心翼翼地行走，如履薄冰。虽然她的地位比普通侍女稍高一些，但她的处境却危险得多。就算是和主夫人、副夫人身边的侍从相比，她也不敢得罪。她时时担心自己会失宠一位夫人，担心不高兴的夫人会在王爷耳边低语几句，把她送走。这些年来，王爷很少拜访她的寝宫。
面对古永元这个王爷的宝贝，整个王府的小少爷，赵氏更加的拘束了。她礼貌地行了个屈膝礼，虽然沉默，但眼睛却微微泛红。
“阿姨，需要什么东西吗？”古永元对赵氏的态度确实相当友好。尽管他没有强烈的平等观念，但他知道她经常受到不公平的对待。每逢节日和特殊场合，他都会送给她丰厚的礼物。
赵氏还没开口说话，泪水就已经从脸上流了下来，如珍珠般滴落。
古永元感到很奈。就算他不介意，八卦的力量也是巨大的。王爷妃在他面前哭，很容易就会闹出丑闻。
“姨母，你受了委屈，我会跟父亲说的。”古永元急着要离开。他不太喜欢和哭泣的女人打交道。
“不，请不要，主上。主上会严厉惩罚我的。”赵氏吓得脸色惨白。
想了想，古永元劝道：“姨母，您先回自己的寝宫去吧，待会儿我会让小妾去看看您，您有什么心事，可以与她分担。”有妙晴身边，其实在某些方面也是有好处的。
赵氏眼里还含着泪水，迟疑地点了点头，道：“姨母就等小夫人来了。”妙晴，未来的主夫人，地位远胜赵氏。
...
古永元不会反悔对赵氏的承诺。他明白，她鼓起很大的勇气向他寻求帮助，而她的请求可能是在经历了相当大的内心动荡和痛苦之后才提出的。当天晚上，古永元将妙晴送到了熙春园赵氏的房间。妙晴非常听话，按照古永元的吩咐，没有大惊小怪的就去了赵氏的住处。
而妙晴也没有让人失望。回来后，她向古永元详细讲述了赵氏的情况。原来，赵氏的娘家出了麻烦。
蓟州有一个名门望族，姓施。他们被称为施家三杰。长子是一位成功的商人，拥有大量财富。二儿子受过高等教育，在一位有权有势的边疆太守手下担任官员。三儿子事业顺利，在南方某省当道士。
赵氏的娘家与施家同一条街。不过，当年早些时候，施家已经开始扩建宅邸，打算建造一座占地数百亩的大宅邸。由于施家的影响，周边一些家族要么屈服于权力，要么被金钱诱惑，将财产卖给了施家。最终，只有包括赵氏娘家在内的两三个家庭不愿意放弃祖籍。
赵氏的外婆很迷信，赵家的院子里有一棵槐树。老太太坚信，这棵树掌握着赵家的风水。如果这棵风水树被砍倒，整个赵家都会遭到灭顶之灾，甚至可能导致整个赵家的灭亡。
于是，赵家拒绝将财产卖给施家，双方因此产生纠纷。最终，双方发生肢体冲突，导致赵家两个儿子受重伤。大儿子被打得很惨，至今仍卧床不起，口吐鲜血。
然而，赵老夫人却全然不知道，她的孙女是王爷府的小妾。在她心里，赵氏还只是一个丫鬟而已。但话又说回来，即使他们知道了，又能改变什么呢？一个王爷府的丫鬟，一旦放到民间，依然会让人感到恐惧。出于关心，老夫人让人给赵氏写了一封信，写出了令人心痛的情景。信中催促赵氏想办法说服施家购买他们的房产，并请求施家宽大处理，希望他们能够原谅过去的过。
妙晴也带来了赵老夫人的信。古永元读了一遍，眉头微微皱起。看来施家的强大，已经把老老夫人吓坏了，只想尽快解决这件事。
古永元不禁有些惊讶，赵氏竟然如此胆怯。她连自己在王爷府的地位都不敢向自己的家人提起。不过转念一想，古永元又有些明白了。赵家一定是因为赵氏与王爷府的关系，才有底气站出来与施家作对。如果她说出了自己雍王妃的身份，不知道她的亲戚们会作何反应。在当地社会，这些亲戚可能会变得专横跋扈。
而且，如果赵家出了事，赵氏知道，她在王爷府的日子恐怕也活不了多久了。她如今在王爷府过得安逸，只是因为那些争宠王爷妃的人不再打扰她了，她们再也没有借口在王爷面前说她坏话了。
于是，赵氏更加小心翼翼，在家人面前守口如瓶，免得他们意中再伤害到她。在家人眼里，她只是王爷府买来的一个丫鬟而已。这就是为什么她多年来一直法探望家人，尽管她很想探望。毕竟，她需要得到主人的宠爱。
了解赵氏的性格，她平时生活也很节俭。她肯定给她的家人送去了一些帮助，尽管数量不可能很多。
古永元读着信，不禁摇了摇头。老夫人已经被吓得魂不附体了。可见，施家的嚣张已经到了惊人的地步。赵家不提赵氏“雍王府丫鬟”的身份，几乎是不可能的。看来施家要么是不相信，要么就是习惯了霸道，对京城世家的花花草草不太在意。
打着“雍王府丫鬟”这张牌，赵家的待遇如此之差，足见蓟州的暴虐。
四牌楼东侧，雅致的临春茶馆，三层小楼，装饰精美，绣花窗帘，衣冠楚楚的食客川流不息，古永元坐在二楼的豪华包厢里，喝着茶。一边听对面的中年男子讲述在上海建厂的情况。
旁边坐着一位老书生，正是带着中年男子一起来的。他的名字叫孙瑾瑜。他曾是上海镇上的一位显赫商人，亦福祥钱庄的老板。在风剑会起义造成的混乱中，一福祥损失惨重，资产几乎化为乌有。
那个时候，很多商人都把名誉看得比生命还重要。几十年后，北京四恒钱庄受到八国联盟入侵的严重冲击，被迫倒闭，但仍然继续用纸币兑换银币，履行承诺。这种做法已经持续了十多年，凸显了保持良好声誉的重要性。