“1861年是一个历史的分水岭。在这个分水岭上，有的帝国没落了，有的帝国崛起了，历史总是会有许多疑问，在已经过去的多少年里，人们回顾那段历史时，总是会浮现出一系列的疑问——假如，1861年当“安莉斯号”驶进南华湾的那一天，阿根廷人派出军队阻止了他们的登陆，世界会以什么样的面貌呈现在世人面前呢？
或许，我们将会面对一个截然不同的历史，谁知道呢？
但有些事情注定是无法改变的。
法兰西第一帝国皇帝拿破仑曾经说过：“华夏是东方一只沉睡的雄狮，但愿这一只睡狮永远不要醒来。当它醒来之时，世界将为之震颤。”
拿破仑的话并没有引起人们的警觉，一八四零年大英帝国用坚船利炮将沉睡着的狮子惊醒了，然后这头狮子继续沉睡了。
可在狮群之中，有一头狮子却被惊醒了，世界，因此而发生了天翻地覆的改变。或许，每每回首往事的时候，英国人都会感叹着这一切，如果没有唤醒那头雄狮，也许，他们依然岁月静好……”
《1861：历史的分水岭》
……
20年！
盛德十一年的元旦刚过，南华市区内外到处都可以看到这个字眼儿。
到处都是欢庆，处处都是结彩。
二十年！
今年是南华建城二十周年庆典，尽管这个时间听起来有点儿……不值一提，但是对于大明上下，这绝对是一件大事。
众所周知，大明始于南华。
二十年，南华从一片荒凉的海滨变成了南半球最繁华的城市之一——这座拥有230万人口城市，与应天、临海以及太原共同构成了大明的四大城市。
但是在四大城市之中，南华是人口唯一一座突破两百万大关的城市，至于其它，不过只是百万人口而已。
南华是繁华的，这里云集着大明最好的企业，最好的大学，当然，还有最优秀的人才。
每年元旦前后，南华大学以及其它十几所高等学校的即将毕业的学生们，都面临着一生中最重要的关卡，他们需要在未来几个月里获得一份工作。
皇家企业当然是最好的选择了，所谓的“皇家企业”，自然就是南华公司以及相应的一系列子公司，也就是所谓的“亚美利加公司”——南华的创始公司。
这是一家什么样的公司呢？
直到现在南华以及阿拉斯加，两地的管理者仍然公司董事会任命，而不是帝国中枢。
富可敌国！
用来形容这家公司实在是再寻常不过。
“直到今天南华市2.86万平方公里的土地，仍然有2.3万平方公里属于公司，在南华，除了空气不属于公司，其它的一切不是属于公司就是与公司有关，孩子们在公司的医院出生，在公司建的学校里读书，在公司的企业中工作，在公司建的房子里成亲，最后，又在公司的土地上安葬……”
置身于南华大厦前，抬头仰视着这座高达百米的大厦，尼古拉的脑海中浮现出他在大学听某位教授对这座“私人城市”的讽刺，讽刺着这座城市的230万市民遭受公司的各个方面的剥削，实际上等同于公司的260万“奴隶”。
当然，对于这一切，别说尼古拉不在意，就是绝大多数市民，也是嗤之以鼻，毕竟，众所周知，南华的薪酬水平一直是全大明最高的。
而且绝大多数人所渴望的，当然也是加入这家公司，成为公司的职员或者雇员，然后在公司一直工作到退休。