辞别之际，曹操从表面上看来，似是对袁绍毫无芥蒂，反而情深意切地与袁绍说道：“本初，我还是那句话，现下要想抗衡贞之，咱们非得尽快的把冀州、幽州、并州连成一块儿才成！我回到太原后，并州这边，你尽可放心，我必会竭尽全力，争取在最短的时间内将整个并州收为你用，同时，我会联系韩遂、马腾等关中各军，争取与他们结成同盟；而至於幽州这边，部队、物资的调集基本已经完成，想来很快你就能展开对公孙瓒的最后之总攻了，有淳於琼为将，监军、公则等为你辅佐，公孙瓒定然可破，幽州必然可得，我在太原等你的好消息！”
在曹操等曹丕等到邺县的这小半个月时间里，袁绍没有闲着，放弃了南下攻洛阳的计划以后，他全力以赴，继续调兵、调民夫、调辎重北上易县周边，同时命令淳於琼把公孙瓒在易县附近的据点悉数拔除，如曹操所说，总攻公孙瓒的此战，现已万事俱备，很快就能展开进攻了。
辞别袁绍出来，曹操又去找张邈，向张邈告别。
张邈、张超兄弟被袁绍搞到邺县后，袁绍虽然对他两人日常的生活上照顾的很周到，给他两人的待遇很不错，但却很少见他俩。沮授、郭图等知道袁绍早在讨董时，就曾想杀张邈，因此也更不会来拜访张邈兄弟。张邈、张超两人现在差不多是整天都待在家里，往往十天半月不出一次门，尽管袁绍不是囚禁他俩，实际上则形同囚禁。
兄弟两人皆是神色憔悴，尤其张邈，他五十多岁了，已是个老人，沉重的精神压力下，头发成把地掉，原本花白的须发也渐渐黑发越来越少，快成皓白了。
曹操这次来邺，刚到邺县时，与张邈见上了那一面，算起来，离那次见面才只过了不到一个月，而今日堂上一见，却是吃惊地发现张邈又苍老了不少，——发髻都快扎不住了。
见礼罢了，扶着颤巍巍的张邈坐到席上，曹操安慰他，说道：“张公！我上次来时，不是已经劝过你了么？既来之，则安之！以往的那些事，你就不要再想了。每天吃好饭，睡好觉，适当的活动下，可千万得把你的身子骨照料好啊！”
“孟德！我现下是茶不思、饭不想，夜夜难眠。活动下？就这么个院子，我去哪里活动？每日既无访客，偶有出门之时，后边还又跟着袁本初的兵士，个个虎视眈眈。孟德！这种日子，你没过过，你不知其中之苦也！”张邈苦笑着说道。
曹操笑道：“张公，你什么风浪没见过？比起昔年党锢时的危险，这些算什么？若是嫌在邺县太闷，张公，等我回到太原，我会选择何时的时机给本初去书，请本初把公送到太原，我带着公便在我太原游山玩水，散散心！”
张邈嘿然，过了会儿，说道：“本初若会答应，就不是他袁本初了！”顿了下，又道，“孟德，这过往之事，我是早就不想了，如今回想前事，恍如一梦矣，你知我现唯一懊恼的是什么么？”
曹操问道：“是什么？”
张邈慨叹说道：“我现下唯一懊恼的是，当年讨董之时，我与各部诸侯，无不拥兵过万，合十余万众，而却整日在酸枣置酒高会而已，未有与你同讨董贼！若是那时，我听了你的劝言，督促各路兵马皆出精卒，从你一起去打董贼，则董贼说不定就会为我等所败。洛阳又怎会被董贼烧毁，天子有怎会被董贼胁至长安？我又怎会有今日！孟德，悔之晚矣，悔之晚矣。”
当年讨董，袁绍的盟主，张邈凭其德望，等同是副盟主，加上袁术所部，三路大军，分驻河内、酸枣、南阳，如果那时他们齐心合力，三路共进，没有三十万，也有二十多万的兵马，配合荀贞、孙策、曹操这三个能打的，董卓虽强、凉州兵的将士虽骁悍，但的确也是有击败董卓的可能的，却只是各路诸侯都是各存私心，压根没有一个真的想讨伐董卓，——包括张邈，他那会儿又何尝不是这样？也是想的更多的是他的个人得失、个人利益，而不是尽忠汉室，勤王讨贼。以致如今，十余路诸侯泰半皆已身死，张邈也落个眼下形同囚犯的处境。
曹操听了张邈这话，不禁心中感叹，想道：“所谓名士，多浮华谋私而已，要论对汉室之赤心，本初、张公诸士，何能及我！当时若张公等肯尽出兵，助我讨董，亦哪里会有而今？”
这样想着，看到张邈此时苍老、愁苦的样子，曹操却也不忍心再就此责怪他，遂便抚须笑道：“张公，你说悔之晚矣，我并不赞同。”
张邈说道：“孟德，此话怎讲？”
曹操说道：“古人云，亡羊补牢，犹为晚也。今我等处境虽稍不利，可天下的局面还没有到不可收拾的地步。且等我等尽据冀、并、幽三州之后，举此海内之西北，以迎贞之之东南，贞之虽有朝廷在手，而我军居高临下，却有地势之利，并东南之兵不如我强，胜负犹难言也。”
海内地势，西北高，东南低，“居高临下”四字用在此处，一点没错。
这些都是袁绍、曹操的事儿了，就算能够实现，和张邈又有什么关系？
曹操从张邈的脸上看出了他的想法，接着笑与张邈说道：“张公，公德高望重，为海内群士敬仰，而且公在朝中多故旧也，朝中诸多的公卿重臣，皆公之旧友，公现今帐下虽无兵马，然以我看来，公之德望却是足胜过千军万马！我料之，待至我等与车骑对峙於大河两岸之际，为争士心、朝意，本初那时候，对公必然会多加依仗，而公今日所处之境，自也就风吹云散。张公！不要再愁闷了，你听我的，你你大展手脚的日子在后头呢！”
张邈叹了口气，说道：“孟德，我现在是不仅不想过往，对将来，我也是根本不再去想了。”
受些挫折，算得什么？曹操不能理解张邈为何会这等的垂头丧气。
见张邈态度这般，曹操也就不再这方面多说，换了个话题，提出了个他两人都认识的人，笑道道：“张公，你可知道，陈宫现在哪里么？”
“公台？不知。”
张邈因极少会见宾客之故，消息而下是相当闭塞，故连陈宫已去扬州这个消息都未听闻。
曹操向张邈提起陈宫之时，同一时间的扬州丹阳郡，陈宫也正在向刘繇说曹操，或准确说，是说袁绍。