可是，客观上来讲，却是万难速战。
酸枣诸军十余万，不动；袁术屯兵鲁阳，不动；袁绍意在冀州，也不动，看似声势浩大的四路义军，除了荀贞和孙坚这一路，只有曹操、鲍信敢於出战，可经过前番之战，他二人大败而归，便是重再分别募兵，锐气已失，短日内也断难再战了，现下敢战、也能出战的只剩下了荀贞和孙坚这一路，前时虽从孔伷手里夺了点州兵到手，可就算把州兵也加上，也不过才几万人马，只凭这点兵马，却也是无法再次出击的，如强要出击，也是落败一途。
荀贞对此，可谓左右为难。
不过还好，因清楚历史走向之故，早在出兵前，他对此就有了心理准备，所以为免后顾之忧，提前在广陵布置好了一番局面，至少到目前为止，广陵郡中尚还安稳，陶谦虽窥伺在侧，却因袁绥和姚昇等理政井然、陈褒等陈兵郡界，以及郡中士大夫多拥护荀贞之故，暂时也还没有什么举动，故而荀贞倒是仍可以安心地待在颍川，等待战机，以再次出战。
“等待战机”，这个战机，指得自然是董卓兵“厌战思归”之时。
现在天子刚西迁不久，董卓亲坐镇洛阳，又是散财、又是掘墓、又是赏赐妇人，财货美人的激励下，董军上下的斗志尚高，可洛阳毕竟已被烧为废墟，城内外的居民也都被迫迁徙去了长安，待以时日，那董军的将士中胡人众多，便是汉人兵士，因多来自凉、并这些汉胡杂居之地，亦有不少都沾染了胡人的习俗、脾性，换言之，大多是野惯了的，肯定会不耐在此人烟罕见的废墟之所久待，必有思归之意，而只要他们起了思归之意，这仗就好打了。
说到底，打仗打的是士气、是人心。
董军将士都想离开洛阳了，不想在这里待了，便是他们人马再多，器械再精，战力再强，人心一去，士气一无，便是袁绍、袁术兄弟和酸枣联军仍不肯出战，只荀贞和孙坚两支人马，荀贞也有一定的把握击败他们，获取胜利。
事实上，在原本的历史中，为何在曹操、鲍信、孙坚接连败北后，孙坚能败而复胜，甚而一鼓作气，抓住机会，长驱直入，进一步地把吕布、董卓都又接连击败，终兵入洛阳，成就为后世赞颂的忠烈威名，其中固是有孙坚猛鸷之因，可最根本的缘故，在现今掌兵已久、熟知沙场兵争事的荀贞想来，应也正是因为那时的董兵已无了斗志，都厌战思归了，要不然，孙坚再猛，肯定也是难以进洛阳半步的，——要知，即使在董卓死后，那凉、并集团却依旧兵势盛壮，还又把持朝廷、扰乱天下了很久，由此足可见其强。
孙坚之胜，非因人力，实因时势。
人力有时而穷，时势却是无可违逆。
荀贞这几年位居高位，通过与曹操等人的结交，也算是亲身介入到了朝中高层中的争斗，通过亲身的感受，加上他对历史发展的了解，两相映证，他渐渐明悟到：争权势也好，争天下也罢，争得不是人力，争得其实就是时势。
有那么一等人物，能够抓住时势，借时势而起，可在荀贞看来，这等人物却还算不得英雄，至多是个豪杰，真正的人杰应该是不但能借助时势，还能因力施力，在目前时势的基础上再创造出一个有利自己的新时势，此即所谓之“时势造英雄，英雄造时势”。
荀贞之前给曹操的信，信中写天下英雄气，曹操独占五斗，严格说来，这一句话不算“奉承”，汉末之际，群雄并起，可既能抓住时势、又能创造时势的实则无几，曹操为其魁首。
也因了有此明悟，闲暇时，荀贞现下想得最多的就是这个“时势”了。
讨董，是个时势，能够借机起兵；董兵思归，也是个时势，可以借此名压诸侯；讨董之后，群雄逐鹿，也是个时势，可借之夺占地盘；可再之后呢？
荀贞以为，他就该创造时势了。
不能总是顺应时势，顺应时势的豪杰不少，袁绍、袁术、张邈、桥瑁、刘岱等等这些人，包括后来割据各地的诸色人等，他们都可以说是顺应时势的，要想从他们这么多人中脱颖而出，非得再造时势不可，只有造出一个有利於自己的新时势，借助其浩浩荡荡、无人可以违逆的势头，也即所谓之“天下大势”，又可称之为“人道天命”，才能轻取天下，再造乾坤。
可是，这个时势他又该怎么造呢？
他现在还没有一点头绪。
收回思路，把目光重投注眼下，荀贞听到荀攸正对他说道：“君侯，今我军虽暂归颍川，屯驻休养，可为来日与董军再战计，以我愚见，似最好也不要空坐等机，不防未雨绸缪，先下些闲着。”
“下些闲着？”
“正是。”
“如何下些闲着？”
“我有一计，君侯如肯按计行施，来日或可用上。”I752