车子停在路边，请荀悦先下，荀贞随后也下了车。
荀彧、荀攸、乐进、陈群等亦各下车，聚集过来。
荀贞带头，步入田间。
行於田陇之上，荀贞不嫌土脏，时不时的俯身看一看土地的情况，抓土到手，捏碎了，有时还会放到鼻子下边闻一闻，边行边看，边问荀攸施肥等方面的问题，还有耕牛农畜是否够用？
荀悦是个干实事的，凡是关系到郡中的民政、农事问题，他无不清楚，一一作答。
兖州的军屯编制和管理，与徐州的一模一样。管理上半军事化管理；编制上五里一屯，一屯六十人，屯置司马；司马以上是为主官。主官由幕府任命。该屯的主官本是乐进帐下的一个别部司马，战中受了伤，致了残疾，乐进把他举荐给幕府，改任做了该屯主官，现跟从在侧。
其余的那些该军屯的屯司马们，来之前没有通知。
近处田间的一个屯长闻报，说他们的主官和荀悦陪着个大官来了，赶紧带了几人跑来迎接。
气喘吁吁，满头大汗的，这屯长下拜行礼。
他不认得荀贞，可也知道，能叫他的主官和郡太守荀悦作陪，必定是个贵人，伏在地上，战战兢兢，不敢起身。
荀贞和颜悦色，叫他起来。
这屯长五十多岁年级，其口音像是徐州口音，荀贞略微奇怪。
要知在兖州各郡军屯的这些人，都是兖州黄巾降卒或随后调拨来的青州黄巾降卒，却是没有徐州人的。为何此人说话是徐州口音？荀贞问了他后，乃才知晓。
原来这屯长是琅琊郡人，黄巾乱时，他沦为流民，北上到了青州，再后加入了青州黄巾，因此虽然是做为青州黄巾的降卒被送到任城军屯的，但其籍贯实是徐州。
荀贞笑问说道：“你得为此屯屯长，是因你是徐州人之故私么？”
没人给他介绍荀贞，这屯长仍不知荀贞是谁，但不影响他感觉到荀贞身上不怒自威的气度，听到此言，吓了一跳，越发汗流浃背，慌张解释，说道：“启禀公，小人得为屯长，与小人是徐州人没有关系！这屯长一是本屯兵士的举荐，二是校尉公的任命，小人因得了多数本屯兵的推举，故最终才被校尉公恩擢，任做了本屯屯长。”
——“校尉公”，说的即是此处整个军屯的主官。
这话是实话，这屯长之所以得为这个军屯的屯长，和他的籍贯并无关系，而是因其年纪较长，并且早年在家乡时，是做农活的一把好手。
荀贞笑与荀悦等说道：“此老者说不得笑。”与这屯长说道，“我不是说你被人徇私，你无需惊慌。”与这屯长和那几个队率交谈了会儿，问了些他们的日常，便打发他们各自回去。
——好几天后，这屯长等人乃从相熟的县吏处得知，那日和他们说话的竟是镇东将军，众人彼此相顾，都是不敢置信镇东将军威名赫赫，然在与他们闲聊之际，却居然会那般随和！
……
看罢田间，由荀悦领着，前往军屯兵士居住的地方去。
这里本是任城县外的一个乡里，后因战乱，里中百姓凋敝，剩的人口不多，基本荒废，遂在此军屯的兵士到后，荀悦就把他们安置到了这里居住。
荀贞沿着村路行走，用脚踩了踩地面，尽管是土路，夯得比较结实，纵使下雨，大概也不会很泥泞，较为满意；又随便拣了一户，推开篱笆门，进入其院。
门没有锁，荀攸官位高，辈分低，主动在前，把屋门推开。荀贞等入到室内。到底是初春季节，室内现在无人，没生火，颇是阴冷，但看室内的家具陈设，床席等物，该有的却则俱有。
荀贞到储面的缸前，提起盖子，朝里看了一看，储粮不多，好过空空如也。
军屯的赋税有两种标准，军屯兵自有牛的，官家与之对半分，没有牛，用官家牛的，四六分，官家拿六成，兵拿四成。这两个标准都可以说是很重，但比起流民朝不保夕，没准儿什么时候就成了道边饿殍的生活总归为强，最起码有的住，吃不饱，但也不至於天天没吃的。
荀悦哀怜民生之艰难，说道：“贞之，却也不知幕府有无定策，何时将军屯转为民屯？”
军屯属军籍，转为民屯的话，前程会好得多。
最早的民屯，赋税标准和军屯相同，但现在已有改变，变为了二年中分，亦即对半分，三年分税，四年计赋税以使之，到第四年，就是正常的编户齐民，按正常的赋税收租了。
“暂时尚无定策。”
许褚撇了撇嘴，说道：“彼辈皆黄巾贼，明公剿之不杀，已是格外开恩，更分田给他们种，借牛给他们用，每年的收成分一半、六成给他们，让他们耕种过日子，……想那豪强大族家中的徒附，每年须得上缴的粮食有的甚至比这个比例还要多，比起早年皇甫公、朱公不肯受降，必皆诛之，明公简直宽厚的不得了！再转为民屯？依我之见，那可就太便宜他们了！”
荀贞摇了摇头，说道：“话不能这么说，刚才我与那屯长说话之时，你不也在边听着么？问起农事，他头头是道，是把好手。彼等虽然曾经为贼，可多是迫不得已，为了讨口饭吃罢了。
现下既然已经降我，变贼为民，那么我早晚对他们都是要一视同仁。”与荀悦说道，“只是大兄，而今战乱犹酣，民口匮乏，为保证军政两需之粮秣供应计，不得不如此耳。”
荀悦也能理解，应了声是。
从这屋里出来，荀贞止住脚步，指了指三四个躲在不远处另一户人家篱笆后，朝这边张望的男女孩童，与荀悦说道：“军屯兵士下地干活，无暇看管孩子，这些孩子不能由着他们乱跑。大兄，何不在各个军屯、民屯所在之地，都办个乡学？既省了军屯、民屯兵士劳作时对孩子的牵挂，有教无类，开化万民，亦圣人之道也。”
荀悦回答说道：“我其实也有此念，只不过有个难处。”
荀贞问道：“什么难处？”
“若设乡学，教师的供养是一，日常用的书籍、笔墨纸砚是二，这些都需要钱，而军屯、民屯的兵士家中都很贫困，怕他们拿不出这些钱。”
荀贞笑道：“此有何难！”
“贞之，你已有解决之法？”
荀贞说道：“这能用几个钱？如果郡府的钱不足，大兄，你也可以去找任城王，请他帮帮忙。”
这倒是个办法。瘦子的骆驼比马大，这任成王刘佗的日子再是不如往时，近二十年的聚财下来，依然还是很有钱的，让他出一些，想来他就算心疼，也不敢拒绝。
荀悦含笑应诺。
荀贞由此引开，与荀攸、荀彧说道：“公达，整个兖州各郡的军民两屯，皆可按此行之。文若，徐州、青州的军民两屯亦可各设学校，你起草个公文，传檄给此两州，令俱行之。”
荀彧、荀攸应诺。
看完这个军屯，荀贞又视察了邻近的民屯。
民屯的劳力是流民和改为民屯的原军屯兵士，性质和军屯的性质不同，非为军籍，归郡府管理。除此外，其余各项与军屯差不多。巡视一回，不如军屯井然有序，但更有市井气息。
天色已晚，众人回到县中。
次日，荀贞又出城，把任城县下辖的几个乡里，一一看过。
前天，荀悦已经派人去任城国另外的樊与亢父两县，请这两县的名士、右姓族长来任城县。两天功夫，被请之人络绎悉至。这日晚上，荀贞设宴，与他们畅饮欢叙。
根据荀悦的评价，对其内支持任城国各项政务、表现好的，荀贞给以称赞；表现不好的，荀贞也没有给他们不好看的脸色，很有虚怀若谷的风度。
在任城县呆了三天，荀贞没叫荀悦再送他出境，率众人继续启行往昌邑而去。
过亢父县，出任城国，再往西南行便是山阳郡。
入进山阳郡，过金乡县，渡过泗水的支流济水，即昌邑县城。
至昌邑当天，才到州府，幕府还没来得及去看，又有一道军报，从河南尹那边送来。