“我只是听说过他的名字，并不相识。”
荀贞心道：“听文直说这人过往的简历，必是那个甘宁无疑了。”
如果说文直的来投，还在荀贞的意料之中，甘宁的来投实在就是出乎他的意料了。甘宁在南阳，南阳有郡守、有袁术，荆州亦有刺史，按理说他应该投他们中的一个才对，却没想到他是谁也不投，却竟来投奔既与他不是同乡、也非是在荆州为吏、并且根本就不认识他的荀贞。
荀贞忙叫人相迎。
很快，甘宁到了中军。
荀贞看去。
见他内着精甲，外披锦绣，美冠带，带玉悬囊，腰上宝剑，剑鞘华丽，珠光宝气，逼人双目。
荀贞心道：“闻甘宁昔在巴郡时，豪奢异常，人称之为‘锦帆贼’。今见之，果是个奢华人物。”
甘宁知道对面之人便是荀贞后，推金山、倒玉柱，伏拜在地，口中说道：“南阳甘宁拜见明将军。”
“快快请起。”荀贞上前把他扶起，上下打量，笑道，“吾与君虽分处两州，然吾久闻君名矣！”
“想来定非是什么好名。”
荀贞哈哈大笑，心道：“甘宁固好奢侈，然观其举动，闻其言语，却开亮爽朗，有侠士之风。”笑道，“大丈夫行事，岂是庸人可能理解的？好名也罢，恶名也罢，英雄只看本心。”
甘宁心道：“我闻荀颍阴开襟下士，虽名出儒门，却有侠风，今见之，果然如此。”心中欢喜，说道，“闻明将军起兵讨逆，宁不自量力，愿为明将军献上犬马之力。”
甘宁带了**百人，比文直带的人太多，可也不够一部，且他是新来相投，虽有重名於后世，却也不可立即就拔之於显位，荀贞因也就与对待文直一样，也任他为别部司马，令其统领他自带来的那数百壮士。
此正行军途中，路上不可太多耽搁，甘宁得了任命，便即带了部曲合入军中，跟着部队前进。
他带部曲合入军中时，荀贞见了一眼，见他的那些部曲也多是豪奢打扮，内着铠甲，外披锦绣，不觉心道：“我部中最飞扬好奢的可算是高子绣了，可子绣与他相比，却是小巫见大巫。”
再行四五里，到了颍川郡界。
探马又来相报：数百人正在郡界相候。
这数百人却就正是颍川的郡吏、士人了。
郭俊没来，阳翟郡府需得有他留镇，这数百人中带头的是杜佑、王兰等。
此外，又有枣祗、赵俨、繁钦、杜袭等等许多郡中的士人。
荀贞出郡时，可没这么多士人来送他，而他此番归来，却有这么多士人来迎他，不用说，这必是因他连败董兵、声威愈振之故了。
杜佑等人接住荀贞，一行人往阳翟去。
来迎接荀贞的还有坐镇父城一带的陈到派来的人，荀贞叫这些人不必跟着去阳翟，而令他们先归父城，并叫带话给陈到：叫陈到仍先镇守父城一带，如对他有别的安排，会有军令传去。
数万人浩浩荡荡，车骑甚盛，由颍川西南入境，开向阳翟。
沿途百姓闻之，多出来观看。
有那消息灵通的，绘声绘色对观者们讲述荀贞数败董兵、斩获“数万”的胜利。
荀这次讨董，虽然没有获得什么实际的进展，只是败了何机、胡轸几阵，连伊阙关的关门都没见着，更别说“攻入洛阳”了，但在诸侯群起讨董却大多不敢进兵，而唯一敢进兵的曹操又大败而逃的背/景下，他和孙坚的这几番连胜、毫发无损地顺利归来却是极其亮眼的表现了。
也就难怪文直来投，也就难怪甘宁舍南阳郡守张咨、舍袁术、舍荆州刺史王叡，而独来投他，也就难怪枣祗、赵俨等郡中士人联袂来迎。
当然了，文直、甘宁、枣祗、赵俨等等这些人或来相投、或来相迎，——那相迎的说不定此时也已经有了投奔之意，他们倒并非全都是因为敬重荀贞的“忠义扶汉”，往深里根究，乱世将至，荀贞忠义也好，不忠义也罢，对一些儒士来说可能很重要，但对很多的豪杰壮侠来说却是半点也不要紧，他们更看重的是荀贞在此次讨董中表现出来的胆略和能力。
这日将到阳翟城下，一道消息忽从南阳而来。I752