自唐朝以来，由于统治者十分重视军事装备的制造，灌钢法和复合钢铁锻造技术直接继承于魏晋南北朝，生产速度也有了质的飞跃，只是受限于钢铁产量。因此李源十分庆幸生在了五代十国，又生在了南唐，南方地区相比北方战事少了许多，南唐、楚国、蜀国各地的钢铁冶炼中心已逐渐成规模，原料自是不缺。
如今南唐的大部分军队，所用盔甲仍然沿用以明光铠为代表的唐十三铠，虽然防御力在诸国中算是上乘，但有一个明显的缺点，防得了刀剑搏杀，却防不了强弓硬弩。而将来李源的敌人，例如周国辽国等，身强体壮的北人最为擅长的，除了马上作战，便是强大的弓弩。
于是李源在选定盔甲式样时，曾经想到了宋朝压箱底的装备——步人甲。步人甲可谓是史上最重的铠甲，同样是由铁质甲叶用皮条或甲钉连缀而成的札甲，但其甲叶数量竟多达1825枚，防护范围包括全身，重量几乎在六七十斤左右！
如此厚重的铠甲，对人体素质的要求也极高，自然铸就了宋朝强大的重甲步兵军团。由于宋朝先失幽云，再丢河套，优质产马区统统扔给了敌国。宋军野战时，就只能依靠重甲步兵结成军阵，再以破甲利器——神臂弓去对决敌军的骑兵突击，这便是宋朝“以步制骑”的国策。
这样的军阵在宋朝前期算是骑兵的克星，例如辽军的铁骑驰突，就很难打破这种军阵。但由于步人甲负担太过笨重，它的性质便决定了只能用于防御，其作用注定是要承受敌军攻击。
于是机动性极差的致命后果便是，只要敌骑一退，宋军很难追击敌军，更谈不上全歼敌军。所以终宋一朝，多次战役的结果，都是敌军败而未亡，最后卷土重来，丧权失地。
故而盔甲的选定，除了防御力以外，还需考虑其机动性。于是李源这几日在脑海里，从读过的书籍中仔细回忆，最后在宋人沈括《梦溪笔谈》这部奇书中寻到了答案，采用党项人也就是西夏所用的冷锻甲。
《梦溪笔谈》中就曾详细研究过冷锻甲，这种铠甲呈青黑色，很薄且轻，只有传统铠甲三分之一的厚度，但坚硬异常，竟连良弩都难以射穿甲片，这便要归功于党项人独特的智慧。
他们地处偏僻，用料稀缺，于是干脆放弃了传统的铸甲方式，转而创造性地将千年前古人冷锤铜器之法，改为冷锻钢铁，最后惊喜地发现，制造出的冷锻甲轻便灵活之余，却又有极佳的保护效果。这种工艺远远领先于同时代的辽宋，这也是西夏为何只凭借一隅之地却能顽抗百年的原因之一。
据说《梦溪笔谈》问世后，宋朝便有人即刻向朝廷建议用冷锻制甲，结果讽刺的是，由于军器监官员太过腐败，竟嫌弃冷锻甲用料轻量，从中可牟利太少，直接否决了......
果不其然，胡贵在第一页所绘的冷锻甲上，便停留了不少时间，因为这个时代根本没有冷锻铁甲的概念，要制造出图上标识的轻便重量，还要兼护防御力，纵使胡贵技艺再是娴熟，观之也是疑惑不解。
“大帅，据您图上所绘，何谓‘冷锻甲’？这个下官倒是未曾听说过，只怕难以——”
李源淡淡一笑，接着低声说道：“胡监丞，冷锻一法自是不难，本帅说与你听，你且先好生记着。凡锻甲之法，其始甚厚，不用火，冷锻之，比元厚三分减二乃成。其末留箸头许不锻，隐然如......”
片刻，李源已将《梦溪笔谈》记载的一大段冷锻之法统统念了出来，再观胡贵，仔细抄录完又认真地看了一遍，顿时瞠目结舌，随即激动地双眼放光，直呼道：“大帅真乃天人也！纵下官细研多年，也从未见过此等神奇之物！到底从何而来？就凭这冷锻之法，此甲必成！我武平军必定战无不胜啊！”
“这是一位高人指点而来......”李源不好过多解释，只能苦笑着说道。
接着李源又严肃说道：“胡监丞，此后我军便依照冷锻法制甲。本帅信任你，故而将此法交托。此为机密，可教授与本坊匠人，但万万不可泄露！违令者斩！”
胡贵连忙拱手道：“下官谨遵大帅之命！”
“还有，以后战马所用具装，也统统使用冷锻法。”
“下官明白！”胡贵唰唰地翻到后面几张图纸，又面露难色地问道：“只是大帅，您其后所绘的神臂弓、斩马剑以及马军长槊，虽然威力惊人，但下官细细盘算了一番，恐怕造价用料太过昂贵了些！下官提议，譬如长槊，不妨用长枪来替代......”
“不可！”李源果断地摇了摇头，枪和槊虽然看似相同，但威力可是相差甚远！枪固然马战可用，但大部分用于步兵结阵。而马战时，槊才是最优解。
上好的马槊，锋刃如同宝剑一般，更有八个面，长槊一挑，能够迅速卸下敌人的铠甲。槊的复合杆身也具有惊人的韧性，纵使骑兵高速冲锋中也不会折断。唐太宗便曾言：“有尉迟一人执槊，可抵千军万马”，譬如程咬金、秦琼等名将都是用槊好手。
这长槊可是特意为自己以后的骑兵军团预备的，轻便的冷锻甲配上便宜灵活的契丹战马，冲阵用槊，下马刀剑，辅以弓弩，这不就是妥妥的加强版蒙古骑兵吗？
长槊定然不可或缺！李源坚决地说道：“你照本帅说的做便是！所需银钱用度，你但可前往府署支取！胡监丞，六万武平军的盔甲兵刃，今后本帅可都统统交与你了，一应式样、数量务必按照图纸所绘，每日抓紧制作，不可以次充好！本帅不日会前来验看，莫使本帅失望啊！”
“下官领命！”
瞧着胡贵迫不及待地召集了十余名工匠，开始围绕着那几张图纸激动地讨论起来，李源满意地笑了笑，他心里十分清楚，同时又期待不已，这些都是集聚了古人智慧精华的军械，一旦装备在同一支军队上，将会有如何可怕的威力......