一九二一年十二月四日上午五时，孙中山偕许崇智、胡汉民等由拓本圩登陆，十一时五十五分抵将军桥（距桂林城五里许）。
桂林各机关团体各界人士立道旁欢迎，抵欢迎场所时，典礼队的炮队在郭家山对面鸣放礼炮一百零一响。中山先生入欢迎亭时，欢迎人的人们脱帽举旗致敬，并欢呼：“新广西万岁！”“中华民国万岁！”“中华民国大总统万岁！”还高唱一首欢迎歌。
十二月七日桂林军、政、学七十六个团体举行盛大的欢迎会，孙中山发表专题演讲，讲题是“三民主义为造成新世界之工具”。
孙言道：“本大总统这次誓师北伐，经过桂林，借这个机会能够和诸君见面，可算是一段大因缘。诸君今天来欢迎本大总统，本大总统更希望诸君来欢迎民国的主义，革命的道理，那就是革命党主张的三民主义。本大总统是主张三民主义的发起人，三民主义如果能够实行，民国才可以建设得好。……”
三民主义是孙中山所倡导的民主革命纲领，是其民主思想的精髓和高度概括。三民主义也就是民族主义、民权主义和民生主义。
民族主义的主要思想是反对封建专治和列强的侵略，打倒与帝国主义相勾结之军阀，求得国内各民族之平等，承认民族自决权。
民权主义的主要思想是实行为一般平民所共有的民主政治，人民有选举、罢免、创制、复决四权（政权）以管理政.府，政.府则有立法、司法、行政、考试、监察五权（治权）以治理国家。其核心观念强调直接民权与权能区分，亦即政.府拥有治权，人民则拥有政权。
民生主义的最重要之原则有两个，一为平均地权，二为节制资本（私人不能操纵国民生计）。
在这次讲演中，孙就三民主义的内容、价值取向做了详尽讲解。
十二月九日桂林的学界举行欢迎大会，孙中山在会上以“知难行易”为题，发表了演讲。用自己的革命经历反复讲解“知之维艰，行之非艰”的道理。
十日下午一时，粤、滇、赣三军全体军官一千余人在总统行辕开会欢迎孙中山，各界绅民凭入场券列席。会议由赣军总司令彭程万主持，赣军参谋长宣读颂词。
孙登台发表了“军人精神教育”的主题演讲，历时一时半。
李烈钧、胡汉民、许崇智及前四川总司令吕超相继演说。
会议结束时，孙中山发布命令，要求广西省长马君武注意地方治安、整饬吏治、肃清土匪、约束士兵。
马君武（1881年7月17日-1940年8月1日），原名道凝，又名同，后改名和，字厚山，号君武。 祖籍湖北蒲圻，出生于广西桂林恭城县。为中国获得德国工学博士第一人，是近代著名的政治活动家、教育家。大夏大学（今华东师范大学）、广西大学的创建人和首任校长。
光绪二十八年（1902年）留日期间结识孙中山，光绪三十一年（1905年）参与组建中国同盟会，是中国同盟会章程八位起草人之一，《民报》的主要撰稿人。宣统三年（1911年）辛亥革命成功后，参与起草《中华民国临时约法》及《临时政.府组织大纲》，先后担任过中华民国临时政.府实业部次长，北洋政.府司法总长、教育总长等职务。后又担任孙中山革命政.府秘书长、是中国国民党元老级人物。
民国十三年（1924年），马君武开始淡出政坛，投入教育事业，先后担任大夏大学（今华东师范大学）、国立北京工业大学、中国公学、国立广西大学等学校校长。与主张“思想自由，兼容并包”的蔡元培同享盛名，有“北蔡南马”之誉。
一九二一年十二月十五日，孙中山在桂林发出通电，宣布徐世昌卖国。
电云：“山东问题，徐世昌久欲与日本直接交涉，只因国民监视綦严，不敢肆行己意。今竟借华盛顿会议，派遣代表赴美，以英美两国劝告为词，悍然与日本直接交涉，而无所忌惮，实属罪不容诛！本大总统以救国讨贼为己任，除竭力主张无条件收回山东一切权利，废除廿一条款外，特宣布徐世昌及其党羽卖国奸谋。凡我国民，其共起诛之。”
蒋中正于十二月二十二日应孙中山召赴桂林，先抵广州，奉孙的指示，一路上在旅馆和舟车中草拟北伐作战计划书。现在，他已是最受孙信任和重用之人。
蒋刚到广州，有一位传奇人物也到了广州，就是徐树铮。小徐的南下的任务，是代表皖系和国民党谈合作，共同对付直系。
先前，孙中山已与段祺瑞通过中间人有过联系，所以有北京政.府支援桂军的那批军火，由日本货轮小山丸装运准备出海时，船还没有开出上海的吴淞港，就被卢永祥、何丰林等予以扣留的事情发生。也就是说，他们间的合作已经在进行之中。
此前段祺瑞对孙中山应该是恨之入骨，提到段孙也是咬牙切齿，但是为了共同的需要，可以开展合作。看来有时候，这人世间真的没有永远的朋友，也没有永远的敌人。
当小徐抵穗后，孙中山即电令廖仲恺、汪兆铭和蒋中正为代表，与小徐密商联合打击直系的军事计划。
电云：“兹请两兄及介石为我代表，与切商军事之进行。现我军决于旧历年后用兵，希望皖系策应，使直系更无归路。自来战略因于政略，吾人政略既同，斯为南北一致，以定中国，其庶几也。”
二十三日，广州总统府秘书长，拿着孙中山的急电，督促蒋中正速偕戴传贤赴桂林。